Putin mengejar blogger, bukan keuntungan

Presiden Vladimir Putin berbicara pada pertemuan yang sangat dinanti minggu lalu dengan Arkady Volozh dari Yandex dan Dmitry Grishin dari Mail.Ru, keduanya adalah pemimpin industri internet yang akan kehilangan sejumlah besar uang jika tindakan keras internet Kremlin menyebabkan konsumen Rusia membawa bisnis mereka ke luar negeri seperti yang dilakukan pesaing. Google.

Banyak yang berharap pertanyaan-pertanyaan sulit akan diajukan kepada Putin. Sebaliknya, presiden menggunakan kesempatan ini untuk menyampaikan kepada investor bahwa pembatasan kebebasan politik online, betapapun parahnya, tidak akan merugikan raksasa web dalam negeri.

Pada masa jabatan presiden ketiga Putin, yang dimulai pada tahun 2012, banyak peraturan dan undang-undang baru yang membatasi kebebasan online. Pada bulan Agustus tahun ini, serangkaian undang-undang “anti-teroris” akan mulai berlaku, membebani blogger dan situs web dengan sejumlah kewajiban dan pembatasan baru.

Perkembangan yang lebih buruk mungkin akan terjadi. Pada pertengahan Mei, wakil direktur badan sensor utama Rusia menyatakan bahwa kantornya dapat menutup akses ke Twitter atau Facebook dalam hitungan menit. Pada akhir April, beredar rumor bahwa kelompok kerja Kremlin sedang menyusun rencana untuk mengambil kendali lebih besar atas server DNS dan pusat koordinasi domain Rusia, dan memperkenalkan “sistem transfer data berlapis” yang akan membatasi akses ke konten asing.

Hal ini mempersulit bisnis online Rusia. Setelah Putin secara terbuka menyatakan pada akhir April bahwa CIA mengendalikan web, Yandex, misalnya, turun 16 persen di Nasdaq.

Setelah perkembangan ini, dan mengingat fakta bahwa Putin belum pernah bertemu dengan para pemimpin industri Internet selama lebih dari satu dekade, pertemuan tersebut menjanjikan sesuatu yang menantang. Namun, apa yang terjadi sama sekali tidak terjadi.

Satu-satunya orang yang hampir membahas isu sensitif kebebasan politik online adalah Dmitry Grishin dari Mail.Ru, yang dengan lembut menyarankan agar pemerintah berkonsultasi lebih dekat dengan perusahaan-perusahaan Internet sebelum mengadopsi peraturan baru.

“Sering kali ide-ide dalam peraturan ini sangat masuk akal,” ia memulai, “namun sayangnya terkadang penerapannya, secara umum, membuat takut sebagian orang.” Untuk menghindari hal ini, Grishin mengusulkan “proses sistem” untuk memastikan umpan balik yang lebih baik.

Sebagai tanggapan, Putin menjelaskan bahwa peraturan tidak bisa dihindari dalam “masyarakat normal,” dan mengatakan kepada hadirin bahwa perdagangan internet sekarang terlalu besar di Rusia untuk lepas dari pengawasan pemerintah. “Setiap hari sepertiga warga negara kita mengakses internet,” kata Putin, “dan tentu saja hal ini tunduk pada semacam peraturan.”

Presiden kemudian mengklaim bahwa pemerintah telah berkonsultasi dengan para pemimpin industri internet sebelum meluncurkan daftar hitam situs-situs yang diduga menawarkan pornografi anak dan informasi yang mempromosikan bunuh diri, obat-obatan terlarang dan terorisme.

Namun meski ada tindakan keras politik, hal utama yang bisa diambil para pedagang adalah pasar aman.

“Tidak boleh ada kebijakan yang bertentangan dengan kepentingan pasar bebas,” jelas Putin, “mengingat besarnya volume bisnis.”

Dengan kata lain, penganiayaan terhadap blogger dan campur tangan terhadap media berita tidak bertujuan untuk mencabut bisnis internet. Saham Yandex naik ke level tertinggi dalam tiga bulan, menghapus kerugian sejak bulan April. Saham Mail.Ru juga mencapai level tertinggi sejak 1 April di Bursa Efek London.

Kebebasan internet adalah hal yang luar biasa, namun sepertinya tidak ada yang bisa menenangkan investor selain gambar Vladimir Putin yang tersenyum di ruangan yang dipenuhi para eksekutif yang mengangguk.