Pertempuran berkobar pada hari Minggu antara pasukan Ukraina dan separatis pro-Rusia di sekitar kota titik konflik timur Slovyansk meskipun gencatan senjata diperpanjang hingga Senin malam, tenggat waktu juga ditetapkan oleh para pemimpin Uni Eropa untuk mempertimbangkan sanksi baru terhadap Rusia.
Uni Eropa mengatakan dapat memberlakukan lebih banyak denda di Moskow selain pembekuan aset dan larangan visa kecuali pemberontak pro-Rusia bertindak untuk mengakhiri krisis di timur negara itu pada Senin.
Presiden Ukraina Petro Poroshenko, di bawah tekanan dari Barat untuk menegakkan gencatan senjata selama pembicaraan dengan para pemberontak, menghadapi kemarahan yang meningkat atas gencatan senjata, yang menurut beberapa orang Ukraina hanya memberikan waktu kepada para pemberontak untuk berkumpul kembali dan mempersenjatai kembali.
Garda Nasional Ukraina mengatakan pemberontak menggunakan tank dan peluru mortir untuk menembaki sebuah pos pemeriksaan di dekat kubu separatis Slovyansk, sekitar 100 kilometer dari perbatasan dengan Rusia.
“Tidak ada korban di kalangan personel militer di sana,” kata pernyataan itu. Seorang juru bicara operasi tersebut mengatakan kepada Channel 5 bahwa lima tentara telah tewas akibat kekerasan pemberontak yang melanggar gencatan senjata dalam beberapa hari terakhir.
Interfax mengutip pemberontak yang mengatakan bahwa pasukan Ukraina menembaki di sekitar Slovyansk, menghantam alun-alun pasar dan sebuah gedung apartemen dan menyebabkan cedera.
Poroshenko, yang menuduh Moskow memicu kekerasan di Ukraina timur, pada Jumat memperpanjang gencatan senjata yang dimulai pada 20 Juni hingga Senin malam, beberapa jam setelah kembali dari pertemuan puncak di Brussel dengan para pemimpin Uni Eropa di mana ia menandatangani perjanjian integrasi ekonomi penting dengan Eropa.
Gencatan senjata, situs webnya mengatakan, diperpanjang sejalan dengan tenggat waktu Senin yang ditetapkan oleh para pemimpin Uni Eropa bagi pemberontak untuk menyetujui pengaturan verifikasi gencatan senjata, mengembalikan pos pemeriksaan perbatasan ke otoritas Kiev dan membebaskan sandera, termasuk pengawas yang ditahan dari pengawas hukum dan keamanan OSCE.
Moskow membantah membantu para pemberontak dan mengatakan bahwa pemerintah Ukraina yang pro-Baratlah yang mengobarkan kekerasan.
Pembicaraan dimaksudkan untuk melibatkan separatis di provinsi Donetsk dan Luhansk Ukraina, mantan presiden Ukraina Leonid Kuchma sebagai perwakilan Kiev, duta besar Moskow untuk Kiev dan anggota OSCE.
Namun kekerasan yang berlanjut telah meningkatkan tekanan politik pada Poroshenko, yang telah berjanji untuk mengakhiri krisis di timur dalam hitungan minggu, untuk meningkatkan apa yang disebutnya operasi anti-terorisme terhadap para pemberontak.
Ratusan orang berunjuk rasa di Kiev tengah pada Minggu untuk Poroshenko untuk mengakhiri gencatan senjata dan meningkatkan operasi di dua provinsi, di mana separatis telah merebut gedung-gedung pemerintah dan gudang senjata.
“Saya tidak hanya mendukung operasi itu, saya ingin darurat militer di dua provinsi yang pada akhirnya memberi kami kemampuan yang kami butuhkan untuk melawan intervensi Rusia ini,” kata mantan tentara Viktor Kamenev, 66.
“Anda tidak bisa berbicara dengan teroris, Anda hanya bisa menggunakan bahasa kekerasan,” katanya.
Separatis pro-Rusia membebaskan empat pemantau OSCE pada Sabtu, yang kedua dari dua kelompok yang ditahan bulan lalu.
Para pemimpin UE mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka siap untuk bertemu lagi kapan saja untuk mengadopsi sanksi yang signifikan terhadap Rusia. Para diplomat mengatakan mereka dapat menargetkan orang dan perusahaan baru dengan pembekuan aset paling cepat minggu depan. Lebih dari 60 nama sudah masuk daftar.
Meskipun telah menyusun daftar sanksi ekonomi yang keras, UE masih ragu untuk menerapkannya karena kekhawatiran di antara beberapa negara anggota akan memusuhi pemasok energi utama mereka.
Kanselir Jerman Angela Merkel mengatakan pada hari Jumat bahwa Uni Eropa mengharapkan kemajuan dalam beberapa jam.
“Jika kami tidak melihat langkah maju di salah satu poin, maka kami juga siap mengambil tindakan drastis,” katanya.
Lihat juga:
Separatis setuju untuk mengamati gencatan senjata di Ukraina, kata pemimpin pemberontak