Semua orang tahu bahwa apa yang disebut Novorossia di Ukraina Timur dipenuhi dengan senjata modern Rusia. Jejaring sosial menerbitkan foto dan video harian yang menunjukkan barisan kendaraan militer yang tak berujung melintasi wilayah tersebut. Ketika pasukan Ukraina berhasil menghancurkan kolom semacam itu, mereka menunjukkan dokumen yang dibawa oleh tentara yang mengawaki tank dan kendaraan lapis baja.
Namun, baru-baru ini minggu lalu, Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov sekali lagi menyatakan bahwa Rusia tidak memasok peralatan militer kepada separatis dan menuntut agar penuduh Rusia memberikan bukti.
“Saya ulangi, buktinya harus berupa bukti substansial dan tidak ada yang lain,” kata Lavrov. Duta Besar Rusia untuk PBB, Vitaly Churkin, mengatakan hal yang sama di setiap pertemuan Dewan Keamanan PBB.
Itu sudah menjadi lelucon yang buruk. Mereka dihadapkan dengan bukti, namun mereka terus menjawab, “Saya tidak melihat apa-apa. Kapan Anda akhirnya akan memberikan bukti?”
Akhir pekan lalu, Presiden AS Barack Obama dan Jens Stoltenberg, Sekretaris Jenderal NATO, berbicara dengan sangat jelas dan spesifik tentang situasi tersebut untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama.
Setelah penembakan di daerah pemukiman di Mariupol, Sekretaris Jenderal mengatakan: “Pasukan Rusia di Ukraina timur mendukung operasi ofensif ini dengan sistem komando dan kontrol, sistem pertahanan udara dengan rudal permukaan-ke-udara canggih, sistem udara tak berawak, peluncur roket berganda canggih sistem dan sistem peperangan elektronik.”
Obama pada dasarnya mengatakan hal yang sama: “Kami sangat prihatin dengan gangguan terbaru dalam gencatan senjata dan agresi yang dilakukan oleh separatis ini – dengan dukungan Rusia, peralatan Rusia, pendanaan Rusia, pelatihan Rusia dan pasukan Rusia – sedang dilakukan,” katanya. .
Tentu saja, tidak ada yang baru tentang satu negara yang mentransfer senjata ke separatis di negara lain. Tetapi Rusia berhasil menjadi pelopor dalam praktik ini karena dua alasan: kelas senjata yang diberikannya ke tangan separatis, dan cara penggunaannya.
Untuk pertama kalinya dalam sejarah, separatis memperoleh kemampuan untuk menembak jatuh pesawat yang terbang di ketinggian 10.000 meter dan mungkin untuk pertama kalinya menerima beberapa peluncur roket yang kuat.
Lingkungan Vostochny di Mariupol ditembaki oleh sistem rudal Grad (Badai Hujan Es) dan Uragan (Badai). Ini adalah beberapa peluncur roket dengan kekuatan penghancur yang mengerikan, senjata yang menghancurkan setiap makhluk hidup di area yang luas.
Ketika Rusia memutuskan untuk menguasai perbatasannya dengan Ukraina, militer Rusia baru saja mulai menjatuhkan rudal Grad dan Uragan ini di daerah perbatasan.
Saya memposting foto di blog saya yang diambil hari Minggu lalu di kota Shakhtersk, Ukraina, yang sekarang berada di bawah kendali separatis pro-Rusia. Foto menunjukkan dua sistem rudal anti-pesawat dan permukaan-ke-udara Pantsir-S1 yang dipasang di truk.
Militer Rusia memasukkan modifikasi ini pada tahun 2012. Itu tidak pernah menjadi bagian dari pertahanan Ukraina. Jadi bagaimana keduanya bisa sampai di Shakhtersk – dan bukan di lapangan terpencil atau kawasan hutan, tapi di halaman sebuah kompleks apartemen besar?
Jelas, tidak ada “separatis” yang dapat menggunakan persenjataan canggih seperti itu. Hanya tentara Rusia yang terlatih khusus yang memiliki pengetahuan itu.
Tapi mengapa mereka ditempatkan di lingkungan? Jelas seseorang memerintahkan mereka untuk parkir di sana. Dengan begitu, setiap upaya untuk menghancurkan senjata-senjata itu pasti akan menimbulkan banyak korban sipil.
Dan ini adalah inovasi kedua Rusia di Ukraina: tidak hanya memasok separatis dengan senjata yang sangat kuat, tetapi juga menggunakan penduduk lokal – yang seolah-olah memanggil pasukan itu untuk perlindungannya sendiri – sebagai tameng manusia.
Andrei Malgin adalah seorang jurnalis, kritikus sastra, dan blogger.