Tiga minggu menjalani pekerjaannya, Petro Poroshenko dari Ukraina terlihat seperti orang yang sedang terburu-buru.
Dia adalah sarang aktivitas yang ramai. Dilihat dari situs webnya, dia jarang menelepon beberapa pemimpin dunia.
Dia menentang Presiden Vladimir Putin dan memakukan kesepakatan perdagangan bebas tengara yang sulit dipahami yang akan memindahkan negaranya ke arus utama Eropa.
Dia mendapat pujian dari elit politik Barat atas keputusannya yang keras namun pragmatis dalam menghadapi krisis separatis yang mengancam negaranya dengan disintegrasi.
Tapi sekarang raja gula berusia 48 tahun itu harus melakukan tindakan penyeimbangan yang berbahaya jika dia ingin menstabilkan Ukraina dalam menghadapi kemungkinan pembalasan perdagangan baru dari Moskow setelah menandatangani kesepakatan Uni Eropa.
Sementara dia pandai bicara, ulet dan energik, musuh bebuyutannya Putin adalah rubah politik dan ahli taktik, yang menganeksasi Krimea dan tampaknya memiliki kekuasaan untuk memutuskan hasil di Ukraina dengan kata timur yang memberontak.
“Putin adalah lawan yang tangguh dan cerdas … Ini seperti pertandingan tinju antara bobot yang berbeda – jika Rusia adalah kelas berat super, maka Ukraina berada dalam kategori kelas menengah,” kata Volodymyr Fesenko, seorang analis politik.
Namun, orang dalam politik mengatakan Poroshenko, pria yang mereka sebut “Raja Cokelat”, memiliki pusat yang keras.
Penampilannya di hadapan para pemimpin Uni Eropa di Brussel adalah tur de force yang mulus, disampaikan dalam bahasa Inggris yang fasih serta humor dan kepercayaan diri yang mengalir – sangat kontras dengan Viktor Yanukovych, pendahulunya yang didukung Moskow yang dikenal dengan gaya kurang ajar dan kesalahan budaya.
Menunjukkan kilasan humor yang langsung menyemangati para pemimpin Uni Eropa, dia mengacungkan pena peringatan dengan tanggal KTT Vilnius Uni Eropa November 2013 – kesempatan ketika Yanukovych menolak untuk menandatangani kesepakatan perdagangan yang sama dan menyebabkan pemberontakan populer yang akhirnya mendorongnya dari kekuatan. .
“Hari yang indah!” Poroshenko menyatakan.
Bahwa dia dapat menunjukkan sentuhan yang begitu ringan mengingat rangkaian masalahnya membuatnya dihormati dan teman-teman di tempat tinggi.
Orang dalam politik mengatakan penanganannya terhadap krisis separatis menunjukkan baja di balik pesonanya, setelah dia memperingatkan tentang “Rencana B yang terperinci” – serangan pemerintah – jika strategi gencatan senjatanya ditolak oleh para pemberontak.
Berbicara di parlemen Jerman pekan lalu, Kanselir Angela Merkel memuji “langkah sangat berani” yang diambilnya saat mengumumkan gencatan senjata pada 20 Juni.
Tapi setelah pertarungan diplomasi tinggi dengan orang Eropa, dia kembali ke bagian yang sulit di Ukraina – di mana senjata dan tembakan mortir masih bergema di tanah tandus di timur dan mayat-mayat menumpuk meskipun ada gencatan senjata dan pelepasan pemantau internasional.
Beberapa kartu Trump
Selama revolusi “Euromaidan” yang penuh kekerasan, dia menunjukkan kelihaian politik dengan diam-diam meluncurkan dirinya untuk kursi kepresidenan, dengan cerdik menghindari ketidakpopuleran yang menghancurkan tawaran anggota lain dari pendirian politik lama.
Dia menjabat sebagai menteri luar negeri dan sekretaris perdagangan di dua administrasi berbeda sambil menjalankan kerajaan bisnis — termasuk saluran berita televisi bernama Channel 5 — yang Forbes nilai sekitar $ 1,3 miliar.
Tapi dia tetap relatif pemula di samping veteran Putin, yang tanpa henti memainkan energi dan kartu nama besar untuk mengarahkan jalannya di panggung global.
Poroshenko memiliki sedikit landasan dalam berbagai masalah yang memisahkan Kiev dari kebijakan Kremlin, termasuk gas, hak penutur bahasa Rusia di Ukraina – dan sekarang perdagangan.
