Di Tiongkok, LinkedIn adalah satu-satunya jejaring sosial besar yang tidak dilarang oleh pemerintah Tiongkok. Manajemen perusahaan setuju untuk mematuhi aturan dan menyensor konten yang tidak pantas secara politik. Ironisnya, LinkedIn di Rusia bisa menjadi jejaring sosial pertama yang dilarang oleh pengawas media Kremlin, Roskomnadzor, karena tidak mematuhi aturan.
Hal itulah yang akan terjadi pada 10 November jika pengadilan kota Moskow memihak Roskomnadzor dan menjunjung tinggi keputusan pengadilan yang lebih rendah untuk memblokir situs jejaring sosial tersebut. LinkedIn dituduh gagal mematuhi undang-undang federal tahun 2014 yang mewajibkan perusahaan Internet yang memproses informasi pribadi warga negara Rusia untuk menyimpan data pengguna mereka di server di Rusia.
Langkah Roskomnadzor di LinkedIn mengejutkan karena satu alasan sederhana: Banyak situs web mengumpulkan, memproses, dan membagikan data pengguna warga negara Rusia. Namun tidak ada seorangpun – baik Facebook, Twitter atau WhatsApp – yang benar-benar mematuhi undang-undang tahun 2014, dan banyak analis menganggap undang-undang tersebut tidak dapat diterapkan.
Pengawas media tersebut menjelaskan penargetan LinkedIn sebagai respons terhadap sejarah masalah keamanan perusahaan. Situs ini terkenal karena peretasan besar-besaran pada tahun 2012 yang menyebabkan 6,4 juta nama pengguna dan kata sandi dicuri.
“Mereka mempunyai catatan buruk: Setiap tahun ada skandal besar mengenai keamanan data pengguna,” kata perwakilan Roskomnadzor Vadim Ampelonsky kepada The Moscow Times.
Namun banyak analis berpendapat bahwa kasus ini, dari sudut pandang dan tujuan, merupakan uji coba yang dimaksudkan untuk menunjukkan bahwa undang-undang tahun 2014 yang sebelumnya belum diuji akan ditegakkan. Banyak yang berpendapat bahwa undang-undang tersebut diterapkan sebagai respons terhadap protes jalanan di Moskow pada tahun 2011-2012, di mana komunikasi melalui jejaring sosial memainkan peran utama. Roskomnadzor menginginkan kontrol yang lebih besar terhadap situs-situs tersebut, namun sejauh ini belum mampu menegakkan undang-undang baru tersebut.
“Anda tidak bisa menjadi badan pengatur jika Anda tidak mengaturnya,” kata Andrei Konyaev, editor situs sains populer N+1. “Ini dimaksudkan untuk konsumsi internal guna menunjukkan bahwa mereka berhasil.”
Leonid Volkov, kepala LSM Masyarakat Pertahanan Internet, menyarankan Roskomnadzor, yang mengadakan pertemuan rutin dengan perusahaan seperti Facebook dan Twitter, sedang mencoba meningkatkan posisi negosiasinya mengenai lokalisasi data.
“Mereka ingin menunjukkan (perusahaan lain) bahwa mereka dapat memblokir seseorang,” kata Volkov. “Tetapi mereka tidak akan pernah bisa memblokir Facebook.”
Kedua analis sepakat bahwa LinkedIn dipilih karena status “tingkat kedua”. Pada tahun 2015, hanya 5 juta pengguna LinkedIn yang terdaftar, dari total 400 juta, berasal dari Rusia.
“Jika Anda memblokir WhatsApp, akan ada protes di jalanan. Anda tidak bisa melakukan hal itu sebelum pemilu,” kata Volkov. “LinkedIn tidak populer dan belum populer (di Rusia), namun penting secara internasional.”
Langkah LinkedIn mungkin juga berasal dari hubungan buruk perusahaan dengan Roskomnadzor. Menurut Perwakilan Ampelonsky, lembaganya bertemu dengan Facebook dan Twitter setidaknya dua kali setahun untuk membahas berbagai masalah. Langkah-langkah yang diambil oleh perusahaan-perusahaan ini memuaskan Roskomnadzor, dan badan tersebut tidak merencanakan sanksi terhadap perusahaan-perusahaan tersebut, katanya.
LinkedIn, sebaliknya, tidak memiliki perwakilan di Moskow dan belum memberikan informasi kepada Roskomnadzor tentang lokalisasi data pengguna di Rusia, meskipun telah menanggapi dua surat dari agensi tersebut, kata Ampelonsky.
Namun, dalam pernyataan resmi kepada The Moscow Times, LinkedIn mengatakan pihaknya “berhubungan” dengan Roskomnadzor mengenai lokalisasi data, namun “belum diberi waktu untuk bertemu.”
Terlepas dari alasan tindakan Roskomnadzor, para analis yakin bahwa LinkedIn kemungkinan besar akan diblokir. Namun langkah pengawas media selanjutnya masih belum jelas.
Dalam sebuah postingan di Facebook, aktivis hak asasi manusia Pavel Chikov menguraikan “skenario terburuk” di mana pelarangan LinkedIn akan menjadi langkah pertama keluarnya Rusia secara bertahap dari Internet global. Konyaev menyarankan agar Roskomnadzor juga dapat menargetkan situs jejaring sosial “tingkat kedua” lainnya.
Volkov yakin serangan terhadap LinkedIn dimaksudkan untuk menekan pemain besar seperti Facebook agar bernegosiasi. Namun karena Roskomnadzor tidak akan pernah bisa melakukan ancaman terselubung untuk memblokir Facebook, ia mengatakan bahwa kasus ini memiliki arti yang jelas bagi perusahaan lain: “Tidak ada.”