Fokus Rusia yang semakin besar terhadap hubungan Asia menjadi sorotan pada hari Rabu ketika raksasa energi milik negara Gazprom mengatakan pembangunan pipa ke Samudera Pasifik akan dimulai segera pada bulan Agustus, berkat uang muka pembayaran gas sebesar $25 miliar dari mitra Tiongkok.
Kepala Gazprom Alexei Miller mengumumkan dalam sebuah memo pada hari Rabu bahwa perusahaan bermaksud untuk “mengelas sambungan pertama pipa Power of Siberia pada bulan Agustus,” lapor RIA Novosti.
Para eksekutif Gazprom juga mengatakan pada hari Rabu bahwa perusahaan monopoli energi Tiongkok, China National Petroleum Corporation, atau CNPC, telah setuju untuk membayar uang muka sebesar $25 miliar untuk pembayaran gas, yang akan digunakan untuk membiayai saluran pipa ke Tiongkok, Interfax melaporkan.
Lama beredar
Di tengah ketegangan dengan negara-negara Barat menyusul aneksasi Krimea oleh Rusia dan krisis yang sedang berlangsung di Ukraina, yang oleh AS, Uni Eropa, dan sebagian besar negara terus dianggap sebagai pelanggaran hukum internasional, Rusia kini mengalihkan fokusnya ke Asia.
Selama kunjungan Presiden Vladimir Putin ke Tiongkok pada akhir Mei, Miller dan rekannya di CNPC menandatangani perjanjian gas senilai $400 miliar selama 30 tahun yang akan membuat Rusia memasok 39 miliar meter kubik gas setiap tahun ke Tiongkok yang disalurkan melalui Power of Pipa Siberia, diperkirakan selesai dalam waktu empat hingga enam tahun.
Meskipun poros timur telah mendapat perhatian luas di tengah ketegangan politik saat ini, minat terhadap Asia bukanlah hal baru bagi pemerintah Rusia. Bahkan presiden pertama Rusia, Boris Yeltsin, diketahui secara pribadi mengikuti perkembangan hubungan dengan Tiongkok dan akan “memberi tekanan” pada para menteri jika dia tidak melihat kemajuan yang memadai, kata Vasily Kashin dari Far Eastern Institute yang berbasis di Moskow. Dalam hal ini, krisis di Ukraina hanya menambah semangat politik dan kebutuhan ekonomi pada kebijakan yang sudah lama ada.
“Pertanyaannya bukan mengapa kita sekarang beralih ke Asia, pertanyaannya adalah apa yang kita lakukan selama bertahun-tahun, ketika kebijakan tersebut pada dasarnya sepenuhnya berpusat pada Barat,” kata Fyodor Lukyanov, ketua Dewan Kebijakan Luar Negeri dan Pertahanan, seorang tokoh terkemuka Rusia. kata lembaga think tank yang menasihati pemerintah awal pekan ini di konferensi utama Asosiasi Urusan Eropa.
Saat ini dibutuhkan waktu bertahun-tahun untuk membangun infrastruktur yang diperlukan untuk meningkatkan perdagangan dengan Asia, dan Uni Eropa akan mencari alternatif lain selain ketergantungan pada gas Rusia. Jika kedua belah pihak benar-benar berkomitmen terhadap investasi ini, total pangsa negara-negara Asia dalam perdagangan luar negeri Rusia bisa setara atau bahkan melampaui Uni Eropa dalam satu dekade, kata Kashin, yang mencakup sekitar 35 hingga 40 persen perdagangan Rusia yang masuk ke masing-masing negara.
Asia saat ini tidak ada artinya sebagai mitra dagang bagi Rusia dibandingkan dengan UE. Volume perdagangan dengan Tiongkok mencapai sekitar $89 miliar per tahun, kurang dari 10 persen perdagangan luar negeri Rusia. Sebaliknya, UE adalah mitra dagang terbesar Rusia dengan omset sebesar $410 miliar pada tahun lalu.
Hati-hati dengan Tiongkok
Namun, bergaul dengan Tiongkok bukannya tanpa risiko.
“Bahayanya adalah peralihan ke Asia akan sama dengan peralihan ke Tiongkok, dan dalam situasi Rusia, hal ini tidak diragukan lagi merupakan hasil yang paling tidak menguntungkan, karena kita akan berada dalam posisi ketergantungan,” kata Lukyanov.
Pada awal tahun 1990an dan 2000an, kondisi untuk mengembangkan hubungan yang lebih kuat dengan Asia tidak memungkinkan. Pasar impor Tiongkok tumbuh relatif lambat dan perekonomian Rusia tidak mampu membiayai investasi besar di bidang infrastruktur yang diperlukan untuk menyalurkan ekspor bahan mentah dalam jumlah besar melalui Siberia dan Timur Jauh.
Tiongkok telah aktif di satu bidang: sebagai pasar ekspor senjata Rusia. Tiongkok merupakan pasar utama senjata Rusia pada tahun 1990an, posisi yang kemudian diambil alih oleh India ketika Tiongkok mengembangkan produksi senjata dalam negerinya sendiri.
Pada pertengahan tahun 2000-an, harga bahan mentah melonjak, meningkatkan perekonomian Rusia dan menyediakan dana yang dibutuhkan untuk berinvestasi dalam proyek-proyek dengan Asia. Pembangunan pipa minyak Siberia Timur-Samudera Pasifik akhirnya dimulai pada tahun 2006 dan negosiasi mengenai pengiriman gas pun menyusul. Meski demikian, meski telah melakukan negosiasi selama satu dekade, kedua belah pihak belum mencapai kesepakatan hingga bulan lalu.
Begitu pula dengan kesepakatan pembangunan jembatan di atas Sungai Amur yang sudah ditandatangani pada 1995, hingga kini belum terealisasi. Faktanya, perusahaan-perusahaan Rusia dan Tiongkok telah menandatangani 40 hingga 50 kontrak dalam setahun tetapi mengalami kesulitan dalam mengimplementasikannya, kata Andrei Ostrovsky, wakil direktur Far East Institute di Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia.
Kashin setuju bahwa terdapat risiko ketergantungan yang berlebihan terhadap Tiongkok, terutama mengingat kondisi bisnis di Tiongkok sendiri, di mana monopoli milik negara dapat menguasai pasar komoditas. Untuk mengatasi situasi ini, Rusia harus mengembangkan hubungan dengan mitra Asia lainnya. Korea Selatan dan Jepang menawarkan potensi terbesar sebagai mitra dagang penyeimbang, kata Kashin. Selain ketertarikan mereka terhadap ekspor energi Rusia, mereka juga mempunyai potensi untuk menggantikan impor teknologi tinggi yang kini diterima Rusia dari Jerman dan mitra lain di UE.
Lihat juga:
Kesepakatan gas Rusia-Tiongkok ditandatangani di tengah tepuk tangan dan skeptisisme
Hubungi penulis di d.damora@imedia.ru