Sanksi terhadap Moskow dapat dicabut setelah mengimplementasikan perjanjian damai Minsk dengan Ukraina, termasuk memulihkan kendali Kiev atas wilayah timur separatis, Duta Besar AS untuk Moskow John Tefft mengatakan dalam sebuah wawancara yang diadakan di Kedutaan Besar AS pada situs web Kamis telah dipublikasikan.
Washington mendapat dukungan penuh dari sekutu Eropanya untuk menuntut kepatuhan terhadap perjanjian Minsk sebelum negara-negara Barat mempertimbangkan untuk mencabut sanksi mereka, kata Tefft dalam wawancara dengan kantor berita Rusia.
“Mengenai sanksi, kami membuatnya sangat jelas – presiden, sekretaris (negara) – itu berarti penerapan perjanjian Minsk,” kata Tefft. “Dan kami dan sekutu Eropa kami kuat dalam hal itu. Jerman dan Prancis dan kami serta seluruh Uni Eropa lainnya sangat serius ingin menerapkan Minsk secara total.”
Kesepakatan itu, yang disetujui oleh para pemimpin Ukraina, Rusia, Prancis, dan Jerman selama pembicaraan di ibu kota Belarusia, Minsk, setahun lalu, menyerukan gencatan senjata tanpa syarat antara pasukan Kiev dan separatis yang didukung Moskow di timur, penarikan senjata berat, dan penarikan pasukan. “formasi bersenjata asing” dan “tentara bayaran” dari daerah pemberontak.
Perjanjian itu juga bertujuan untuk memulihkan kontrol Kiev atas perbatasan nasional Ukraina di seluruh zona konflik, tetapi menyerukan reformasi konstitusional untuk memberikan otonomi kepada pemberontak Donetsk dan Luhansk.
“Rusia masih memiliki pasukan militer di dalam Donetsk dan Luhansk – Presiden (Vladimir) Putin mengatakan sebanyak itu dalam salah satu ketersediaan persnya baru-baru ini – dan kami ingin melihat mereka keluar,” kata Tefft.
Moskow telah lama mengklaim bahwa semua warga Rusia yang berjuang bersama pemberontak separatis adalah sukarelawan. Namun Putin mengakui selama konferensi pers tahunannya pada 17 Desember 2015 bahwa pemerintahnya memiliki beberapa perwakilan militer di wilayah tersebut – meskipun dia menyangkal bahwa mereka adalah pasukan reguler.
“Kami tidak pernah mengatakan bahwa tidak ada orang di sana yang terlibat dalam penyelesaian masalah tertentu, termasuk di bidang militer, tetapi ini tidak berarti bahwa pasukan reguler Rusia hadir di sana,” kata Putin. “Rasakan perbedaan nya.”
Putin juga membantah bahwa Rusia mengirim pasukan ke Krimea sebelum mencaplok semenanjung Laut Hitam dari Ukraina pada 2014. Namun dia mengakui berbulan-bulan kemudian bahwa puluhan pejuang berseragam tak bertanda yang menyerbu semenanjung adalah pasukan Rusia.
Moskow sekarang menuduh Kiev gagal mematuhi perjanjian Minsk, khususnya bagian yang menyerukan perubahan konstitusi. Tetapi Ukraina dan pemerintah Barat bersikeras bahwa kesalahan atas kegagalan kesepakatan itu sebagian besar terletak pada Moskow.
“Ukraina juga memiliki tanggung jawab di sini. Ada masalah yang perlu diselesaikan kedua belah pihak pada tahap ini,” kata Tefft, menambahkan: “Ukraina telah mengambil beberapa langkah maju yang sangat serius dengan adopsi pembacaan pertama Undang-Undang Status Khusus, melalui langkah pertama pada amandemen konstitusi untuk lakukan, dan yang harus dilanjutkan dan dipenuhi.”
“Kami ingin melihat pemulihan kedaulatan Ukraina di Donetsk dan Luhansk seperti yang ditentukan Minsk,” katanya. “Sampai semua potongan selesai, kami tidak akan puas. Dan sejujurnya saya pikir Jerman dan Prancis juga tidak akan puas.”
Setelah menyoraki pencaplokan Krimea dan awalnya mendukung dukungan Moskow untuk separatis Ukraina, Rusia semakin kecewa dengan kebijakan negara mereka akhir-akhir ini: Dukungan untuk “jalan” Rusia turun menjadi 45 persen bulan ini dari 64 persen musim panas lalu, sebuah jajak pendapat dirilis minggu ini . ditunjukkan oleh Levada Center independen.
Mata uang rubel yang terus menukik dan standar hidup yang runtuh tampaknya menjadi faktor utama. Larangan impor makanan Barat, yang diberlakukan oleh Moskow sebagai tanggapan atas sanksi Barat, juga tidak disukai oleh banyak orang Rusia, yang lapar akan makanan lezat seperti keju Eropa.
“Ada banyak keju saat saya kembali dengan penerbangan Aeroflot dari Amerika Serikat, ada banyak orang Rusia di sana dengan keju,” kata Tefft. “Aku bisa menciumnya di pesawat.”
“Saya yakin ada perusahaan tertentu yang impornya – apakah itu ayam atau apa pun – merasakan sakit itu (dari larangan impor Moskow),” katanya. “Tapi, perasaan saya sendiri adalah bahwa beberapa sanksi yang dijatuhkan Rusia di Barat telah menyebabkan banyak rasa sakit di Rusia di sini seperti yang mereka lakukan di Eropa atau Amerika Serikat.”