Moskow harus menghindari perang bayangan dengan Ankara

Moskow memberikan sanksi pada barang dan hari libur Turki, sesuatu yang akan berdampak jelas pada ekonomi yang menghasilkan $6,5 miliar per tahun dari turis Rusia, tetapi cukup untuk meredakan kemarahan nyata Presiden Vladimir Putin atas penembakan salah satu pembomnya? Dan jika tidak, apa lagi yang bisa dia lakukan selain mengarahkan – dan mudah-mudahan tidak terpikirkan – aksi militer terhadap anggota NATO dengan pasukan yang tidak jauh lebih kecil dari Rusia? Godaannya mungkin untuk keluar dari bayang-bayang.

Bagaimanapun, Turki dan Rusia memiliki sejarah panjang dan berdarah, tidak hanya perang langsung, tetapi juga perjuangan perbatasan, tidak langsung, terselubung, dan politik. Dari perang proksi di Kekhanan Kaukasus dan Ukraina pada abad ke-17, perselisihan politik atas Polandia pada abad ke-18, dan perang budaya-agama di Balkan yang berlangsung hingga abad ke-20, kedua negara ini memiliki tradisi konflik pribadi yang panjang.

Saat ini, kemampuan Moskow untuk menggabungkan politik, intelijen, informasi, dan bahkan aset kriminal dalam kampanye multi-vektor lebih besar dari sebelumnya. Untuk seorang presiden yang ingin mengurangi berat badan, ini mungkin tampak seperti pilihan yang menggoda.

Pertama-tama, Turki – yang selalu bergejolak – sedang mengalami masa yang sangat keras dan bergejolak. Tahun ini tampaknya telah terjadi pengeboman ISIS, yang lain terhadap aksi unjuk rasa Kurdi, dan serentetan pembunuhan lainnya, termasuk pembunuhan minggu lalu terhadap seorang pengacara hak asasi manusia terkemuka Kurdi. Dengan latar belakang ini, agen dan tentara bayaran Rusia mungkin dapat melancarkan serangan mereka sendiri (dan berapa banyak lagi yang diperlukan untuk memastikan turis lain menjauh, misalnya, dan memukul ekonomi lebih jauh?) tanpa menjadi manuver Moskow yang jelas.

Memang, sebagian dari nilai insiden semacam itu mungkin juga untuk memprovokasi kekerasan lebih lanjut antara faksi-faksi Turki di antara mereka sendiri. Mengobarkan masalah antara Kurdi, teroris ultra-kiri seperti DHKC/P, penjahat dan pemerintah yang juga rentan terhadap sanksi dan kekerasan yang tidak disetujui dan kemudian duduk santai untuk menikmati pertunjukan mungkin cocok untuk Kremlin.

Kehadiran gerakan Kurdi yang terorganisir dan aktif juga merupakan aset potensial. Dengan Kurdi yang secara efektif membangun negara mereka sendiri di Irak, dan menjadi salah satu milisi yang lebih efektif di Suriah (yang membuat Ankara kecewa), tekanan baru untuk kemerdekaan atau otonomi mereka di dalam Turki tidak dapat dihindari. Dalam hal ini, Rusia – yang telah mendukung Kurdi di masa lalu pada saat yang tepat – dapat menjadi teman yang berguna bagi mereka. Ini bisa saja berarti dukungan politik di forum internasional, tapi bisa juga melibatkan pendanaan atau bahkan mempersenjatai kelompok yang lebih radikal.

Mengingat bahwa Presiden Turki Recep Erdogan terlibat dalam upaya ambisius untuk membangun kembali Turki sebagai kekuatan regional, kita juga dapat melihat Rusia merespons dengan melawannya secara lebih agresif. Dari Azerbaijan hingga Siprus Utara yang dikontrol Turki (yang presidennya semakin berselisih dengan Ankara), hingga Israel (mitra dagang penting, terlepas dari antagonisme pribadi yang jelas antara Erdogan dan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu), ada wilayah tuan rumah yang harus dituju. memperkenalkan masalah, dari noda atau kebocoran yang bijaksana di sini, hingga pembunuhan langsung atau provokasi yang dilakukan di sana.

Namun Putin harus berpikir tiga kali sebelum menyerang sekali. Peluang strateginya menjadi jelas pada akhirnya tinggi dan ini akan membuat marah Ankara dan mengkhawatirkan Barat. Selain itu, Turki bukanlah sasaran empuk, Erdogan juga ganda. Ironisnya, Turki mirip dengan Rusia dalam banyak hal, mulai dari rencana revisionisnya dan agresivitas badan intelijennya, hingga karakter presiden otokratnya yang ambisius. Ini mungkin tidak memiliki kegembiraan perang dalam bayang-bayang, tetapi pada akhirnya Putin akan dilayani dengan baik dengan tetap berpegang pada dunia boikot yang membosankan dan teguran diplomatik.