Putin bukanlah seorang nasionalis

Momok nasionalisme Rusia masih menghantui Eropa dan Amerika.

Sejak tahun 1990-an, kaum nasionalis telah menganjurkan pembelaan terhadap orang-orang Rusia di seluruh Eurasia dan “menyatukan kembali” seluruh wilayah bekas Rusia. Aneksasi Krimea, retorika baru Putin, dan kemungkinan adanya hubungan antara Kremlin dan kaum nasionalis Rusia yang berperang di Ukraina, semuanya menunjukkan bahwa Putin beralih ke nasionalisme. Namun kini setelah pemilu Ukraina usai, teori tersebut terbukti salah. Rusia telah mengakui Petro Poroshenko sebagai presiden de facto Ukraina dan kini terlibat dalam negosiasi dengan pemerintahnya mengenai gencatan senjata di wilayah timur dan pembayaran tagihan gas Kiev.

Kremlin menolak mengakui entitas separatis di Ukraina timur, apalagi mencaplok mereka seperti Krimea, seperti yang diharapkan oleh kelompok separatis. Mereka yang mengira Putin akan mengumpulkan tanah bersejarah Rusia akan kecewa. Kiev kini mempunyai peluang untuk mencapai kesepakatan dengan Moskow, meski sama sekali tidak jelas apakah Poroshenko siap memenuhi janjinya untuk menghentikan operasi militer di timur. Kekerasan terus berlanjut dan mungkin akan semakin meningkat.

Tentu saja, para pendukung teori nasionalisme Rusia sekarang mungkin bersikeras bahwa Putin menghentikan serangan nasionalisnya hanya karena alasan taktis dan mungkin akan melanjutkannya dalam waktu dekat. Mereka mungkin juga berpendapat bahwa Kremlin terhalang oleh sanksi dan tekanan diplomatik Barat.

Namun kenyataannya, Putin bukanlah seorang nasionalis. Sambil mengambil konsep-konsep kunci dari kosa kata nasionalis, ia menggantinya dengan ide-ide yang mungkin dianggap menyinggung oleh kaum nasionalis.

Eksploitasi retorika nasionalisnya terlihat jelas dalam pidatonya di Krimea, yang memuat lebih dari 20 referensi tentang “Russki”, dan bukan “Rossiiski” yang lebih inklusif secara rasial. Namun pada perayaan Normandia, Putin berhasil berhubungan kembali dengan para pemimpin Eropa dan memulihkan sebagian statusnya sebagai negarawan dan mitra negosiasi yang sah.

Putin tetap bersikeras pada agenda keras nasionalis. Dengan melakukan hal ini, ia mempertahankan fleksibilitas yang ia perlukan untuk mempertahankan kekuasaan negara, yang merupakan prioritas sebenarnya. Kemampuan beradaptasi Putin dimungkinkan oleh kurangnya kohesi organisasional dan pengaruh domestik dari kaum nasionalis Rusia. Ide-ide nasionalis yang berbeda dan saling bersaing antara Eurasianisme dan kerajaan Ortodoks Slavofil masih kurang terintegrasi dan kedua gerakan tersebut saling memandang dengan penuh kecurigaan.

Klub Izborski yang baru didirikan, misalnya, yang merupakan tempat Alexander Dugin, seorang Eurasianis berpengaruh, didirikan untuk menjembatani ide-ide Eurasianis dengan ide-ide Tsar Rusia, namun akhirnya berfungsi sebagai suara lain dari Eurasianisme neo-Soviet.

Faktor sosial yang lebih besar juga mempersulit tugas memperkuat pengaruh politik nasionalisme di Rusia. Stagnasi ekonomi membuat sebagian besar elit dan masyarakat skeptis terhadap isolasi dari dunia luar, khususnya Eropa. Pada forum ekonomi baru-baru ini di St. Di St. Petersburg, tokoh liberal berpengaruh Anatoly Chubais dan Alexei Kudrin sangat menentang pengendalian aliran modal dan menjaga keterbukaan Rusia terhadap dunia.

Putin akan terus mengeksploitasi nasionalisme untuk tujuannya sendiri, namun ia akan melakukannya sebagai respons terhadap tekanan Amerika dan Eropa, bukan tekanan dalam negeri. Rezimnya berupaya menjaga jarak yang sama antara kaum nasionalis anti-Barat dan kaum liberal pro-Barat. Krisis di masa depan dalam hubungan Rusia dengan Barat mungkin saja terjadi, namun Barat akan tetap memikul tanggung jawab penting atas krisis tersebut.