Presiden Vladimir Putin telah berulang kali mengatakan bahwa dia menganggap Rusia dan Ukraina sebagai “satu bangsa”. Dia membenarkan aneksasi Krimea dan pemberian dukungan militer dan politik kepada Republik Rakyat Donetsk dan Luhansk yang memproklamirkan diri dengan klaim bahwa dia membela “dunia Rusia”.
Namun, konflik di Ukraina adalah keruntuhan terbesar “dunia Rusia” sejak reunifikasi Ukraina dan Rusia di Dewan Pereyaslav pada awal abad ke-17.
Salah satu faktor utama yang berkontribusi terhadap runtuhnya “dunia Rusia” adalah perpecahan yang dengan cepat terbentuk di dalam Gereja Ortodoks Rusia (ROS). Kini tampaknya Gereja Ortodoks Ukraina dan jemaatnya akan secara resmi memutuskan hubungan dengan ROS.
Setelah runtuhnya Uni Soviet, ROS adalah satu-satunya lembaga yang mempertahankan yurisdiksinya atas seluruh wilayah pasca-Soviet. Hal ini berkat upaya mantan patriark Alexy II. Seorang pemimpin yang berwatak lembut, pendiam, pendiam namun sangat efektif, dia mampu mengarahkan kapal ROS melewati badai tahun 1990-an.
Ternyata “aset” terbesar ROS adalah Gereja Ortodoks Ukraina dari Patriarkat Moskow (UOC-LP). Pada tahun 1990, ROS memberikan otonomi maksimum kepada UOC-LP, memberikan hak untuk mengangkat uskup dan mengelola urusan keuangan dan ekonominya sendiri.
Namun, anggota parlemen UOC tetap secara hukum dan kanonik menjadi bagian dari Gereja Ortodoks Rusia, dan Metropolitan Kiev dan Seluruh Ukraina adalah anggota Sinode Suci Gereja Ortodoks Rusia.
Dari total 30.000 jemaah di ROS, 12.000 berada di UOC-MP. Faktanya, anggota parlemen UOC memiliki 45 keuskupan, 186 biara, 20 lembaga pendidikan agama dan sekitar 10.000 pendeta.
Selama anggota parlemen UOC adalah bagian dari Gereja Ortodoks Rusia, ROS – di bawah kepemimpinan Patriark Kirill – adalah gereja Ortodoks terbesar di dunia. Penarikan anggota parlemen UOC akan menimbulkan bencana bagi ROS bersama dengan Kirill, seorang pria tangguh, cerdas, dan ambisius yang ingin menjadi pemimpin dunia Ortodoks.
Pimpinan ROS, dan Patriark Kirill secara pribadi, sangat jelas mengenai kepentingan yang terlibat. Inilah sebabnya Kirill tidak ada di St. Petersburg. George Hall di Kremlin tidak menghadiri “pidato Krimea” bersejarah Putin pada 18 Maret tahun lalu. Kirill juga sempat menghindari pernyataan dukungan langsung terhadap aneksasi Krimea dan operasi Rusia di Ukraina timur.
Namun, ia kemudian memutuskan untuk mendukung kelompok separatis, meski dengan nada tenang. Hal ini memicu badai kemarahan di Ukraina dan pembicaraan baru tentang ROS sebagai institusi politik bermusuhan Rusia yang beroperasi di wilayah Ukraina.
Dua gereja Ortodoks lagi muncul di Ukraina sebagai akibat dari pergolakan politik selama runtuhnya Uni Soviet. Mereka adalah Gereja Ortodoks Ukraina Patriarkat Kyiv (UOC-KP), yang dipimpin oleh Patriark Filaret dan Gereja Ortodoks Otosefalus Ukraina (UAOC) yang dipimpin oleh Primata Macarius. Kedua gereja tersebut terpecah dari ROS pada waktu yang berbeda dan tidak ada yang secara resmi diakui oleh dunia Ortodoks.
Namun, hilangnya Krimea dan perang di Ukraina timur mengubah suasana di timur dan selatan negara ini dari pro-Moskow menjadi anti-Moskow. Inilah faktor utama yang mendorong ketiga gereja Ortodoks di Ukraina bersatu atas dasar kesamaan kebangsaan.
UAOC telah lama berupaya mendapatkan status hukum sebagai entitas otonom dalam Patriarkat Ekumenis Konstantinopel, dan mengirimkan permintaan resmi ke Istanbul. Pada saat yang sama, perang di Ukraina timur mendorong UAOC untuk mengintensifkan pembicaraan dengan UOC-KP mengenai penggabungan kedua gereja tersebut.
Pada tanggal 8 Juni 2015, komisi gabungan mengumumkan bahwa kedua gereja telah siap dan memiliki keinginan untuk “segera bergabung ke dalam Gereja Ortodoks Lokal Ukraina”. Belum pernah dua dari tiga gereja Ortodoks di Ukraina nyaris bersatu. Perlu juga dicatat bahwa pengamat dari Patriark Ekumenis Konstantinopel pimpinan Bartholomew I juga hadir dalam pertemuan tersebut, karena hanya Bartholomew I yang berhak mengakui legitimasi masing-masing gereja tersebut, serta penggabungan apa pun di antara mereka.
Hal ini menempatkan anggota parlemen UOC yang dipimpin oleh Metropolitan Onuphrius dalam situasi yang sulit. Bagaimanapun, jemaatnya menjadi semakin anti-Moskow dan cenderung berpisah dengan ROS dan menggabungkan ketiga gereja Ortodoks Ukraina menjadi satu kesatuan yang diakui oleh Konstantinopel. Metropolitan Onuphrius menentang langkah tersebut, namun kekuatan opini publik dan tekanan keadaan mungkin memaksanya untuk mengambil langkah yang semakin tidak dapat dihindari.
Konsili Ekumenis Gereja Ortodoks pertama di Istanbul (sebelumnya Konstantinopel) yang diadakan dalam satu abad terakhir direncanakan pada musim semi 2016 dan akan diadakan dengan Bartholomew sebagai ketuanya. Patriark Ekumenis ingin pertemuan itu berhasil dan menghindari pengambilan keputusan apa pun yang dapat meningkatkan konflik – termasuk keputusan mengenai Kirill dan Gereja Ortodoks Rusia.
Namun, setelah Konsili berakhir, Bartholomew secara resmi mengakui keruntuhan kanonik “dunia Rusia” yang besar—sebuah konsekuensi dari keruntuhan politik dan geografis yang disebabkan oleh calon walinya.
Vladimir Ryzhkov, wakil Duma dari tahun 1993 hingga 2007, adalah seorang analis politik.