“Beberapa anak laki-laki menyebut anak saya “mata-mata kecil Obama”, kata Jynks Burton. “Tapi mereka seusia itu, kurasa, selalu mencari sesuatu untuk digoda anak laki-laki lain tentang…”
Putra Burton yang berusia delapan tahun, Alex, cemberut. Dia mengatakan dia tidak ingin berbicara tentang kejadian itu. Anak laki-laki itu “bodoh,” katanya.
Sejauh ini, ini adalah satu-satunya insiden yang berasal dari kewarganegaraan putra mereka. Tetapi Burton mengakui dia khawatir bahwa hubungan yang buruk antara negara asalnya dan negara adopsinya pada akhirnya dapat meluas ke taman bermain.
Jynks dan suaminya Steven Brown adalah penduduk lama Rusia, pertama kali tiba di negara itu 16 tahun lalu sebagai sukarelawan US Peace Corps. Saat ini, mereka memiliki dua anak di sistem sekolah Rusia dan, kata mereka, senang dengan pengalaman itu. “Pendidikannya ketat, terfokus pada pengetahuan dan disiplin,” kata mereka.
Apa yang mungkin kurang dari sistem Rusia – “pemikiran dan kreativitas mandiri” – keluarga Burton-Brown dengan senang hati mengisinya di rumah.
Duduk di meja dapur di apartemen mereka, mengerjakan pembuatan tank Perang Dunia II. Mereka sekarang membuat banyak model militer bersama, kata ayahnya.
Dia bertanya kepada putranya apakah dia ingin pergi ke sekolah Amerika.
“TIDAK!” jawab Alex. “Bukankah sudah jelas? Jika saya melakukan itu, saya tidak akan dapat melihat semua teman saya lagi.”
Albina Shaimuratova
Jynks Burton dan putranya. Burton dan suaminya Steven Brown pertama kali tiba di Rusia 16 tahun lalu sebagai sukarelawan US Peace Corps. Mereka memiliki dua anak dalam sistem sekolah Rusia.
Keluarga seperti Burton-Browns menjadi pemandangan yang semakin langka di Moskow karena angin ekonomi dan politik terus mendorong warga negara asing keluar dari Rusia. Menurut statistik migrasi resmi, 74 persen ekspatriat Inggris dan 67 persen ekspatriat Amerika meninggalkan Rusia sendirian pada tahun 2015. Ini juga mengikuti penurunan yang signifikan pada tahun 2014.
Dari mereka yang tetap tinggal, mayoritas memilih untuk menyekolahkan anak mereka ke salah satu dari beberapa sekolah internasional yang disegani namun mahal.
Tetapi beberapa memutuskan untuk mengikuti contoh Burton-Brown dan mencoba sistem negara Rusia. Secara keseluruhan, pengalamannya positif. Gratis, pendidikannya biasanya sangat baik dan dengan cara ini anak-anak dapat merasakan bahasa Rusia dan perendaman budaya sepenuhnya.
“Kami tahu kami akan berada di sini lebih dari dua atau tiga tahun. Jadi sepertinya ide yang bagus untuk menempuh rute Rusia, dan kami sangat menyukai taman kanak-kanak di sini,” kata Davina Garrido De Miguel.
De Miguel dan rekannya tiba di Moskow pada tahun 2006, tertarik dengan apa yang dia gambarkan sebagai suasana kota yang “berseni”. “Saya sangat bosan di London, itu terlalu artifisial,” katanya. Dia sekarang menjalankan sebuah studio seni dan kelas untuk ekspatriat dan Rusia, menyewa apartemen abad ke-19 di Moskow pusat, dan menyekolahkan anak-anaknya ke sekolah yang jaraknya kurang dari 100 meter.
