Presiden Vladimir Putin tidak segan-segan menyuarakan preferensinya mengenai masa depan Ukraina, dan menyarankan agar negara tersebut menahan diri dari federalisasi dan bergabung dengan aliansi politik dan militer Barat untuk memberikan lebih banyak kekuasaan kepada wilayah-wilayah berbahasa Rusia di Ukraina timur untuk memberi dan menjalin hubungan dengan Rusia.
Harapan tersebut tampaknya pupus dengan cepat pekan lalu setelah pertemuan yang tidak meyakinkan dengan para pemimpin Barat di Normandia dan pidato pengukuhan Presiden Ukraina Petro Poroshenko yang tegas, di mana ia menolak persyaratan informal Kremlin untuk menstabilkan hubungan dengan Kiev.
Poroshenko mengatakan pada hari Sabtu bahwa Ukraina tidak akan berkompromi mengenai “Krimea, pilihan (negara) Eropa dan struktur negaranya,” dan menyuarakan penolakan terhadap isu-isu yang menjadi kepentingan Moskow.
“Kemarin, dalam pertemuan kami di Normandia, saya mengatakan kepada Presiden Putin: ‘Krimea adalah tanah Ukraina. Titik!’” Poroshenko menambahkan.
Putin juga pulang dengan tangan hampa pada hari Jumat dari percakapannya dengan Presiden AS Barack Obama, Kanselir Jerman Angela Merkel, Perdana Menteri Inggris David Cameron dan Presiden Prancis Francois Hollande, setelah tidak menerima jaminan bahwa tuntutan informal Rusia akan dianggap tidak terpenuhi.
Sementara itu, pasukan keamanan Ukraina dan separatis pro-Rusia saling baku tembak pada hari Senin di kota Slovyansk di Ukraina timur, yang telah menjadi pusat konfrontasi di wilayah tersebut. Media Rusia melaporkan dua warga sipil tewas akibat serangan militer Ukraina pada Senin pagi.
Sementara para pejabat Rusia terus menyangkal keterlibatannya dalam bentrokan di Ukraina timur, televisi milik pemerintah Rusia telah melancarkan kampanye kotor terhadap Poroshenko dalam berita dan program analitisnya.
Channel One yang dikelola pemerintah Rusia menampilkan seorang ahli fisiognomi dan psikolog pada siarannya hari Minggu yang mengklaim bahwa ekspresi wajah Poroshenko menunjukkan bahwa dia “menjadi berbeda ketika berbicara dengan Presiden AS Barack Obama” dan bahwa dia “selektif, berubah-ubah, dan penuh perhitungan.” Sebuah laporan berita yang diterbitkan di situs saluran tersebut pada hari Minggu mengatakan bahwa “semua orang tahu bahwa Poroshenko berbohong dengan sinis.”
Pendapat yang diungkapkan di jaringan televisi milik pemerintah Rusia tampaknya telah diterima oleh masyarakat.
Sebuah jajak pendapat yang diterbitkan Senin oleh Pusat Penelitian Opini Publik Rusia menemukan bahwa 43 persen warga Rusia menganggap Poroshenko mewakili kepentingan AS dan Uni Eropa. Survei tersebut, berdasarkan pendapat sampel yang mewakili 1.600 orang dewasa di 42 wilayah Rusia, menunjukkan bahwa satu dari lima orang Rusia percaya bahwa pemimpin baru Ukraina mewakili kepentingan “fasis, nasionalis, dan banderit”. Hanya 6 persen yang mengatakan Poroshenko mewakili kepentingan Ukraina bagian barat dan tengah.
Meskipun telah dilakukan konsultasi antara Kiev, Moskow dan OSCE pada hari Minggu, analis politik Rusia dan Ukraina tetap skeptis bahwa ketegangan antara Rusia dan Ukraina dapat dikurangi mengingat iklim politik saat ini.
“Kita hanya bisa berharap bahwa seluruh pertemuan Putin dengan para pemimpin Barat dan Poroshenko akan mengarah pada deeskalasi,” kata Dmitri Trenin, direktur Carnegie Moscow Center, kepada The Moscow Times pada hari Senin. “Tetapi saya tidak yakin hal itu akan terjadi, setidaknya tidak dalam waktu dekat. Bentrokan di Ukraina timur harus dihentikan dan dialog harus diintensifkan demi deeskalasi yang sesungguhnya.”
Gagasan bahwa terpilihnya Poroshenko, yang dikenal karena retorikanya yang relatif lembut terhadap Moskow dan memiliki hubungan bisnis yang erat dengan Rusia, dapat menjadi katalisator untuk meredakan ketegangan dalam hubungan Rusia-Ukraina telah menimbulkan keheranan di kalangan politik Rusia. .sebelum pelantikannya.
Seperti yang dijelaskan oleh Volodymyr Fesenko, direktur Penta Center for Applied Political Studies yang berbasis di Kiev, Poroshenko memiliki banyak manfaat dalam hubungan yang sukses dengan Rusia – meskipun masih belum jelas bagaimana kesuksesan itu bisa terjadi.
“Poroshenko adalah politisi berpengalaman,” kata Fesenko. “Dia memahami bahwa kebuntuan yang berkepanjangan di wilayah timur negara itu akan menimbulkan masalah baginya. Dia mempunyai kepentingan untuk memastikan hubungan stabil. Sekarang tinggal dilihat dalam kondisi apa hal ini akan terjadi.”
Analis pro-Kremlin Alexei Mukhin, yang menjabat sebagai direktur utama Pusat Informasi Politik di Moskow, mengatakan bahwa hubungan antara Rusia dan Ukraina akan menjadi normal ketika Poroshenko “membentuk pemerintahan yang mewakili kepentingan Ukraina – dan bukan Amerika”. yang dipamerkan. Klaim Rusia bahwa pemerintah Barat mendukung presiden baru Ukraina.
Hubungi penulis di g.tetraultfarber@imedia.ru