Amerika Serikat menandatangani kesepakatan pada hari Rabu untuk memberikan $2 miliar jaminan pinjaman untuk membantu Ukraina yang dilanda perang dengan “belanja sosial jangka pendek” pada tahun 2015 dan mengatakan siap untuk memperketat sanksi ekonomi terhadap Rusia jika perlu.
Setelah menandatangani kesepakatan dengan Menteri Keuangan Ukraina Natalia Yaresko, Menteri Keuangan AS Jack Lew mengkritik apa yang disebutnya “agresi Rusia”, merujuk pada dukungan Moskow untuk separatis yang memerangi pasukan Kiev yang bertempur di Ukraina timur, yang memicu sanksi Barat terhadap Moskow.
“Kami tetap siap untuk melakukan lebih banyak (sanksi) jika diperlukan. Untuk itu, kami akan terus bekerja sama dengan sekutu kami untuk meningkatkan tekanan terhadap Rusia,” kata Lew kepada wartawan pada upacara penandatanganan.
Lew menambahkan bahwa sanksi dapat dikurangi jika Rusia mematuhi ketentuan perjanjian Minsk yang ditandatangani September lalu yang menyerukan gencatan senjata dan penarikan pesawat tempur dan peralatan militer Rusia dari Ukraina.
Moskow membantah tuduhan Barat dan Ukraina bahwa pihaknya telah mengirim pasukan reguler ke Ukraina timur.
Seperti donor besar lainnya untuk Ukraina, Lew mengatakan kesepakatan AS bergantung pada bekas republik Soviet yang melanjutkan reformasi fiskal dan anti-korupsi dan tetap berada di jalur yang tepat untuk memenuhi ketentuan program pinjamannya dengan Dana Moneter Internasional.
Selain jaminan pinjaman senilai $2 miliar yang ditawarkan sejauh ini, Presiden Barack Obama akan meminta Kongres AS pada hari Senin untuk mengesahkan satu miliar dolar lagi untuk mendukung Ukraina, kata Lew kepada BBC dalam sebuah wawancara.
Para pejabat IMF kini berada di Kiev untuk merundingkan paket bailout, yang saat ini bernilai $17 miliar, yang diharapkan oleh pemerintah pro-Barat Ukraina akan diperpanjang untuk membantunya menangani pelunasan utang luar negeri yang jatuh tempo tahun ini.
Militer Ukraina pada hari Rabu melaporkan kematian tiga tentara Ukraina lagi dalam 24 jam terakhir, menambah jumlah korban tewas yang terus meningkat dalam konflik yang telah menewaskan lebih dari 5.000 orang sejak April lalu.
Kemajuan pemberontak yang diluncurkan minggu lalu menghancurkan gencatan senjata lima bulan.
Konflik, yang telah menyebabkan krisis terburuk dalam hubungan Rusia-Barat sejak berakhirnya Perang Dingin, meletus setelah protes jalanan menggulingkan presiden yang didukung Rusia Februari lalu. Hal ini mendorong Moskow untuk mencaplok semenanjung Krimea Ukraina dan memberikan dukungan kepada pemberontak di Ukraina timur industri.