Menteri luar negeri Jerman terbang ke Ukraina pada hari Selasa untuk membantu memulai pembicaraan antara pemerintah Ukraina dan musuh-musuhnya setelah deklarasi kemerdekaan oleh dua wilayah timur.
Berbicara di bandara Boryspil Kiev pada Selasa pagi, Frank-Walter Steinmeier mengatakan Jerman mendukung upaya Ukraina untuk mengatur dialog antara pemerintah pusat dan lawan-lawannya di wilayah timur Donetsk dan Luhansk yang merupakan jantung industri negara tersebut.
Steinmeier menyatakan harapannya untuk pembebasan sandera secepatnya dan pembebasan gedung-gedung pemerintah yang direbut, dan menekankan pentingnya pemilihan presiden pada tanggal 25 Mei.
Kunjungan Steinmeier dimaksudkan untuk mulai menerapkan peta jalan penyelesaian krisis yang ditetapkan oleh Organisasi untuk Keamanan dan Kerja Sama di Eropa, sebuah kelompok keamanan dan hak asasi transatlantik terkemuka.
Rusia, yang merupakan anggota OSCE, menyambut baik upayanya untuk menengahi krisis tersebut dan mendukung peta jalan tersebut.
Pemberontak pro-Rusia, yang telah merebut gedung-gedung pemerintah dan bentrok dengan pasukan pemerintah selama sebulan terakhir, mengadakan referendum pada hari Minggu dan mengklaim bahwa sekitar 90 persen pemilih mendukung kedaulatan. Kedua wilayah tersebut mendeklarasikan kemerdekaan pada hari Senin.
Penjabat presiden Ukraina menyebut pemungutan suara itu palsu dan pemerintah Barat mengatakan hal itu melanggar hukum internasional.
Pemberontak di Donetsk bahkan telah menyerukan untuk bergabung dengan Rusia, namun Kremlin tidak menunjukkan niat segera untuk merebut Ukraina timur setelah aneksasi Krimea sebelumnya oleh Rusia.
Sebaliknya, Moskow malah mendorong diadakannya pembicaraan antara pemerintah pusat dan wilayah timur Ukraina dalam perundingan mengenai masa depan Ukraina – sebuah sikap hati-hati yang menunjukkan bahwa Rusia lebih memilih solusi politik daripada militer dibandingkan pertempuran terburuknya dengan Barat sejak Perang Dingin.
Rencana OSCE yang disampaikan oleh Presiden Swiss Didier Burkhalter pada hari Senin menyerukan semua pihak untuk menahan diri dari kekerasan dan menyerukan amnesti segera, pembicaraan mengenai desentralisasi dan status bahasa Rusia. Rusia menyambut baik inisiatif tersebut, yang sejalan dengan beberapa tuntutan utama dari pemberontak yang mengecam pemerintah pusat sebagai “junta fasis” yang bertekad menginjak-injak hak-hak orang yang berbahasa Rusia.
Burkhalter mengatakan bahwa OSCE, yang sebelumnya telah mengerahkan pengamat ke Ukraina, akan membentuk tim tanggap cepat untuk segera menyelidiki semua tindakan kekerasan.
Dia mengatakan peta jalan tersebut membayangkan peluncuran cepat pertemuan meja bundar tingkat tinggi di seluruh negeri yang akan mempertemukan para anggota parlemen nasional dan perwakilan dari pemerintah pusat dan daerah.
Dia menambahkan bahwa Ukraina menerima proposal untuk menunjuk Duta Besar Wolfgang Ischinger dari Jerman sebagai co-moderator OSCE untuk pembicaraan guna menentukan dialog tersebut dan harus menunjuk tokoh bipartisan untuk memoderasinya pada hari Senin. Ukraina belum melakukan hal itu.
Penjabat perdana menteri Ukraina, Arseniy Yatsenyuk, berjanji akan mengadakan dialog dengan wilayah timur Ukraina, namun dia tidak memberikan rincian lebih lanjut.
Kementerian luar negeri Rusia pada hari Selasa menyerang apa yang mereka sebut sebagai keengganan pihak berwenang Ukraina untuk terlibat dalam dialog nyata dengan perwakilan wilayah tenggara, dengan mengatakan bahwa “ini adalah hambatan serius dalam upaya deeskalasi dan pembentukan saling pengertian sipil di Ukraina. ”
Mereka mendesak AS dan Uni Eropa untuk membujuk pihak berwenang di Kiev untuk “mengatasi masalah yang berkaitan dengan struktur negara dan menghormati hak-hak daerah dalam waktu dekat, dalam hal apa pun sebelum pemilu yang dijadwalkan pada 25 Mei ditunda.” ”
Kementerian tersebut menambahkan bahwa referendum di wilayah timur merupakan “sinyal yang jelas bagi Kiev mengenai krisis mendalam dalam saling pengertian dan, dalam arti yang lebih luas, mengenai status kenegaraan Ukraina itu sendiri.”
Pemerintah Ukraina dan negara-negara Barat menuduh Rusia mengobarkan pemberontakan di wilayah timur untuk menggagalkan pemilihan presiden Ukraina yang dijadwalkan pada 25 Mei dan berpotensi merebut lebih banyak wilayah.
Pemberontak di wilayah Luhansk mengatakan mereka tidak akan mengadakan pemilihan presiden.
Pemerintahan sementara di Kiev berharap pemilihan presiden akan menyatukan negara tersebut untuk membentuk kepemimpinan baru yang dipilih secara demokratis. Krisis di Ukraina bisa menjadi lebih buruk jika daerah-daerah mulai menolak pemilihan presiden. Lusinan orang dilaporkan tewas sejak pasukan Ukraina mulai berusaha merebut kembali beberapa kota di wilayah timur.