Setelah kematian dua jurnalis di dekat Luhansk, pejabat Rusia dan organisasi internasional meminta para pemimpin dan militan Ukraina untuk menjamin keselamatan jurnalis dan warga sipil lainnya.
Reporter Igor Kornelyuk dan sound engineer Anton Voloshin diserang mortir di luar kota Metalist pada hari Selasa saat menemani sekelompok pengungsi dan separatis pro-Rusia. Kedua pria tersebut adalah pegawai lembaga penyiaran publik Rusia VGTRK dan sedang melapor untuk jaringan televisi milik negara Rossia 24 pada saat kejadian.
Voloshin tewas seketika. Kornelyuk meninggal tak lama kemudian di meja operasi di rumah sakit Luhansk.
Presiden Vladimir Putin menyatakan “keprihatinan” atas kematian para jurnalis tersebut selama panggilan telepon dengan timpalannya dari Ukraina Petro Poroshenko pada hari Selasa, menurut sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh Kremlin. Poroshenko meyakinkan Putin bahwa Ukraina akan menyelidiki insiden tersebut dan “mengambil tindakan yang diperlukan untuk menjamin keselamatan jurnalis”.
Perdana Menteri Dmitry Medvedev menulis di Facebook bahwa pihak berwenang Ukraina harus bertanggung jawab atas insiden tersebut.
Sementara itu, Dewan Keamanan PBB telah menyerukan penyelidikan atas kekerasan terhadap jurnalis di Ukraina.
Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov pada hari Selasa menegaskan kembali kecaman Rusia terhadap perlakuan “tidak beradab” pemerintah Ukraina terhadap jurnalis dan “pembuatan tuduhan spionase terhadap mereka,” dan menghubungkan insiden tersebut dengan masalah yang lebih luas dalam pemerintahan Ukraina.
“Kasus ini merupakan sinyal kuat bagi pendukung Kiev di Barat untuk menghentikan dukungan mereka yang tidak pandang bulu terhadap tindakan kekerasan dan membuat Kiev mematuhi janji Presiden Petro Poroshenko untuk memulai dialog nasional dengan seluruh kawasan mengenai masa depan negara tersebut, kata Lavrov.
Johann Bihr, kepala biro Reporters Without Borders di Eropa Timur dan Asia Tengah, mengatakan kepada The Moscow Times pada hari Rabu bahwa melindungi warga sipil “bukanlah pilihan”.
“Ini adalah kewajiban berdasarkan hukum internasional,” kata Bihr. Ia memperingatkan bahwa “kurangnya kejelasan dalam rantai komando dan tidak adanya tanda-tanda pihak yang berperang akan memicu impunitas dalam situasi seperti ini.”
Meskipun Kornelyuk dan Voloshin diyakini tidak menjadi sasaran atas pekerjaan mereka, Bihr menambahkan bahwa liputan media yang terpolarisasi dan pemberitaan yang dipropagandakan membuat jurnalis sangat rentan dalam konflik tersebut.
Lima jurnalis telah terbunuh di Ukraina dan lebih dari 200 orang terluka sejak awal tahun ini, menurut Reporters Without Borders.
Fotografer Italia Andrea Rocchelli dan aktivis hak asasi manusia Rusia Andrey Mironov, yang saat itu menerjemahkan untuk Rocchelli, tewas akibat penembakan di wilayah Donetsk pada bulan Mei. Jurnalis Ukraina Vyacheslav Veremy meninggal di rumah sakit setelah ditembak di dada pada bulan Februari setelah liputannya tentang protes Maidan di Kiev.
Lihat juga:
Jurnalis Rusia Tewas di Ukraina Timur karena Gemetar
Hubungi penulis di g.tetraultfarber@imedia.ru