“Poroshenko dapat menyelesaikan situasi di negara ini hanya dengan bantuan Putin dan tanpa berperang melawan Putin,” kata Mykhilo Pohrebynsky, kepala Pusat Studi Politik dan Konflik Kiev.
“Putin adalah mitra strategisnya. Jika Putin terus memperparah masalah Ukraina, maka Poroshenko tidak akan pernah berhasil menghadapinya.”
Di luar sorotan KTT Uni Eropa, pengaruh Poroshenko untuk membuat Moskow mengakhiri dukungannya bagi separatis—apalagi memenangkan kembali Krimea—tampak terbatas.
Alih-alih menghapus barikade dan meninggalkan bangunan yang diduduki, para pemberontak di beberapa bagian timur merebut tempat baru dan mendirikan pos pemeriksaan baru.
Poroshenko tahu bahwa “operasi anti-terorisnya” hanya akan berhasil melawan pemberontak selama 1.900 kilometer perbatasan dengan Rusia tidak ditutup untuk para pejuang sukarela dan pasokan senjata Rusia yang masuk.
Tak lama setelah terpilih secara telak pada bulan Mei, dia mengatakan dia ingin mengakhiri pemberontakan separatis dengan cepat dan tampaknya melakukan tindakan keras militer – meskipun kinerja tentara sejauh ini tidak merata.
Dan sementara dia memenangkan mandat di seluruh negara yang terbagi, yang tidak biasa bagi seorang presiden Ukraina, dia tahu bahwa menggunakan kekuatan dapat menjadi bumerang dan mengasingkan orang-orang berbahasa Rusia di timur yang perlu dia jangkau.
Rencana perdamaiannya bertujuan untuk memotong tanah di antara separatis dengan mendorong reformasi yang akan membawa otonomi yang lebih besar dan memperluas hak bahasa Rusia.
Tapi itu adalah proyek jangka panjang yang sulit berakar saat perjuangan berkecamuk di negaranya yang terpecah belah.
Tingkatkan tekanan
Putin berganti-ganti antara tekanan yang meningkat secara bertahap dan menawarkan dukungan terbatas untuk rencana perdamaian Poroshenko – jika itu cocok – tetapi kemudian menyarankan bahwa Ukraina mungkin telah melanggar gencatan senjata dan menekan Kiev untuk melibatkan para pemimpin pemberontak dalam pembicaraan.
Terlepas dari ketidaknyamanannya, Poroshenko kini memberikan dukungan diam-diam kepada kontak utama dengan para pemimpin pemberontak melalui mantan presiden Leonid Kuchma.
Hanya sanksi Barat yang tampaknya dapat memengaruhi kebijakan Kremlin. Uni Eropa memperingatkan minggu lalu bahwa mereka dapat menjatuhkan lebih banyak sanksi terhadap Moskow kecuali pemberontak mulai mengakhiri aktivitas mereka – tetapi bahkan efek kebijakan Kremlin terbuka untuk diragukan.
Di luar krisis keamanan di timur, Poroshenko menghadapi tantangan besar di bidang lain.
Dia mengambil alih negara yang hampir bangkrut yang pundi-pundinya sekarang semakin terkuras oleh upaya perang di timur.
Perdana Menteri Arseniy Yatsenyuk dengan tegas mengatakan kepada Dana Moneter Internasional bahwa hal ini harus diperhitungkan saat mempertimbangkan untuk mencairkan dana talangan lebih lanjut.
Sementara itu, para menterinya sekali lagi terkunci dalam pertempuran dengan Moskow mengenai harga yang harus dibayar Kiev untuk pasokan strategis gas alam Rusia – sebuah masalah yang selalu terkait dengan keadaan hubungan bilateral yang berlaku.
Agenda selanjutnya adalah bagaimana mengatasi korupsi dan memulihkan jenis pemerintahan yang akan mengubah negaranya yang berpenduduk 46 juta menjadi negara Eropa modern dan suatu hari memungkinkannya untuk secara realistis bercita-cita menjadi anggota UE.
“Dia telah membuat awal yang positif di banyak bidang. Ada banyak niat baik di luar sana untuknya,” kata seorang diplomat Barat dan pengamat lama Ukraina.
“Tapi kenyataannya Poroshenko mengandalkan orang lain untuk menyelesaikan setiap masalah yang dia hadapi – keamanan, internal, atau ekonomi. Itu masalahnya.”
Lihat juga:
Poroshenko Ukraina memuji perjanjian asosiasi UE yang bersejarah