Dua calon peraih medali Olimpiade dari Rusia, termasuk juara jalan cepat putri saat ini Yelena Lashmanova, bisa melewatkan Olimpiade tahun depan karena IAAF menyelidiki apakah mereka berkompetisi karena diskors karena doping.
Investigasi baru ini dilakukan pada saat IAAF dan Badan Anti-Doping Dunia sedang menyelidiki tuduhan yang dibuat dalam film dokumenter TV Jerman mengenai doping sistematis dan upaya menutup-nutupi di Rusia.
Tuduhan terbaru ini kembali membayangi program lari yang didukung negara Rusia, yang telah mendominasi Olimpiade dan kejuaraan dunia selama bertahun-tahun tetapi juga menyebabkan setidaknya 17 atlet diskors karena doping dalam beberapa tahun terakhir.
Lashmanova, yang memenangkan medali emas dalam lomba lari 20 km di Olimpiade London 2012, dilarang bermain selama dua tahun pada bulan Juli setelah dinyatakan positif menggunakan zat terlarang pada bulan Januari 2014. Larangannya akan berakhir pada Olimpiade tahun depan di Rio de Janeiro.
Namun, dia sekarang berada di bawah pengawasan karena foto-foto yang diposting online yang menunjukkan dia mengambil bagian dalam sebuah acara pada tanggal 30 Desember di Rusia, bersama juara dunia junior 2012 Yekaterina Medvedeva, yang juga menjalani larangan bermain.
Asosiasi Federasi Atletik Internasional mengatakan kepada Associated Press melalui email bahwa organisasi tersebut “telah diberitahu oleh berbagai sumber bahwa satu atau lebih atlet mungkin berkompetisi dalam perlombaan Rusia bulan lalu saat berada di bawah sanksi.”
“Departemen medis dan anti-doping IAAF sedang menyelidiki tuduhan ini,” bunyi pernyataan itu.
Penyelenggara acara, yang merupakan pejabat terkemuka dalam program jalan cepat Rusia, mengatakan bahwa foto-foto yang diposting online yang dimaksudkan untuk menunjukkan Lashmanova berkompetisi pada bulan Desember sebenarnya diambil pada tahun 2012. Namun, pejalan kaki Kanada Evan Dunfee membantah laporan kejadian ini dan menguraikan beberapa ketidakkonsistenan. dalam foto-foto tersebut, termasuk para atlet yang mengenakan pakaian dan sepatu yang menurut Dunfee tidak tersedia pada tahun 2012.
Investigasi IAAF mungkin melibatkan lebih banyak atlet dan ofisial terkemuka Rusia yang dituduh ikut serta dalam upaya menutup-nutupi kasus ini. Dunfee mengklaim bahwa beberapa foto yang menunjukkan upacara medali pada pertemuan bulan Desember tampaknya dipentaskan di kemudian hari untuk menyembunyikan partisipasi Lashmanova, dan mencatat bahwa beberapa foto tidak menunjukkan penonton.
Ketika ditanya apakah klaim ini juga sedang diselidiki, IAAF mengatakan peraturannya “sangat jelas” mengenai pelanggaran doping, mengutip peraturan yang menetapkan bahwa atlet atau ofisial yang menutupi atlet yang dilarang juga dapat dikenakan hukuman.
Ketua federasi atletik Rusia, Valentin Balakhnichev, membentuk komisi untuk menyelidiki kasus tersebut dan meragukan klaim bahwa Lashmanova tidak hadir dalam acara tersebut.
“Tidak ada hal baik yang menantinya,” katanya kepada surat kabar Rusia Sovetsky Sport. “Kami sangat menyesal atas situasi ini yang terjadi.”
Meski terbilang event regional, kompetisi di kota Saransk ini menampilkan beberapa atlet kelas dunia karena digelar di kota yang sama dengan pusat lomba jalan kaki nasional Rusia. Juara dunia Alexander Ivanov dan juara Eropa Elmira Alembekova berkompetisi, serta setidaknya tiga atlet lain yang memenangkan medali dunia atau Eropa.
Jared Tallent, seorang pejalan kaki yang memenangkan tiga medali Olimpiade untuk Australia, mengatakan kepada AP bahwa dia telah menghubungi IAAF untuk meminta penyelidikan, dengan mengatakan harus ada penyelidikan yang lebih luas terhadap lomba lari Rusia, termasuk banyak kasus doping dan pelatih kepala Viktor Chegin. Sekitar 20 atlet Chegin gagal dalam tes narkoba.
“Ini sudah berlangsung terlalu lama,” kata Tallent. “Jumlah atlet yang dilarang benar-benar menggelikan dan terus bertambah setiap tahunnya. … Bagi mereka, larangan hanya berarti Anda tidak bisa balapan di luar negeri, Anda masih bisa berkompetisi di Rusia.”