Ketika kelompok separatis Ukraina akan segera mengakui kekalahan mereka kecuali tank-tank Rusia menyerbu, sudah waktunya bagi Kiev untuk mempertimbangkan rencana rekonsiliasi dengan wilayah pemberontak, kata para analis Rusia dan Ukraina.
Para elit lokal yang pada awalnya diam-diam mendukung kelompok separatis dengan harapan bahwa mereka dapat digunakan sebagai alat tawar-menawar terhadap Kiev tampaknya tidak lagi menjadi masalah, karena telah mengalami demoralisasi karena pemberontakan yang semakin tidak terkendali.
Namun Presiden Petro Poroshenko juga harus menenangkan penduduk yang dilanda perang di bagian timur negara itu untuk mencegah provinsi pemberontak berubah menjadi sarang perselisihan seperti Chechnya, kata para ahli.
Hal ini berarti Poroshenko kemungkinan harus mengabulkan setidaknya beberapa tuntutan kelompok separatis untuk otonomi yang lebih besar, meskipun pemisahan diri untuk bergabung dengan Rusia tidak lagi menjadi agenda publik arus utama, menurut analis yang diwawancarai oleh The Moscow Times pada hari Selasa.
Lemparkan ke dalam Handuk Pemberontak
Panglima perang separatis ikonik Igor Strelkov mengatakan dalam video seruan di YouTube pada Senin malam bahwa pemberontakan di wilayah Donetsk dan Luhansk di Ukraina timur akan ditumpas dalam waktu satu bulan.
Para pemberontak kalah jumlah dan kewalahan menghadapi pasukan pemerintah, yang dapat mengerahkan ratusan tank untuk melawan tiga mesin tempur yang dioperasikan oleh separatis, kata Strelkov.
“Bahkan bukan Daud melawan Goliat, melainkan semut melawan gajah,” tambahnya.
Pasukan Ukraina telah memukul mundur kelompok separatis dalam beberapa pekan terakhir setelah serangkaian kemunduran selama awal pemberontakan pada musim semi ini.
Upaya militer yang tegas dilakukan oleh Poroshenko, yang memenangkan pemilihan presiden pada bulan Mei dengan janji untuk mengakhiri pemberontakan.
Namun mengalahkan Strelkov dan komandan lainnya hanyalah permainan meja untuk membawa wilayah Donbass yang memberontak, sebutan untuk Donetsk dan Luhansk, di bawah kendali Kiev, kata para ahli.
Elit Lokal dan ‘Kekacauan Terkendali’
Banyak hal bergantung pada elit lokal, terutama para taipan yang memiliki banyak kekuasaan informal di wilayah Ukraina, seperti “raja Donbass” Rinat Akhmetov.
Akhmetov dituduh terlibat dalam pemberontakan: pemimpin pemberontak Pavel Gubarev secara eksplisit mengklaim pada bulan Mei bahwa raja batu bara dan baja, yang kekayaan bersihnya saat ini diperkirakan oleh Forbes sekitar $12 miliar, memiliki dua pertiga dari separatis lokal dalam daftar gajinya. .
Pada saat itu, para ahli mengatakan Akhmetov ingin menggunakan “separatis hewan peliharaan” sebagai alat untuk melawan pemerintahan baru di Kiev. Sang taipan punya alasan untuk takut akan tindakan keras, mengingat hubungannya dengan pendahulu Poroshenko, Viktor Yanukovych, yang digulingkan oleh pemberontakan rakyat pada bulan Februari.
Namun hipotetis “kekacauan terkendali” hanya akan berhasil jika Akhmetov benar-benar mengendalikan para pemberontak – yang menurut para ahli tidak akan berhasil.
Akhmetov mengecam pemberontakan tersebut karena pemberontakan tersebut meningkat dari serangkaian perampasan gedung perkantoran tanpa darah menjadi peperangan terorganisir. Dia melarikan diri ke Kiev setelah massa mengepung rumahnya di Donetsk.
Sekalipun keberadaan “separatis hewan peliharaan” diterima, aktivitas mereka telah melampaui kendali perusahaan Donbass, sehingga membuat mereka tetap berada di pihak Kiev, kata Vladimir Fesenko dari lembaga pemikir nirlaba Penta di Kiev.
“Elite lokal mungkin telah melakukan lindung nilai dengan mendukung kelompok separatis,” katanya. “Tapi… taktiknya gagal.”
Namun, para pialang kekuasaan lokal akan tetap berguna bagi Poroshenko setelah permusuhan berakhir, kata Alexei Titkov, seorang analis politik di Sekolah Tinggi Ekonomi di Moskow.
Upaya rekonsiliasi memerlukan kerja sama dari anggota parlemen dan pejabat setempat – yang semuanya sangat bersedia mendengarkan Akhmetov, perusahaan pemberi kerja terbesar di wilayah tersebut, kata Titkov.
Merayu massa
Meskipun elit lokal mungkin relatif mudah untuk dilawan Poroshenko, 6,6 juta penduduk di wilayah Luhansk dan Donetsk merupakan tantangan yang lebih berat.
Kedua wilayah yang mayoritas penduduknya berbahasa Rusia ini selalu curiga terhadap kaum nasionalis Ukraina, yang merupakan kekuatan pendorong di balik penggulingan Yanukovych.
Laporan mengenai warga sipil yang terbunuh atau terpaksa mencari perlindungan dari daerah yang terkena dampak pertikaian yang sedang berlangsung, meskipun mungkin dibesar-besarkan oleh media pro-Kremlin, telah memperkuat ketidakpercayaan ini.
Pemberontakan ini memiliki kesamaan dengan konflik di Chechnya, Rusia, kata Alexei Arbatov dari Carnegie Moscow Center.
Apa yang dimulai sebagai serangan anti-separatis terbatas di Kaukasus Utara pada tahun 1994 meningkat menjadi pertumpahan darah selama 15 tahun ketika sebagian besar penduduk mengangkat senjata setelah korban sipil akibat serangan pemerintah meningkat.
Situasinya tidak sama di Donetsk dan Luhansk, karena mayoritas penduduk sangat menentang segala bentuk permusuhan, meskipun ada dukungan terhadap kelompok separatis, para analis sepakat.
Namun demikian, sentimen separatis tidak dapat dibendung hanya dengan serangan tank dan mortir, tidak peduli seberapa suksesnya serangan tersebut, kata Arbatov.
“Terlalu banyak kebencian dan kebencian yang ditimbulkan oleh pertempuran tersebut,” kata Arbatov.
“Kiev harus memberikan konsesi besar jika mereka tahu apa yang baik bagi mereka,” katanya.
Poin-poin negosiasi yang diajukan oleh para ahli meliputi: peningkatan perlindungan hukum terhadap bahasa Rusia, pemilihan pejabat tinggi daerah – yang saat ini ditunjuk oleh pemerintah pusat – dan kebebasan berpendapat bagi daerah dalam menyerahkan pajak mereka sendiri.
Poroshenko telah menjanjikan lebih banyak kekuasaan di kawasan dan jaminan bagi penutur bahasa Rusia dalam pidato pelantikannya awal bulan ini.
“Pilihan lainnya adalah perang gerilya kota yang berkepanjangan,” kata Fesenko dari Penta. “Perlu diingat, wilayah ini dipenuhi dengan senjata api.”
Lihat juga:
Puluhan orang terluka dalam bentrokan di dekat perbatasan Rusia, kata Ukraina
Hubungi penulis di a.eremenko@imedia.ru