TBILISI – Kesepakatan perdagangan dengan Uni Eropa akan menjadi “pengubah permainan” bagi Georgia, menghubungkan perusahaan-perusahaannya dengan salah satu pasar terbesar di dunia, kata sebuah bank pembangunan, meskipun dibutuhkan waktu tiga hingga lima tahun bagi negara bekas Republik Soviet tersebut untuk mencapainya. rasakan manfaatnya.
Georgia, negara kecil di Kaukasus berpenduduk 4,5 juta jiwa yang memiliki jaringan pipa yang memompa minyak dan gas dari Laut Kaspia yang terkurung daratan ke pasar global, berencana menandatangani perjanjian asosiasi dengan UE pada 27 Juni.
Mereka memandang perjanjian tersebut sebagai langkah penting menuju keanggotaan penuh UE.
Uni Eropa mendesak Rusia untuk tidak menghalangi Georgia dan negara bekas republik Soviet lainnya, Moldova, untuk menandatangani perjanjian tersebut, menyusul konflik yang dipicu oleh perpindahan Ukraina ke barat.
“Perjanjian yang akan ditandatangani oleh Georgia tentu akan memberikan dorongan lebih lanjut terhadap perekonomian, meskipun manfaatnya tidak akan terlihat dalam sebulan, melainkan dalam beberapa tahun,” kata Andras Simor, wakil presiden kebijakan di Bank Eropa untuk Urusan Eropa. Rekonstruksi dan Pembangunan, atau EBRD.
“Ini akan menjadi perubahan total bagi Georgia di masa depan,” katanya, seraya menambahkan bahwa hal ini akan menarik investor.
Investasi asing langsung di Georgia naik 15 persen pada kuartal pertama tahun 2014 menjadi $260 juta.
EBRD dimiliki oleh 64 negara dan UE, dan sebagian besar berinvestasi pada klien sektor swasta yang kebutuhannya tidak dapat dipenuhi oleh pasar.
Simor mengatakan hubungan yang lebih erat dengan UE akan memberikan peluang bagi perusahaan-perusahaan Georgia untuk beroperasi secara bebas di Eropa. Para ahli memperkirakan ekspor Georgia ke UE akan meningkat sebesar 12 persen setelah penandatanganan perjanjian tersebut. Porsi UE dalam total perdagangan negara tersebut mencapai 27 persen. Totalnya sekitar $11 miliar pada tahun 2013.
Simor mengatakan banyak negara, bahkan mungkin Rusia, mungkin mendirikan perusahaan di Georgia untuk mengekspor ke UE. Paparan terhadap pasar Eropa juga akan menciptakan lapangan kerja di Georgia, dimana angka pengangguran mencapai 15 persen.
Simor menambahkan, peraturan baru akan mengharuskan eksportir Georgia untuk meningkatkan kualitas produk. Akses yang lebih mudah terhadap pembiayaan bagi perusahaan kecil dan menengah, serta penyediaan pembiayaan mata uang lokal yang lebih fleksibel juga diperlukan.
“Saya pikir… dalam tiga hingga lima tahun, Anda akan melihat dampak signifikan dari perubahan ini terhadap kehidupan masyarakat,” kata Simor.
Wakil presiden EBRD memuji “kinerja ekonomi kuat” Georgia, meskipun bank tersebut memangkas perkiraan pertumbuhan produk domestik bruto negara itu untuk tahun ini menjadi 4 persen pada bulan Mei dari sebelumnya 4,5 persen, karena risiko yang timbul dari konflik Ukraina. PDB Georgia tumbuh sebesar 3,2 persen pada tahun 2013.
Lihat juga:
Presiden baru Ukraina menginginkan kesepakatan perdagangan UE yang cepat