Garry Kasparov, seorang Rusia yang menjadi juara catur dunia termuda pada tahun 1985 dalam usia 22 tahun tetapi meninggalkan profesinya dua dekade kemudian, ingin kembali sebagai ketua badan pengatur catur, menantang presiden lamanya dalam kampanye yang telah dilakukan oleh kedua kubu. dalam mode serangan.
Pencalonan kepemimpinan Federasi Catur Dunia pada pemilu Agustus juga memiliki keunggulan politik karena Kasparov merupakan kritikus vokal terhadap Presiden Rusia Vladimir Putin dan tindakan Rusia di Ukraina. Ketua Federasi Catur Dunia, Kirsan Ilyumzhinov, dekat dengan Putin dan tampak bersahabat dengannya pada hari Senin di acara catur anak-anak di Sochi, lokasi Olimpiade Musim Dingin 2014.
Kasparov, yang dikenal visioner dan ambisius, adalah satu-satunya penantang Ilyumzhinov, seorang pengusaha kaya yang memimpin wilayah Kalmykia yang mayoritas penduduknya beragama Budha di Rusia dan telah memimpin federasi tersebut, yang dikenal dengan akronim Perancis FIDE, sejak 1995.
Dalam wawancara dengan The Associated Press di Afrika Selatan, Kasparov menunjukkan sisi agresifnya ketika ditanya tentang tantangan mempromosikan catur di Afrika, di mana banyak orang berjuang untuk mendapatkan sumber daya dasar.
Saya tidak akan memberi tahu Anda bahwa bermain catur akan menggantikan kekurangan air bersih atau roti,” kata Kasparov dalam kunjungannya, yang mendapat persetujuan dari federasi catur Afrika Selatan.
Kasparov menggambarkan Putin sebagai diktator arogan dan mengkritik Ilyumzhinov dalam wawancara AP karena “bekerja dengan oligarki Rusia di Kremlin”.
Situs web federasi catur sendiri menggambarkan pertemuan nyaman antara Putin dan Ilyumzhinov.
Pada acara catur Sochi, Putin yang tersenyum menginstruksikan ketua federasi untuk melakukan gerakan pembukaan secara simbolis di papan catur, setelah itu Ilyumzhinov menggerakkan pion dan mengatakan kepada presiden, “Misi Anda telah selesai,” menurut situs web tersebut. Tepuk tangan menyusul, dan kedua pria itu kemudian mengadakan pertemuan di ruangan sebelah.
Ilyumzhinov, yang dilaporkan secara luas mengatakan alien membawanya ke pesawat luar angkasa pada akhir tahun 1990an, mengunjungi pemimpin Libya Moammar Gadhafi pada tahun 2011 ketika dia memerangi pemberontak dukungan NATO yang akhirnya membunuhnya. Tahun berikutnya, master catur tersebut bertemu dengan Presiden Bashar Assad di Suriah ketika pertempuran di sana meningkat, sehingga memicu spekulasi bahwa ia adalah wakil tidak resmi Rusia, sekutu Assad.
Para pendukung presiden federasi catur, sebaliknya, mengatakan Kasparov terlalu politis untuk melakukan pekerjaan itu dan bahwa pembelaannya terhadap hak asasi manusia tidak jujur.
Sementara Ilyumzhinov mengatakan bahwa ia telah mencurahkan kekayaannya untuk pengembangan catur, Kasparov berpendapat bahwa kepemimpinan catur telah gagal menarik dukungan perusahaan dan bahwa ia akan mengatasi “masalah mendasar” ini jika ia mendapat suara dari sebagian besar dari 160 federasi catur di dunia yang menang. Yang dipertaruhkan, kata Kasparov, adalah profil permainan kuno yang kadang-kadang berjuang untuk mendapatkan daya tarik massal meskipun ada pertumbuhan catur internet dan program sekolah.
“Ini bisa menjadi momen terobosan karena tidak ada kekurangan dana sponsorship atau sumbangan amal di dunia,” kata Kasparov dalam wawancara bulan lalu.
“Anda tidak mengharapkan perusahaan-perusahaan Barat” mendatangi Ilyumzhinov dengan kesepakatan sponsorship, tambah Kasparov, yang baru-baru ini mendapatkan paspor Kroasia.
Kedua kubu saling menuduh melakukan penipuan keuangan. Kubu Kasparov menuduh Ilyumzhinov menyalurkan sumber daya federasi untuk kampanye pemilu dan praktik korupsi lainnya. Dalam suratnya pada bulan Mei kepada para pejabat catur Afrika, Lewis Ncube, wakil presiden FIDE Zambia yang mendukung Ilyumzhinov, mengatakan Kasparov menggunakan “kontak militer” untuk menekan federasi nasional agar melakukan upayanya menjadi presiden “dengan cara apa pun” untuk mendukung .
Pada bulan Mei, 56 federasi nasional mencalonkan calon presiden Ilyumzhinov, lebih dari dua kali lipat jumlah yang mencalonkan Kasparov, menurut situs web FIDE. Ilyumzhinov mengatakan tahun lalu bahwa dia akan mencalonkan diri lagi sebagai presiden, meski dia tidak putus asa untuk melakukannya. Dia mengatakan pemerintahannya bersih dan dia menghabiskan lebih dari $70 juta uangnya sendiri untuk catur.
“Saya siap mengeluarkan lebih banyak dana pribadi saya untuk catur. Saya tidak menyesali apa pun,” ujarnya. Ilyemzhinov termasuk di antara taipan Rusia yang dengan cepat mengumpulkan kekayaan dan, dalam beberapa kasus, kekuasaan politik selama privatisasi setelah jatuhnya Uni Soviet.
Pada tahun 2010, Ilyumzhinov mengalahkan penantangnya Anatoly Karpov, mantan juara dunia lainnya, dalam pemilihan FIDE yang dirusak oleh tuduhan penipuan.
Sejak itu, beberapa prosedur pemungutan suara telah diubah agar prosesnya lebih transparan, kata Dirk Jan ten Geuzendam, editor New In Chess, sebuah majalah yang berbasis di Belanda. Ia mengatakan pemilu yang digelar bersamaan dengan Olimpiade catur di Norwegia kemungkinan besar akan berlangsung ketat.
“Selalu baik bagi sebuah organisasi global untuk memiliki pemimpin baru dari waktu ke waktu, dan memiliki darah segar,” kata ten Geuzendam dalam sebuah wawancara telepon.
Fred Waitzkin, penulis “Mortal Games: The Turbulent Genius of Garry Kasparov,” mengenang Kasparov di puncak karir profesionalnya sebagai “sosok yang lebih besar dari kehidupan” yang pragmatis dan penuh semangat. Dia makan siang dengan mantan juara satu setengah tahun yang lalu.
Waitzkin berkata tentang Kasparov: “Saya merasa dia sedikit sedih dan dia sedang mencari tempat untuk menaruh energi dan kejeniusan yang luar biasa ini.”
Lihat juga:
Kritikus Kremlin Kasparov mencari kewarganegaraan Latvia