Larry King kembali mengudara, memancarkan semangat bicaranya yang tinggi ke rumah tangga di seluruh dunia. Di mana Anda bisa menangkapnya? Televisi yang didukung Kremlin.
Moskow ingin Anda lebih memperhatikan apa yang dikatakannya, dan untuk menjangkau mata dan telinga Anda dengan lebih baik, ia menghabiskan sekitar setengah miliar dolar setahun dan membawa talenta top seperti King dan mantan gubernur serta pegulat profesional Jesse “The Body” Ventura. .
Khawatir bahwa pesan Rusia tersampaikan, negara-negara Barat menolak, termasuk dengan usulan “rencana aksi” yang sedang dibahas oleh para pemimpin Uni Eropa.
Ketika hubungan dengan AS dan beberapa sekutunya menjadi lebih rapuh di depan umum dan kadang-kadang bermusuhan secara terbuka, pemerintah Rusia telah menyusun mesin media raksasa, tidak hanya untuk rakyatnya sendiri, tetapi juga untuk menarik khalayak asing dari Warsawa hingga Washington. item seperti ini:
“Direktur CIA Mengakui: Kebijakan Luar Negeri AS Menyebabkan Terorisme”
“AS ingin menjadikan Ukraina sebagai pangkalan untuk menyerang Rusia”
“NATO melanggar perjanjian untuk membentuk pasukan permanen di Laut Baltik”
Tujuan akhir Kremlin, kata Presiden Vladimir Putin, adalah “untuk mencoba mematahkan monopoli media Anglo-Saxon atas arus informasi global.”
Selama bertahun-tahun, pemerintah Barat telah menyebarkan berita dan informasi merek mereka sendiri, seperti halnya Rusia. Amerika Serikat, negara-negara Eropa Barat, dan beberapa negara Amerika Latin dan Asia mensponsori media yang menyiarkan pandangan dunia khusus mereka ke seluruh dunia.
Apa yang membedakan upaya baru Rusia, kata para ahli, adalah seberapa komprehensif, canggih, dan tanpa henti.
“Barat memainkan tinju Victoria abad ke-19 sementara Rusia menggunakan karate,” kata Ben Nimmo, mantan petugas pers NATO yang menulis tentang masalah keamanan.
Di acara yang dibawakan oleh saluran televisi berbahasa Inggris RT yang didanai pemerintah Rusia, King melakukan hal yang sama yang membuatnya menjadi legenda di CNN: wawancara dengan pembuat berita, tokoh bisnis pertunjukan, dan “selebriti” dari semua kaliber.
Tema yang dipilih oleh Ventura, mantan Navy SEAL dan gubernur Minnesota satu periode, biasanya lebih sulit. Acara RT dengan Ventura bulan ini menampilkan “pelapor penyiksaan” John Kiriakou, yang dikutip mengatakan CIA “dijalankan oleh orang gila,” dan Federal Reserve AS, yang disebut “institusi ilegal” dalam promosi RT, diselidiki.
Manajemen RT tidak menanggapi permintaan Associated Press untuk wawancara, dan AP tidak mendapat tanggapan atas permintaan stasiun untuk komentar dari King dan Ventura. Margarita Simonyan, pemimpin redaksi RT, mengatakan di blognya bahwa dia bertekad untuk menawarkan pandangan alternatif tentang acara kepada penonton di luar negeri, dan didorong oleh kecintaan pada Rusia.
“Saya menyadari mengapa saya terus bekerja di saluran yang menghadapi ribuan, puluhan ribu media Barat, menceritakan sisi lain dari cerita, menemukan dirinya dalam pandangan media tersebut dan berjuang untuk menangkis serangan mereka. Karena itu adalah Tanah Airku,” tulisnya.
AP menyediakan teks, foto, dan rekaman video mentah ke RT, dan cabang komersialnya Layanan Media Global menyediakan layanan produksi untuk beberapa acara RT.
Untuk Letnan Kolonel Simon West, seorang spesialis Angkatan Darat Inggris dalam komunikasi strategis, pemrograman RT adalah langkah cerdas yang dirancang untuk mencapai pangsa pemirsa dan kepercayaan.
“Larry King, baiklah, Anda dan saya mengenalnya. Dia orang dengan kredibilitas penyiaran yang hebat,” kata West, seorang konsultan di sebuah fasilitas yang berbasis di Riga, Latvia yang dibuka tahun lalu oleh negara-negara anggota NATO untuk memenuhi tantangan informasi untuk mengatasi Moskow. . .
Anggota parlemen Polandia Witold Waszcyzkowski mengatakan itu adalah bagian dari strategi yang membuat banyak pemirsa tidak menyadari bahwa mereka mendengarkan sumber informasi yang didanai Kremlin, karena pembaca berita RT pada umumnya “terdengar seperti tetangga Anda”.
