Perdana Menteri pemerintah Kiev menuduh Rusia pada Kamis berusaha membekukan Ukraina pada musim dingin mendatang dengan menggunakan gas alam sebagai senjata untuk menaklukkan bekas republik Soviet itu.
“Mereka ingin kami membeku. Itulah tujuannya dan itu kartu truf lain di tangan Rusia. Jadi, selain pelanggaran militer, selain operasi militer melawan Ukraina, mereka memiliki kartu truf lain, yaitu energi,” kata Perdana Menteri Arseny Yatseniuk. sebuah wawancara di sela-sela Majelis Umum PBB di New York.
“Tujuan akhir Rusia adalah untuk mengatur, mengatur konflik beku lainnya di Ukraina.”
Perusahaan energi milik negara Rusia, Gazprom, menghentikan pasokan gas ke Ukraina pada bulan Juni karena pertengkaran atas tagihan gas Kiev yang belum dibayar, meningkatkan kekhawatiran bahwa negara tersebut mungkin tidak dapat memenuhi permintaan puncak musim dingin.
Komisi Eropa bermaksud untuk mengusulkan solusi sementara untuk sengketa gas antara Rusia dan Ukraina selama pembicaraan yang ditengahi di Berlin pada hari Jumat.
Yatseniuk mengatakan tidak ada negosiasi resmi tentang itu, meskipun dia mengatakan rencana untuk membantu Ukraina mendapatkan gas tambahan “akan berguna bagi kami.”
Perang antara separatis pro-Rusia telah menewaskan lebih dari 3.000 orang. Kiev dan pemerintah Barat mengatakan itu adalah intervensi militer langsung Rusia yang memberi keseimbangan medan pertempuran demi pemberontak di Ukraina timur dan memaksa Presiden Petro Poroshenko untuk menyerukan gencatan senjata pada 5 September setelah kekalahan besar pasukan pemerintah.
Rusia, yang menentang kepemimpinan pro-Barat di bekas republik Soviet itu, membantah bahwa pasukannya ikut serta dalam perang atau memasok senjata kepada pemberontak.
Yatseniuk membela keputusan pemerintah Kiev untuk memberikan otonomi sementara kepada daerah pemberontak, dengan mengatakan bahwa itu adalah pilihan yang paling tidak menjijikkan yang mereka miliki, serta langkah “niat baik” yang menunjukkan komitmen mereka terhadap solusi damai.
“Kami mengerti bahwa kami hanya punya dua pilihan: buruk dan lebih buruk,” katanya. “Jadi presiden dan pemerintah memutuskan untuk mengambil opsi yang buruk saja.”
Dia mengungkapkan sedikit kepercayaan pada Presiden Rusia Vladimir Putin sebagai mitra dalam pembicaraan damai.
“Saya tidak percaya pada Presiden Putin,” katanya, seraya menambahkan bahwa sangat penting bagi Amerika Serikat dan Uni Eropa untuk duduk bersama Ukraina dalam pembicaraan dengan Rusia.
Yatseniuk mengatakan sanksi UE dan AS terhadap Rusia harus tetap berlaku sampai seluruh Ukraina kembali berada di bawah kendali Kiev, termasuk Krimea, wilayah Laut Hitam yang dianeksasi oleh Rusia setelah kemerdekaan. referendum pada bulan Maret.
“Rusia harus membayar harganya,” katanya. “Mereka ingin kembali ke bisnis seperti biasa, tapi kami ingin memulihkan hukum dan ketertiban, memulihkan integritas wilayah dan kemerdekaan negara kami.”
“Itulah tujuan sanksi, untuk mendorong Rusia menarik pasukannya,” katanya. “Untuk menarik artileri dan berhenti memasok senjata dan bantuan mematikan kepada teroris pimpinan Rusia dan keluar dari Ukraina.”
Ditanya apakah dia kecewa dengan Amerika Serikat yang tidak memberikan senjata kepada pemerintahnya, Yatseniuk mengatakan Washington telah memimpin dalam mendorong sanksi internasional terhadap Moskow dan kemungkinan akan berbuat lebih banyak. Dia tidak memberikan rincian. Poroshenko mengunjungi Washington minggu lalu.
Seorang pejabat AS mengatakan bahwa Amerika Serikat belum siap untuk mempertimbangkan memasok Ukraina dengan senjata untuk saat ini, tetapi tidak sepenuhnya mengesampingkannya dalam jangka panjang. “Pesan yang jelas minggu lalu adalah bahwa kami belum siap melakukan itu – sekarang,” kata pejabat itu.
Setiap diskusi tentang mempersenjatai Ukraina pasti akan memicu perdebatan di Washington mengenai apakah tindakan tersebut akan meningkatkan keamanan Kiev dengan menghalangi Rusia atau hanya memprovokasi Moskow.
Pendahulu Presiden Poroshenko yang didukung Moskow, Viktor Yanukovych, melarikan diri ke Rusia pada Februari dalam menghadapi protes massa jalanan. Moskow mengutuk “kudeta” pro-Barat terhadapnya, mencaplok semenanjung Krimea Ukraina dan mendukung separatis bersenjata di kawasan industri timur dalam upaya mereka untuk merdeka dari Kiev.