Uni Eropa memutuskan pada hari Selasa untuk tetap memberlakukan paket sanksi ekonomi terhadap Rusia atas dukungannya terhadap pemberontak separatis di Ukraina timur, terlepas dari apa yang disebutnya “perkembangan yang menggembirakan” di lapangan setelah kesepakatan gencatan senjata. .
Uni Eropa yang beranggotakan 28 negara memberlakukan sanksi terhadap sektor keuangan, pertahanan, dan energi Rusia serta membekukan aset sekitar 140 individu dan perusahaan Rusia dan Ukraina atas peran Moskow di Ukraina.
Pejabat Uni Eropa mengatakan masih terlalu dini untuk mencabut sanksi meskipun gencatan senjata disepakati antara Kiev dan pemberontak, yang dilihat Brussel sebagai langkah pertama untuk mengakhiri kebuntuan terburuk antara Rusia dan Barat sejak berakhirnya Perang Dingin.
“Kami mempertahankan status quo,” kata seorang pejabat setelah duta besar Uni Eropa meninjau implementasi gencatan senjata dan rencana perdamaian yang lebih luas untuk kawasan yang disepakati pada 5 September di Minsk.
Utusan mencatat bahwa “perkembangan yang menggembirakan telah didaftarkan dalam proses politik dan dalam penerapan beberapa aspek Protokol Minsk,” kata juru bicara Uni Eropa Maja Kocijancic, seraya menambahkan bahwa gencatan senjata permanen diperlukan.
Gencatan senjata dirusak oleh pelanggaran yang sering terjadi tetapi umumnya diadakan.
Ketika UE mengadopsi paket sanksi terbarunya terhadap Rusia, para duta besar setuju untuk meninjau implementasi rencana perdamaian Ukraina pada akhir September.
Presiden Dewan Eropa, Herman Van Rompuy, yang merupakan KTT UE, menyodorkan kemungkinan bahwa, jika situasi di lapangan memungkinkan, sanksi dapat diubah, ditangguhkan, atau bahkan dicabut sepenuhnya.
Namun, para diplomat UE mengatakan tidak ada pertanyaan untuk melonggarkan sanksi terhadap Rusia pada tahap ini.
“Tidak ada yang berbicara tentang kemungkinan (mencabutnya), mengingat situasi di lapangan,” kata pejabat lain.
Tujuh tentara Ukraina tewas hari Minggu ketika sebuah rudal separatis menghantam pengangkut personel lapis baja mereka, kata seorang juru bicara militer, jumlah tunggal terbesar tentara Ukraina yang tewas sejak gencatan senjata dimulai.
NATO mengatakan pekan lalu telah mengamati penarikan signifikan pasukan Rusia dari dalam Ukraina, tetapi beberapa pasukan Rusia tetap berada di dalam negara itu dan “ribuan” tetap dikerahkan di dekat perbatasan.
Moskow membantah mengirim pasukan ke Ukraina atau mempersenjatai pemberontak, meskipun apa yang dikatakan Barat sebagai bukti tak terbantahkan.
Pertemuan para duta besar di Brussel meminta para pejabat UE untuk terus memantau situasi di Ukraina hingga akhir Oktober, ketika tinjauan efektivitas sanksi terhadap Rusia sudah dijadwalkan, kata para diplomat.
Uni Eropa terbagi atas sanksi yang dikenakan pada Rusia atas aneksasi wilayah Krimea Ukraina pada bulan Maret dan dukungannya untuk separatis di Ukraina timur.
Beberapa politisi UE, seperti Perdana Menteri Slovakia Robert Fico dan Perdana Menteri Hongaria Viktor Orban, secara terbuka mencemooh sanksi tersebut.
Banyak pemerintah waspada untuk memusuhi Rusia, pemasok energi utama blok itu, karena takut akan lebih banyak pembalasan perdagangan Rusia. Rusia telah menanggapi sanksi UE dan AS dengan melarang impor sebagian besar makanan dari Barat.
Tetapi calon Uni Eropa untuk mengambil alih kebijakan perluasan di Komisi Eropa, Johannes Hahn, mengatakan pada hari Selasa bahwa blok itu bersatu dalam mengutuk dukungan Rusia untuk pemberontak di Ukraina timur.
“Rusia tidak boleh meremehkan niat UE untuk mempertahankan prinsip-prinsipnya,” kata Hahn kepada anggota parlemen UE selama sidang konfirmasi. “Sampai kedaulatan teritorial dipulihkan (di Ukraina), kami tidak dapat membuat konsesi apa pun ke Rusia.”