De Miguel mengatakan pendidikan setidaknya sebaik di rumah. “Ayah saya memiliki sekolah bahasa di Kent dan dulu dia memiliki banyak siswa Rusia. Dia mengatakan bahwa dari semua siswa, orang Rusia adalah yang terbaik dalam belajar dan menyerap informasi. Ini karena pendidikan Soviet sangat bagus, dan tetap demikian,” katanya. “Saya punya tiga putra dan mereka membutuhkan disiplin. Inilah yang disediakan oleh pendidikan Rusia.”
Albina Shaimuratova
Dua putra Davina Garrido De Miguel di tangga sekolah mereka.
Sifat pendidikan Rusia yang tanpa basa-basi mungkin mengejutkan bagi mereka yang tidak siap. Bahkan setelah enam tahun bersekolah di Rusia, orang tua Moskow Lara McCoy mengatakan dia masih menemukan beberapa praktik yang mengejutkan.
“Semuanya sangat umum,” katanya, tentang anak-anak semua orang. Sangat tidak nyaman.”
Tujuan utama McCoy menyekolahkan anak-anaknya ke sekolah Rusia, katanya, adalah menjadikan mereka dwibahasa. Dia mengatakan bahasa adalah tantangan terbesar bagi orang tua dalam berurusan dengan sistem.
Birokrasi lokal juga tampaknya semakin merepotkan. Pengacara dari Komite Bantuan Sipil menyarankan bahwa beberapa warga negara asing mengalami kesulitan mendaftarkan anak-anak di sekolah dan taman kanak-kanak Moskow. Beberapa sekolah mengharuskan orang tua untuk terdaftar secara permanen di Moskow, yang mungkin sulit bagi pendatang baru.
De Miguel melaporkan bahwa tiga sahabat berjuang untuk menemukan pembibitan tahun lalu. “Tampaknya pihak berwenang telah memperkenalkan kebijakan ‘Moskow untuk Moskow’,” katanya.
Dan Camilla Jones mengenang bagaimana upayanya untuk menempatkan putranya Alex, yang saat itu berusia empat tahun, di sekolah pembibitan Rusia berakhir dengan ‘bencana’.
Albina Shaimuratova
Davina Garrido De Miguel bersama putra-putranya, yang bersekolah di sekolah musik dekat rumah mereka. Pertama kali tertarik ke Moskow karena suasananya yang “berseni”, dia sekarang menjalankan studio seni yang menawarkan kelas untuk ekspatriat dan orang Rusia.
Camilla dan suaminya membutuhkan waktu lebih dari setahun untuk memasukkan putra mereka ke kamar bayi. “Mereka mengatakan sekolah kelebihan permintaan, tetapi kami menyadari mereka memperlakukan orang asing secara berbeda – kami bukan prioritas,” katanya.
Ketika keluarga Jones akhirnya menemukan tempat di taman kanak-kanak, keadaan tidak berjalan baik. Guru taman kanak-kanak itu tidak berpengalaman, katanya, dan tidak tahu bagaimana menghadapi anak-anak aneh. Alex “kehilangan kepercayaan diri” saat berbicara bahasa Rusia, katanya.
Hanya dalam waktu dua bulan, Camilla menerima telepon dari ibu salah satu anak lainnya di sekolah pembibitan. Sesuatu terjadi di kamar bayi. Alex telah menggigit anak lain, dan ibunya sekarang mengancam akan memanggil polisi dan menuntut. Jane dan suaminya merasa ngeri. Mereka memutuskan untuk segera mengeluarkan Alex dari taman kanak-kanak, dan mencari sekolah swasta baru di mana mereka memiliki pengalaman dengan anak-anak internasional.
Selama bertahun-tahun, Alex telah berpindah sekolah beberapa kali, tetapi sekarang dengan senang hati belajar di sekolah internasional di Moskow. Camilla memutuskan untuk mengirim putrinya yang berusia dua tahun langsung ke sekolah pembibitan internasional.
“Pengalaman itu membuat kami sangat sedih, tetapi kami pikir tanpa bahasa Rusia kami akan selalu dianggap ‘orang asing’,” katanya.
Beberapa nama telah diubah.
Hubungi penulis di v.kolotilov@imedia.ru