Memang, dalam pandangan banyak analis Barat, informasi ekspor merek baru Moskow telah meninggalkan kepura-puraan era Soviet bahwa Rusia sedang membangun surga pekerja virtual, dan kadang-kadang tampaknya berfokus pada mendiskreditkan para pemimpin dan institusi Amerika dan Eropa di mata. warganya sendiri.
“Jika Anda mengikuti umpan Twitter RT, seperti yang saya lakukan untuk kekesalan saya yang abadi, itu penuh dengan cerita rasisme di AS, korupsi polisi di Inggris, propaganda gay di Swedia,” kata Nimmo.
Slogan RT yang sering diulang adalah “lebih banyak bertanya”. Pada akhirnya, duta besar Inggris untuk NATO mengatakan kepada AP, media Rusia mungkin tidak berusaha membujuk publik asing, tetapi membingungkan mereka.
“Mereka tidak peduli untuk membuktikan bahwa mereka benar, tetapi dengan membuat ruang informasi begitu berantakan sehingga sulit untuk menyampaikan kebenaran,” kata Sir Adam Thomson.
Tidak seperti saingan Baratnya, Putin mengatakan tahun lalu saat merayakan peresmian layanan RT ke Argentina, saluran yang didukung Kremlin tidak secara agresif memaksakan pandangannya sendiri kepada orang lain. Tetapi para pemimpin Uni Eropa, yang berselisih dengan Moskow sejak pencaplokan Krimea oleh Rusia pada tahun 2014, umumnya tidak setuju, dan akan mencoba menyepakati tindakan balasan pada KTT Brussel mereka.
“Kami tidak menang karena kami tidak melakukannya,” kata Linas Linkevicius, menteri luar negeri Lituania.
Rancangan rencana aksi UE tentang komunikasi strategis, yang diperoleh AP, menyerukan berbagai tindakan, termasuk pembentukan tim khusus pada 1 September untuk “melawan kampanye disinformasi Rusia yang sedang berlangsung.”
Jika disetujui oleh kepala negara dan pemerintahan UE, unit khusus tersebut akan bertugas mengantisipasi dan menanggapi setiap “disinformasi” yang menargetkan blok tersebut, bekerja dengan negara-negara anggota untuk memperingatkan mereka tentang bahaya kampanye semacam itu.
Di AS, Asisten Menteri Luar Negeri untuk Urusan Eropa Victoria Nuland, dalam kesaksian bulan Maret kepada komite DPR, meminta lebih dari $20 juta dana baru untuk program Departemen Luar Negeri “untuk melawan propaganda Rusia.” Sudah pada tahun fiskal 2013, anggaran untuk operasi Voice of America dan Radio Free Europe/Radio Liberty yang didanai negara berjumlah $288,5 juta.
Nuland mengatakan upaya luas Moskow untuk mempengaruhi para pemimpin Barat dan publik termasuk mendanai kampanye politik dan “LSM palsu” yang membela kepentingan Rusia. Rusia juga telah mengorganisir “pertanian troll” blogger pro-Kremlin dan poster media sosial untuk menyebarkan pandangan resminya dan menyerang mereka yang tidak setuju.
Merek utama di divisi ekspor media massa Rusia termasuk RT, kantor berita RIA Novosti, serta radio dan situs web Sputnik. Meskipun ekonomi Rusia sedang berjuang jatuh dalam harga minyak dan sanksi terkait Ukraina Barat, pendanaan negara untuk RT telah tumbuh sebesar 30 persen sejak 2014, setara dengan rubel sebesar $289 juta.
Di Amerika Serikat, Comcast membawa RT ke banyak dari 22 juta pelanggan videonya di 39 negara bagian dan Washington. Saluran, yang sudah disiarkan dalam bahasa Inggris dan Spanyol, menambahkan bahasa Prancis dan Jerman.
Selama dua semester terakhir, kelas-kelas di Sekolah Pascasarjana Jurnalisme Universitas Columbia di New York memantau RT dan menarik sejumlah kesimpulan.
“Pada beberapa topik, terutama yang terjadi di Ukraina, RT benar-benar mengikuti garis Kremlin,” kata Profesor Ann Cooper, merangkum temuan tersebut. Juga, “mereka tidak akan mengkritik Putin.” Untuk media yang dibiayai pemerintah Rusia, ini mungkin bisa diprediksi.
Tapi yang mengejutkan murid-muridnya, kata Cooper, adalah jumlah program di saluran tersebut yang kemungkinan akan menarik penonton Amerika atau Eropa “yang tidak mempercayai pemerintah, cukup sinis terhadap pemerintah, dan terbuka untuk membeli konspirasi tertentu. teori.” percaya.”
Untuk pemirsa seperti itu, profesor jurnalisme itu berkata, “RT-nya cukup banyak.”