SLOVYANSK, Ukraina – Ratusan orang memegang botol plastik kosong berdiri menunggu air di kota yang terkepung ini, dengan ledakan artileri yang hampir terus-menerus bergema di kejauhan.
Lebih dari dua bulan setelah kelompok separatis pro-Rusia bangkit di Ukraina timur, listrik dan air diputus di kota industri yang terkepung ini, makanan semakin menipis dan separuh penduduknya mengungsi.
Banyak dari mereka yang masih bertahan menjadi putus asa dan para pejabat lokal, yang juga disuarakan oleh Rusia, memperingatkan bahwa bencana kemanusiaan akan terjadi di Ukraina timur ketika pertempuran semakin intensif antara pemberontak dan pasukan pemerintah yang berusaha untuk menyelamatkan mereka.
“Saya tidak pernah berpikir hal ini akan terjadi,” kata Lidia, seorang wanita berusia 58 tahun yang mengantri di dekat instalasi pengolahan air di Slovyansk, sebuah benteng strategis yang dikuasai pemberontak.
“Saya mempunyai seorang anak perempuan, seorang cucu, seorang ibu berusia 92 tahun yang tidak bisa bergerak dan saya harus mengambil setidaknya 40 liter air di sini setiap hari. Itupun jika kami tidak mandi. Sekadar untuk minum dan mencuci pakaian anak itu dan linen untuk ibuku,” katanya.
Pembicaraan yang ada di antrean adalah tentang politik dan perang, dan beberapa orang memperdebatkan kapan mimpi buruk mereka akan berakhir. Mengantri sudah menjadi pekerjaan sehari-hari sejak air habis lebih dari dua minggu lalu.
Kurangnya listrik bahkan menyebabkan kamar mayat di Slovyansk ditutup karena tidak dapat menjaga tubuh tetap dingin. Pihak berwenang setempat mengatakan para pengurus pemakaman sedang menggali kuburan yang diserang.
Banyak orang merasa muak dan memutuskan untuk pergi. Pensiunan Viktor Parhobin termasuk di antara mereka, yang kembali menghadapi pergolakan 20 tahun setelah pindah ke Slovyansk, kota berpenduduk 130.000 jiwa, untuk menghindari perang di wilayah Chechnya, Rusia.
“Hidup di sini baik-baik saja. Sekarang saya harus mengungsi dan tidak tahu ke mana harus pergi,” katanya sambil berjongkok di tepi jalan sambil menggendong cucunya sambil menunggu bus yang akan mengantar mereka untuk mengambil. keamanan. .
“Kami awalnya akan pindah ke Stavropol di selatan Rusia, tapi ke mana kami akan pergi setelah itu, saya tidak tahu… seluruh hidup kami sekarang ada di dalam tiga koper,” katanya sambil melihat tumpukan kecil koper murah. disekelilingnya diperlihatkan.
Pertempuran memakan banyak korban
Pemberontakan oleh kelompok separatis, yang menentang pemerintahan pusat di Kiev dan berupaya bersatu dengan Rusia, dimulai pada bulan April, sebulan setelah Rusia mencaplok semenanjung Krimea di Laut Hitam dari Ukraina.
Pihak berwenang pro-Barat di Kiev menuduh Rusia mendalangi pemberontakan di wilayah timur setelah tersingkirnya presiden yang bersimpati kepada Moskow pada bulan Februari. Kremlin menyangkal bahwa mereka berada di balik pemberontakan tersebut.
Presiden baru Ukraina Petro Poroshenko telah menyusun rencana perdamaian namun juga meningkatkan kampanye militer untuk menggulingkan pemberontak sejak ia terpilih pada 25 Mei.
Para pemberontak tidak menunjukkan tanda-tanda menyerah, namun pertempuran tersebut telah memakan korban jiwa mereka dan warga sipil, semakin mengasingkan warga Ukraina bagian timur dan memperdalam perpecahan di negara tersebut.
PBB mengatakan pekan lalu bahwa 257 warga sipil telah terbunuh sejak pertengahan April. Jumlah korban sebenarnya mungkin lebih tinggi karena banyak tempat yang tidak dapat diakses oleh pemantau internasional.
“Kiev telah menunjukkan bahwa mereka tidak peduli terhadap siapa pun di sini. Setiap hari semakin banyak orang yang mendaftar dan kami akan berdiri sampai akhir,” kata seorang pemberontak, yang hanya memberikan “nom de guerre” dari bahasa Slang ketika dia sedang menjaga sebuah bank di ibu kota Ukraina timur, Donetsk.
“Kami tahu Ukraina akan datang dan kami sedang menyiapkan senjata kami.”
Perkiraan jumlah pengungsi sangat bervariasi. PBB menyebutkan angkanya 17.000, namun ITAR-Tass mengutip seorang pejabat Rusia yang mengatakan pada hari Kamis bahwa jumlah warga Ukraina yang tinggal di seberang perbatasan Rusia telah meningkat 70.000 menjadi 400.000 hanya dalam empat hari.
