Seorang mantan orang dalam Kremlin dan bankir telah mengklaim bahwa keputusan untuk memilih Vladimir Putin sebagai penerus mantan Presiden Rusia Boris Yeltsin dibuat oleh tiga orang dalam rombongan dan keluarga dekat mantan pemimpin itu.
Trio yang memimpin “operasi ‘penerus'” adalah putri Yeltsin, Tatyana Dyachenko, suaminya Valentin Yumashev, dan bankir Sergei Pugachyov sendiri, kata taipan itu dalam sebuah wawancara dengan saluran TV independen Dozhd yang ditayangkan pada hari Kamis.
Dyachenko dan Yumashev secara luas dipandang sebagai kekuatan utama di balik kebijakan Kremlin pada tahun-tahun terakhir pemerintahan Yeltsin, ketika pemimpin Rusia itu terlihat sakit dan sering menghilang dari pandangan publik.
Yeltsin mengumumkan pengunduran dirinya dalam pidato kejutan yang terkenal pada Malam Tahun Baru 1999, menyerahkan penjabat kepresidenan Rusia kepada Putin – seorang pria yang telah bangkit dengan cepat dari ketidakjelasan relatif pada bulan-bulan sebelumnya setelah Yeltsin menunjuknya sebagai kepala badan penerus KGB yang ditunjuk, Federal Security Service, dan kemudian perdana menteri.
Pugachyov membantah laporan bahwa orang dalam Kremlin lainnya, mendiang taipan Boris Berezovsky, dilaporkan telah memilih Putin sebagai penerus Yeltin.
“Saya akan memberi tahu Anda terus terang bahwa Boris Abramovich Berezovsky bukan bagian dari lingkaran ini,” kata Pugachyov kepada Dozhd.
Pada tahun-tahun terakhir pemerintahan Yeltsin, Berezovsky dipandang luas sebagai pemimpin kelompok kekuatan yang populer disebut “keluarga”, termasuk Dyachenko dan Yumashev, dan yang konon membentuk kebijakan Kremlin.
Karena kesehatan Yeltsin menurun ke titik di mana pidatonya sering tidak jelas ketika dia berbicara di depan umum, “keluarga” mencari penerus yang akan menguntungkan mereka dan yang dapat memenangkan pemilihan umum.
Selain Putin, kandidat teratas lainnya menurut Pugachyov adalah Ketua Kamar Audit saat itu, Sergei Stepashin, yang juga menduduki jabatan perdana menteri sebelum digantikan oleh Putin pada pertengahan 1999.
Sang taipan mengklaim sebagai orang yang menyarankan Putin sebagai penggantinya, meskipun dia menambahkan bahwa kepala dinas keamanan saat itu sudah menjadi orang dalam dalam proses seleksi pada tahap itu.
“Bukannya saya bilang, ‘Oh, ini Putin – mungkin dia bisa menjadi presiden?’ Tentu saja tidak seperti itu,” kata Pugachyov kepada Dozhd. “Putin sudah terlibat dalam cerita sebagai direktur FSB. Dia, menurut saya, adalah tokoh kunci, perwakilan dari siloviki.”
Siloviki – istilah umum untuk polisi, militer, dan badan keamanan Rusia – secara luas diyakini telah mendorong pencalonan Putin sebagai penerus presiden. Kritikus – terutama mantan petugas keamanan Alexander Litvinenko, yang meninggal karena keracunan polonium di London – bahkan menuduh FSB mendalangi pengeboman gedung apartemen tahun 1999 di Rusia, yang disalahkan pada militan dari Chechnya, mendorong Moskow untuk mengirim pasukan ke republik pengiriman. dalam perang kedua, dan menggembleng dukungan Rusia untuk kampanye militer dan untuk Putin sebagai perdana menteri.
Pernah dijuluki sebagai “kasir Kremlin”, Pugachyov tidak disukai dan melarikan diri dari Rusia pada tahun 2011, dikejar oleh penyelidik yang menuduhnya melakukan penggelapan. Tahun lalu, pengadilan London mengeluarkan pembekuan global atas aset Pugachyov setelah menerima aplikasi dari agen asuransi simpanan Rusia.
Taipan itu memberi tahu Dozhd bahwa hubungannya dengan Putin “berlanjut hingga hari ini, tetapi formatnya entah bagaimana telah berubah dalam hubungan itu,” menambahkan bahwa hubungan itu “berubah menjadi masam”.