Pada akhir bulan lalu, acara reality show “Command” berakhir dengan pemimpin Chechnya Ramzan Kadyrov memilih penasihat strategis baru untuk pemerintahannya.
Dalam delapan episode, televisi negara Rusia menayangkan enam belas finalis terlibat dalam campuran Chechnya tantangan bisnis tipe “The Apprentice” dan tes ketahanan fisik yang dirancang untuk mengesankan panglima perang Chechnya, termasuk tinju, menembakkan busur silang, dan mengarungi sungai.
Pemenang akhirnya adalah Filip Varychenko, yang digambarkan oleh program tersebut sebagai “seorang jutawan berusia 24 tahun dari Düsseldorf yang bosan dengan kenyamanan Eropa”. Tapi selain dari situs daftar Varychenko sebagai anggota kelompok teater Kristen Rusia di AS, ada sedikit atau tidak ada informasi publik tentang pembantu misteri Kadyrov yang baru.
The Moscow Times melacak Varychenko untuk mengungkap aksi PR terbesar Kadyrov hingga saat ini dalam wawancara telepon dari Grozny. Apakah pertunjukan itu nyata? Bagaimana Kadyrov di balik pintu tertutup? Dan bagaimana kelahiran Jerman, berpendidikan Amerika, berpenampilan Slavia berusia dua puluhan menjadi juru bicara Grozny?
Apakah Anda benar-benar “jutawan berusia 24 tahun yang lahir dan besar di Jerman?”
Saya tidak ingin mengomentari deskripsi itu karena saya tidak ingin ada miskomunikasi setelahnya.
Apa hubungan Anda dengan Rusia? Mengapa Anda berbicara bahasa Rusia dengan lancar?
Saya orang Rusia, keluarga saya orang Rusia, dan saya tumbuh dengan mentalitas Rusia.
Lebih banyak dari The Moscow Times: Is “The Kadyrov Show” a strategi politik untuk promosi pemimpin Chechnya yang telah lama dikabarkan?
Bagaimana Anda berakhir di acara itu?
Saya bekerja di sebuah perusahaan multinasional di Jerman – saya lebih suka tidak mengatakan yang mana – bekerja dengan ketua dewan untuk mengembangkan bisnis secara global. Itu sangat menyenangkan dan menarik; Saya sering bepergian. Tapi saya ingin melakukan sesuatu yang lebih berarti.
Saya sedang mencari pekerjaan di pemerintahan Rusia, tetapi setelah sedikit riset saya menyadari bahwa sebenarnya sangat sulit untuk diterima. Sepertinya tidak mungkin.
Kemudian saya membaca artikel online tentang program baru Kadyrov. Saya sebenarnya mengira itu adalah lelucon pada awalnya, tetapi saya tetap melamar.
Setelah wawancara telepon dengan produser, mereka mengundang saya ke casting di Moskow beberapa minggu kemudian. Saya tidak percaya itu nyata, jadi saya benar-benar membeli tiket saya 24 jam sebelumnya, mengira itu akhir pekan dan jika saya tidak menyukainya, saya bisa pergi begitu saja.
Ketika saya sampai di sana, saya benar-benar terkejut melihat begitu banyak orang: laki-laki berusia 40-an dan 50-an, mengenakan jas, pebisnis yang benar-benar terlihat profesional. Saya adalah orang terakhir yang mengikuti audisi dan harus menunggu delapan jam untuk giliran saya. Tapi kemudian saya mendapat “tiket emas” saya – mereka berkata: Anda masuk, Anda pergi.
Mengapa Anda harus berlari mendaki gunung, mengarungi sungai, dll.? Mengapa posisi “penasihat strategis” diperlukan? Atau hanya untuk televisi?
Anda harus mengerti: ini bukan lelucon. Apa yang Anda lihat hanyalah setengah dari cara kerja (pemerintahan Kadyrov) yang sebenarnya: mereka bekerja 30 jam, tidak, 100 jam sehari. Dan Kadyrov bekerja lebih keras lagi! Aku tidak tahu kapan dia tidur. Aku tidak pernah memergokinya sedang tidur.
Tidak ada siang atau malam, yang ada hanyalah jam kerja. Jadi, Anda harus siap. Mereka mengatakan bahwa jika Anda memiliki pikiran yang kuat, Anda harus memiliki tubuh yang kuat.
Ada banyak kandidat yang, secara sepintas, tampaknya lebih cocok untuk posisi di pemerintahan Kadyrov daripada Anda. Menurut Anda mengapa Anda menang?
Saya pikir Kadyrov tidak menginginkan seseorang yang sama. Dia menginginkan orang lain – dalam batas-batas apa yang “normal”, tentu saja.
Ketika kami pertama kali bertemu, kami duduk mengelilingi sebuah meja dan saya sebenarnya sedikit gugup. Saya berpikir: tolong jangan minta saya untuk mengatakan apa pun.
Kami baru saja tiba, saya tidak tahu apa yang sedang terjadi, dan kemudian mereka membangunkan kami pada pukul 1:30 pagi untuk menemui Kadyrov. Dan coba tebak, kata mereka, ini pria dari Dusseldorf. Bicara.
@philvarich / Instagram
Maka saya berbicara: Saya mengatakan kepadanya bahwa saya seharusnya tidak pernah dilahirkan. Saya memiliki saudara kembar, dan di dalam kandungan, embrio yang lebih kecil sering mati lebih awal.