Di antara mereka yang masih tinggal, sekitar seperempat dari 4,5 juta penduduk di wilayah Donetsk menderita kekurangan sebagian atau seluruh pasokan dasar, kata seorang pejabat dari Republik Rakyat Donetsk, atau DPR, yang memproklamirkan diri.
“Masalah terbesar yang tidak dapat kami selesaikan sendiri adalah kurangnya pasokan – terutama pasokan medis,” kata Roman Lyagin, Menteri Tenaga Kerja dan Kesejahteraan DPR, di kantornya di gedung administrasi di Donetsk.
Di gedung terdekat, para relawan sedang memilah tumpukan pakaian, popok dan linen yang dibawa ke pusat bantuan darurat oleh pendukung pemberontak setempat. Pangkalan tersebut juga mendistribusikan uang tunai dan obat-obatan kepada yang membutuhkan, meskipun keduanya kekurangan.
Uang hampir habis
Beberapa orang yang tinggal di wilayah tersebut tidak terkena dampaknya, namun mereka yang tinggal di daerah di mana pertempuran sedang berlangsung semakin mengalami kesulitan.
“Kami belum menerima pensiun sejak bulan April dan kami harus makan, membayar tagihan, dan membeli obat. Kami tidak punya apa-apa untuk dimakan sekarang… Kami menelepon bank di Kiev untuk menanyakan bagaimana kami bisa mendapatkan pensiun dan mereka memberi tahu kami bahwa Slovyansk tidak ada di peta mereka,” kata seorang pensiunan yang hanya menyebutkan namanya sebagai Vladimir.
Ukraina telah menghentikan pembayaran elektronik seperti dana pensiun ke bank-bank di Slovyansk dan negara tetangganya, Kramatorsk, karena khawatir pemberontak akan mencuri uang tersebut, namun para pejabat mengatakan penduduk masih dapat mengumpulkan dana negara dari bank-bank di kota-kota lain.
Namun dengan semakin menipisnya bahan bakar dan adanya penghalang jalan oleh Ukraina dan pemberontak yang mengendalikan akses ke Slovyansk, perjalanan menjadi sulit bagi 60.000 penduduk kota yang tersisa.
Kurangnya bahan bakar menimbulkan masalah bagi layanan ambulans Slovyansk, yang mengoperasikan tiga tim, bukan delapan tim seperti biasanya.
“Kami bekerja habis-habisan, terkadang 48 jam berturut-turut, apa pun penembakannya – Anda tidak akan pernah tahu kapan penembakan akan dimulai dan berhenti,” kata paramedis Zhenya.
Seolah ingin menggarisbawahi maksudnya, sebuah bom mortir meledak beberapa ratus meter jauhnya, menimbulkan kepulan asap ke udara.
Lyagin dari DPR mengatakan sejumlah besar bantuan medis dan makanan disediakan secara lokal atau oleh Rusia, yang menurut Kiev dan negara-negara Barat mengabaikan krisis kemanusiaan.
Upaya internasional terhambat oleh masalah keamanan, sementara pemerintah Ukraina belum mengeluarkan instruksi resmi mengenai pendaftaran dan pemberian bantuan kepada pengungsi internal, kata Misi Pemantau Hak Asasi Manusia PBB di Ukraina.
Saat ini tidak ada inisiatif bantuan langsung dari pemerintah, namun pemerintah mengoperasikan hotline yang menghubungkan para penelepon dengan dana non-pemerintah yang didukung oleh sumbangan swasta.
Meski banyak yang tinggal bersama keluarganya di tempat lain di Ukraina atau Rusia, sebagian lainnya ditempatkan di sanatorium negara, termasuk beberapa di Svyatogorsk, dekat Slovyansk.
Di kota kecil Amvrosiivka, dekat perbatasan dengan Rusia, suatu hari penduduk dibangunkan oleh penembakan yang menghancurkan 23 rumah dan dua toko. Tidak ada korban jiwa yang dilaporkan, namun warga harus membangun kembali rumah mereka.
“Kami berhasil mendapatkan total dana sebesar 150.000 hryvnia ($12.650) dari anggaran kota untuk perbaikan, namun biayanya tidak akan banyak,” kata anggota parlemen daerah Amvrosiivka, Oleksandr Shulga. Kami bahkan tidak yakin pihak mana yang bertanggung jawab atas serangan itu.
Di wilayah Luhansk, warga melintasi pos pemeriksaan tentara Ukraina hanya dengan membawa apa yang bisa mereka bawa. Mereka meninggalkan kota bernama Schastye, yang diterjemahkan sebagai “Kebahagiaan”.
Lihat juga:
Poroshenko menyusun rencana gencatan senjata di Ukraina timur