Seorang kolega lama yang saya kenal selama lebih dari 20 tahun berencana meninggalkan Rusia selamanya pada awal September.
Seperti awan yang berkumpul sebelum badai, kenalan dekat dan jauh semakin membicarakan tentang meninggalkan Rusia. Pengumuman untuk efek itu sudah mengalir, dan itu mengancam akan menjadi hujan lebat segera.
Namun, ini tidak mungkin menjadi banjir emigran yang berkelanjutan: Dalam seperempat abad sejak jatuhnya Tirai Besi, hanya sedikit lebih dari 10 persen dari semua orang Rusia yang bepergian ke luar negeri — bahkan termasuk sejumlah besar yang telah mengunjungi Mesir dan Turki. Nyatanya, hanya sebagian kecil dari mereka yang berencana meninggalkan Rusia selamanya.
Orang tua saya, yang berada di luar negeri, terus-menerus menasihati saya – seseorang yang sering bepergian ke luar negeri – untuk pindah, bahwa Rusia tidak memiliki masa depan untuk kami atau anak-anak kami. Pada saat yang sama, mereka duduk di sekitar rumah mereka setiap akhir pekan musim panas dan jelas tidak menunjukkan keinginan untuk menjualnya dan pergi.
Namun tetesan teman-teman yang pergi itu datang seperti derai tetesan air hujan yang stabil di atap pada bulan Juli yang hujan di Moskow. Fakta bahwa orang-orang yang relatif muda dan terpelajar meninggalkan negara itu sudah cukup untuk meyakinkan bahkan orang yang tidak tahu apa-apa bahwa ada sesuatu yang salah di Rusia.
Saya masih ingat dengan jelas hari pertama saya mengetahui bahwa orang terkadang meninggalkan negara itu. Saat itu tanggal 1 September 1991: Tak lama setelah upaya kudeta yang gagal di Moskow, saya memulai tahun kedua terakhir saya di sekolah menengah hanya untuk mengetahui bahwa guru bahasa Rusia kami telah beremigrasi. Bahkan sebagai remaja, kami memahami alasannya untuk pergi: Peristiwa politik dramatis yang terungkap berarti bahwa kehidupan lama kami telah berakhir dan rasa tidak aman dan tidak aman sedang meningkat.
Sebaliknya, mereka yang sekarang sedang mempertimbangkan untuk pergi tidak memiliki gambaran yang jelas tentang apa yang sebenarnya terjadi di negara tersebut.
Orang-orang mempertimbangkan untuk pergi karena tiga kekhawatiran utama: bahwa ekonomi akan runtuh, otoritarianisme yang semakin dalam akan menyebabkan sistem gagal atau menjatuhkan semua orang bersamanya, dan bahwa generasi muda akan menikmati sedikit prospek.
Ada begitu banyak faktor yang tidak dapat diprediksi dan indikator yang memburuk sehingga tampaknya tidak mungkin orang tua berhasil mendidik anak-anak mereka dengan baik atau membantu mereka menjalani kehidupan yang produktif dan aman di Rusia.
Tidak ada yang tahu persis seberapa buruk ekonomi akan terjadi. Namun, jelas bagi kebanyakan orang bahwa rubel kemungkinan akan mengalami devaluasi tajam lainnya seperti yang terjadi pada akhir 2014 dan lebih banyak masalah akan menyusul. Namun anggota dari segmen populasi yang cenderung beremigrasi masih mendapatkan gaji yang lebih tinggi dalam bahasa Rusia daripada yang mungkin mereka dapatkan jika mereka pindah ke luar negeri.
Nyatanya, rubel yang lebih murah meredam ambisi emigrasi bagi banyak orang Rusia. Secangkir kopi di bandara harganya sama dengan $5 seperti sebelumnya, tetapi sekarang dibutuhkan dua kali lipat rubel untuk membelinya. Di sisi lain, biaya sewa apartemen di Moskow tidak naik dua kali lipat, mendorong banyak pemilik properti—yang terbiasa menggunakan pendapatan itu untuk tinggal di luar negeri sambil mempertahankan pekerjaan di Rusia—untuk kembali ke rumah, terkadang dengan masalah tambahan yaitu mereka kehilangan pekerjaan lunak.
Menghindari musim dingin Moskow yang menyedihkan dengan bantuan liburan ke Asia Tenggara yang selalu cerah adalah satu hal, tetapi pindah ke luar negeri secara permanen adalah hal yang berbeda. Namun, beberapa mungkin mengambil risiko kemungkinan penurunan pendapatan dan tetap bergerak, baik karena mereka tidak menyukai ketidakpastian politik di dalam negeri atau, sebaliknya, mengharapkan peningkatan otoritarianisme yang tak terhindarkan.
