Gerilyawan pro-Rusia pada Sabtu membebaskan tim pengamat kedua dari Organisasi untuk Keamanan dan Kerja Sama di Eropa, yang ditahan sejak akhir Mei, kata organisasi itu.
Juru bicara OSCE Michael Bociurkiw mengatakan empat pengamat dibebaskan dan bertemu dengan seorang pejabat OSCE di timur kota Donetsk.
“Mereka dalam keadaan sehat, mereka dalam semangat yang baik,” katanya.
OSCE kehilangan kontak dengan empat pemantau dari tim Donetsk dan empat pemantau dari tim Luhansk pada akhir Mei. Anggota tim Donetsk dibebaskan awal pekan ini.
Pembebasan kedua menyusul KTT Uni Eropa pada Jumat, di mana para pemimpin memutuskan untuk tidak segera memberlakukan sanksi baru terhadap Rusia karena mengacaukan Ukraina timur, tetapi memberi pemerintah Rusia dan pemberontak pro-Rusia sampai Senin untuk mengambil langkah-langkah untuk memperbaiki situasi. Para pemimpin Uni Eropa mengatakan Rusia dan pemberontak harus bekerja untuk membebaskan semua tahanan, menarik diri dari pos pemeriksaan perbatasan, menyepakati cara untuk memverifikasi gencatan senjata dan “negosiasi substansial” pada rencana perdamaian Presiden Ukraina Petro Poroshenko untuk dimulai.
“Kami telah memenuhi kewajiban kami kepada pihak Ukraina. Kedelapan pengamat telah dibebaskan,” kata Alexander Borodai, salah satu pemimpin pemberontak, setelah pembebasan, menurut kantor berita Interfax.
Ukraina menandatangani pakta perdagangan bebas dengan UE pada hari Jumat, kesepakatan yang ditinggalkan mantan presiden Ukraina pada bulan November di bawah tekanan dari Moskow, memicu protes besar-besaran yang akhirnya menggulingkannya dari kekuasaan. Moskow menanggapi peristiwa tersebut dengan mencaplok semenanjung Krimea yang sebagian besar berbahasa Rusia pada bulan Maret, dan pemberontakan pro-Rusia di Ukraina timur meletus pada bulan berikutnya, yang mengarah pada perkembangan yang membawa hubungan Rusia-Barat ke titik terendah sejak Dingin. Masa perang.
Amerika Serikat dan Uni Eropa memberlakukan larangan perjalanan dan pembekuan aset pada anggota lingkaran dalam Presiden Rusia Vladimir Putin dan mengancam akan menjatuhkan sanksi yang lebih melumpuhkan pada seluruh sektor ekonomi Rusia jika Kremlin gagal meredakan krisis.
Sebelumnya pada hari Sabtu, menteri luar negeri Rusia menuduh AS mendorong Ukraina untuk menentang Moskow dan sangat membebani Uni Eropa. Dalam sambutannya di televisi, Sergey Lavrov mengatakan bahwa “rekan Amerika kami masih lebih suka mendorong kepemimpinan Ukraina ke jalur konfrontatif.”
Dia menambahkan bahwa peluang untuk menyelesaikan krisis Ukraina akan lebih besar jika hanya bergantung pada Rusia dan Eropa.
Gencatan senjata selama seminggu, yang dituduh dilanggar oleh kedua belah pihak, berakhir pada hari Jumat, tetapi Poroshenko dengan cepat mengumumkan perpanjangannya hingga Senin malam. Namun, dia memperingatkan bahwa gencatan senjata dapat diakhiri di daerah yang dilanggar oleh pemberontak.
Borodai berjanji untuk tetap berpegang pada gencatan senjata yang diperpanjang setelah pembicaraan troika Jumat yang mencakup mantan presiden Ukraina yang mewakili pemerintah Kiev, duta besar Rusia dan utusan OSCE.
Dia menolak permintaan para pemimpin Uni Eropa untuk mundur dari tiga pos pemeriksaan di perbatasan dengan Rusia yang direbut oleh para pemberontak, tetapi mengundang OSCE untuk mengirim pemantaunya ke penyeberangan perbatasan dan area lain di timur.
Borodai juga menuntut agar pemerintah Ukraina menarik pasukannya sebagai syarat untuk pembicaraan yang berarti untuk menyelesaikan krisis.
Presiden Swiss Didier Burkhalter, yang negaranya saat ini memimpin OSCE, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia berharap pembebasan para pengamat akan memberi kesempatan kepada misi pengawasan khusus organisasi itu di Ukraina untuk melaksanakan mandatnya “sejauh mungkin dan perannya. akan memperkuat sebagai kehadiran internasional di negara ini.”
Dia juga berharap pembebasan itu akan “menjadi awal dari peningkatan situasi keamanan di wilayah timur Ukraina.”
Juru bicara militer Ukraina Olexiy Dmitrashkovskiy mengatakan pada Sabtu bahwa tiga tentara Ukraina tewas dan empat lainnya terluka dalam serangan pemberontak di dekat Slovyansk, titik nyala utama dalam pemberontakan, Interfax melaporkan.
Pemberontak, pada gilirannya, mengklaim bahwa pasukan Ukraina mencoba merebut salah satu pos pemeriksaan di perbatasan Rusia, yang mereka kendalikan, tetapi berhasil dipukul mundur.
Pejabat Rusia mengatakan beberapa peluru Ukraina mendarat di wilayah Rusia Sabtu pagi, dan satu pecahan peluru menghantam pos pemeriksaan perbatasan di sisi perbatasan Rusia, tetapi tidak ada korban luka.
Pemberontak juga menyerang unit Garda Nasional Ukraina di Donetsk, menuntut agar pasukan pergi atau bergabung dengan barisan pemberontak. Tidak ada pasukan yang menyatakan keinginan untuk berpindah pihak. Tidak ada pertempuran di sana.
Sebagai bagian dari rencana perdamaiannya, Poroshenko mengajukan serangkaian amandemen konstitusi minggu ini yang akan memberikan kekuasaan yang lebih luas ke daerah dan memungkinkan otoritas lokal untuk berbicara lebih banyak mengenai isu-isu seperti bahasa dan budaya. Dalam pidatonya pada hari Sabtu, dia mengungkapkan harapan bahwa langkah itu akan memperkuat persatuan negara.
Lavrov mengakui bahwa Rusia memiliki pengaruh terhadap para pemberontak, tetapi mengklaim bahwa pengaruh Moskow terbatas.
“Ada alasan untuk percaya bahwa mereka mendengarkan kami tentang aspek lain dari posisi Rusia mengenai krisis di Ukraina, tetapi ini tidak berarti bahwa mereka segera bergerak untuk mengindahkan seruan kami,” katanya. “Orang-orang ini memiliki visi mereka sendiri, ini adalah tanah mereka dan mereka ingin menjadi tuannya, mereka ingin bernegosiasi dengan pemerintah pusat tentang syarat apa yang bisa dilakukan.”