Saya tidak seharusnya hidup tapi coba tebak, saya sudah berjuang saat itu. Beberapa tahun kemudian, di sekolah, saya juga harus berkelahi. Ketika saya berusia 12 tahun, saya memberi tahu ibu saya bahwa saya ingin belajar di Amerika Serikat. Dia menertawakan saya, tetapi ketika saya berusia 16 tahun, saya pindah ke California sendirian.
Hal yang sama terjadi di tempat kerja, ketika rekan kerja yang dua kali usia saya atau lebih memberi tahu saya bahwa saya tidak dapat mencapai hal-hal tertentu. Saya bisa menjangkau mereka.
Apa yang saya untuk mr. Kadyrov berkata, adalah: Saya percaya bahwa jika Anda bersemangat tentang sesuatu, dengan pertolongan Tuhan, Anda dapat mewujudkannya. Saya pikir itu menyentuh hatinya.
Saya juga memberi tahu dia bagaimana saya mendapatkan $10 pertama saya ketika saya berusia sembilan tahun. Saya tidak harus melakukannya, tetapi saya ingin melakukan sesuatu. Saya pikir itulah yang dia cari. Dia menginginkan seseorang yang tidak hanya melakukan apa yang diperintahkan kepadanya, tetapi mengembangkan sesuatu sendiri.
Jadi tiba-tiba Anda berada di Grozny. Bagaimana rasanya?
Itu tidak meresap sampai Tn. Kadyrov membawa saya ke kantor pribadinya di kediaman utamanya di Grozny, tempat dia bekerja, tanpa kamera. Dan dia berkata kepadaku: Aku memilihmu ketika kita pertama kali bertemu saat sarapan pagi itu.
Beberapa orang benar-benar berbeda di luar kamera daripada di depan kamera. Tapi Kadyrov persis sama. Dia sangat ramah, sopan dan lembut, dan selalu bertindak dengan cara yang sangat hangat terhadap saya.
Apa peran Anda? Pekerjaan apa yang Anda lakukan?
Saya harus mengenal semua orang terlebih dahulu, semua departemen atau kementerian yang berbeda. Saya masih mencoba mendapatkan gambaran umum dan mendapatkan informasi sebanyak mungkin tentang republik ini, dari pertanian hingga investasi.
Pada akhir November, saya mendapat kesempatan unik untuk bergabung dengan delegasi Kadyrov ke Arab Saudi.
@philvarich / Instagram
Anda terlihat sangat berbeda dan memiliki latar belakang yang sangat berbeda dari rata-rata orang Chechnya. Apakah Anda menemukan permusuhan di sana?
Ini adalah kesalahan nyata dalam persepsi orang (tentang Chechnya.) Orang-orang di sini sangat ramah. Tidak masalah jika Anda orang asing, apakah Anda pernah tinggal di Barat atau China atau di mana pun.
Yang penting adalah Anda adalah orang yang baik, jujur, dan berperilaku serta hidup dalam batas-batas mentalitas Chechnya. Ada hal-hal tertentu yang diperbolehkan di New York yang tidak akan dipahami di sini dan sebaliknya. Ada mentalitas yang berbeda, pola pikir yang berbeda, dan Anda harus menghargai itu.
Saya tidak pernah ditanyai pertanyaan canggung tentang di mana saya tinggal, bagaimana saya makan, tentang agama saya, atau tentang penampilan saya. Semua orang memperlakukan saya seperti saudara di sini.
Saya merasa sudah menjadi bagian dari keluarga, bukan bagian dari perusahaan.
Lainnya dari The Moscow Times: Komedian Rusia “parodi” yang diungkapkan Kadyrov memberikan “persetujuan awal” kepada pemimpin Chechnya.
Anda terdengar seperti pria yang cerdas dan berpendidikan. Sebelum pindah ke Grozny, Anda harus membaca laporan tentang catatan hak asasi manusia Chechnya dan reputasi Kadyrov sebagai pemimpin yang kejam. Bagaimana perasaan Anda tentang hal itu?
Banyak liputan yang manipulatif, dan media bisa menampilkan apa yang ingin mereka tampilkan. Bagi banyak orang Chechen, bahasa Rusia bukanlah bahasa ibu mereka: terkadang ada kendala bahasa, dan apa yang mereka katakan dapat disalahartikan. Orang-orang menggunakannya untuk melawan mereka.
Sebelum datang ke sini, saya melakukan banyak penelitian. Saya juga membaca berita dan banyak berpikir, dan saya sedikit khawatir. Tetapi ketika saya melihat Kadyrov untuk pertama kalinya, pada hari pertama saat sarapan, saya berpikir: dia juga manusia, dia punya hati. Tentu dia harus kuat, dia membangun seluruh republik dari nol. HIa harus menunjukkan kekuatannya, karena begitulah seharusnya seorang pemimpin.
Pada saat yang sama, saya melihat sisi lain (dari Kadyrov) ketika dia bersama ibunya, dengan anak-anaknya. Dia sangat menyenangkan, dia pria yang bahagia, dia ramah. Dia melakukannya karena dia peduli. Dia peduli dengan semua orang di republik ini. Saya pernah melihatnya menghentikan mobilnya di tengah jalan dan keluar dan berbicara dengan orang-orang.
Di tempat lain, politisi menjadi sangat tidak terjangkau dan dia tidak seperti itu. Kadyrov selalu bisa dihubungi.
• Wawancara ini telah diedit agar panjang dan jelas.