Adalah umum untuk berpendapat bahwa otoritarianisme di Rusia saat ini hanyalah kedok dibandingkan dengan era Soviet, dan terutama praktik Stalinis. Faktanya, Rusia bereaksi sangat pasif terhadap perkembangan seperti bentrokan yang terjadi pada 6 Mei 2012 antara polisi dan pengunjuk rasa yang memprotes pemalsuan hasil pemilu atau tindakan keras saat ini terhadap organisasi non-pemerintah yang menerima dana asing.
Orang cenderung melihat hal-hal seperti perang asing. Mereka mungkin bersimpati dengan korban yang tidak bersalah namun percaya bahwa karena mereka sendiri tidak melakukan apa-apa selain minum kopi dan membaca koran, masalah tidak akan mempengaruhi mereka. Dengan logika itu, hanya para alarmis gila yang dapat membandingkan tetesan ekses politik saat ini dengan banjir penyalahgunaan yang menjadi ciri Teror Besar tahun 1930-an.
Namun, teror tahun 1930-an juga mulai berhamburan. Rusia memeriksa tragedi nasional itu hanya secara dangkal dan tidak pernah benar-benar memberikannya evaluasi etis atau hukum yang tepat. Di manakah jaminan bahwa keputusan pihak berwenang untuk mendakwa fisikawan berusia 75 tahun dengan pengkhianatan karena berhubungan dengan orang asing tidak akan membuka pintu air represi, dan pada akhirnya mengubah aliran arus menjadi banjir?
Kesalahpahaman umum lainnya adalah bahwa sementara rezim yang berkuasa diakui tidak sempurna – dan petualangan Krimea mungkin ada hubungannya dengan rubel yang lemah dan masalah di pasar properti dan tenaga kerja – mencoba menggantinya hanya dapat menyebabkan sesuatu yang lebih buruk, bahkan mungkin a rezim otokratis yang lebih kaku.
Anehnya, banyak orang memilih untuk tetap tinggal di Rusia meskipun mereka percaya bahwa negara tersebut tidak memiliki masa depan selama Presiden Vladimir Putin tetap berkuasa – meskipun orang buta dapat melihat bahwa rezim ini sekarang sangat berbeda dari sebelumnya dua, tiga dan tiga. apalagi lima tahun lalu. Orang-orang itu berpendapat bahwa meskipun masa depan suram, selama semuanya berjalan sesuai rencana, tidak ada alasan untuk khawatir.
Ini semua adalah argumen yang masuk akal dan logis. Namun, hanya sedikit orang yang menganggap bahwa situasi saat ini adalah masa depan negatif yang sama yang diramalkan oleh guru bahasa Rusia saya dan orang lain 25 tahun yang lalu, dan yang bahkan mengancam akan mencapai titik terendah sehingga kami, murid-muridnya, harus meninggalkan negara itu juga.
Banyak orang bahkan melihatnya secara intuitif, tetapi merasa lebih mudah mengikuti arus daripada hidup dan bertindak sedemikian rupa untuk mewujudkan masa depan yang berbeda, yang akan membuatnya berharga untuk tinggal di Rusia dan tidak beremigrasi.
Kami orang Rusia telah mewujudkan masa depan ini sendiri, dan kami melanjutkan ke arah yang sama bahkan sekarang. Setiap orang memiliki ambang rasa sakit mereka sendiri yang akan membenarkan keputusan untuk pergi, tetapi ketika kelompok sosial yang mungkin telah mengubah Rusia menjadi lebih baik memutuskan untuk mundur, itu mulai terlihat seperti pemain membalik papan ketika mereka menyadari bahwa mereka memiliki sedikit harapan untuk pergi. menang
Saya tidak punya siapa-siapa untuk disalahkan kecuali diri saya sendiri. Saya adalah salah satu dari mereka yang hanya berdiam diri ketika peristiwa mencapai tahap ini, dan saya adalah salah satu dari mereka yang terus berpikir untuk pergi. Satu-satunya kekhawatiran saya adalah mungkin tidak mudah untuk membangun masa depan yang lebih baik di tempat lain jika kita tidak memiliki keahlian dan keuletan untuk melakukannya di sini.
Ivan Sukhov adalah jurnalis yang meliput konflik di Rusia dan CIS selama 15 tahun terakhir.