Taliban membantah laporan bahwa perwakilannya bertemu dengan pejabat Rusia untuk membahas ancaman umum ISIS di Afghanistan, karena sebuah surat kabar Inggris melaporkan bahwa Presiden Vladimir Putin bertemu dengan pemimpin Taliban.
Pekan lalu, seorang pejabat senior Rusia dikutip mengatakan bahwa kepentingan Rusia “secara objektif bertepatan” dengan Taliban dalam perang melawan ISIS, yang telah membangun pijakan di Afghanistan timur.
Dia mengatakan saluran komunikasi telah dibangun dengan Taliban untuk bertukar informasi.
Moskow, yang saat ini sedang melancarkan kampanye pengeboman di Suriah yang dikatakan menargetkan pasukan ISIS, khawatir dengan kemungkinan penyebaran gerakan radikal dari Afghanistan ke negara-negara tetangga, termasuk Tajikistan atau Uzbekistan.
Dalam sebuah pernyataan, Taliban mengatakan mereka melakukan kontak dengan negara-negara di kawasan itu tetapi belum membahas dukungan terhadap ISIS, yang mereka sebut Daesh.
“Emirat Islam telah dan akan terus melakukan kontak dengan banyak negara regional untuk mengakhiri invasi AS ke negara kami dan kami menganggapnya sebagai hak kami yang sah,” katanya, menggunakan nama resminya.
“Tapi kami tidak melihat kebutuhan untuk menerima bantuan dari siapa pun mengenai apa yang disebut Daesh, kami juga tidak menghubungi atau berbicara dengan siapa pun mengenai masalah ini.”
Surat kabar Inggris Sunday Times minggu ini mengutip seorang “komandan senior Taliban” yang tidak disebutkan namanya yang mengatakan bahwa Putin bertemu dengan pemimpin Taliban Mullah Akhtar Mansour pada bulan September untuk membahas kemungkinan dukungan Rusia.
“Putin dilaporkan bertemu Mansour saat makan malam selama pertemuan larut malam di sebuah pangkalan militer di Tajikistan pada bulan September,” kata surat kabar itu.
Ia mengutip juru bicara Kremlin yang mengatakan laporan itu “tidak relevan”.
Mansour, wakil lama pendiri Taliban Mullah Mohammad Omar, mengambil alih kepemimpinan gerakan tersebut setelah pengumuman pada Juli bahwa Omar telah meninggal lebih dari dua tahun sebelumnya dan kematiannya telah disembunyikan.
Militan Taliban telah terkunci dalam pertempuran berdarah dengan kelompok-kelompok yang menyatakan kesetiaan kepada Negara Islam, khususnya di provinsi timur Nangarhar, di mana mereka menantang Taliban untuk memimpin pemberontakan.
Pertempuran itu juga terkait dengan perebutan kekuasaan internal di dalam Taliban, di mana berbagai faksi menolak klaim kepemimpinan Mansour.