SOFIA – Bulgaria tidak melanggar undang-undang Uni Eropa ketika menandatangani kesepakatan untuk membangun pipa gas South Stream yang dipimpin Rusia, kata pemerintah, menolak keberatan Brussels terhadap proyek yang telah memicu ketegangan antara Moskow dan Barat, ditolak.
Diperkirakan menelan biaya sekitar $40 miliar, South Stream akan mengangkut gas Rusia ke Eropa tengah melalui Laut Hitam, melewati Ukraina dan mengurangi kepentingan negara itu sebagai rute transit.
Awal bulan ini, Komisi Eropa meminta anggota UE Bulgaria untuk menghentikan pekerjaan pada bagian pipa yang direncanakan dengan alasan bahwa proyek tersebut melanggar undang-undang UE.
Komisi tersebut, badan eksekutif UE yang berbasis di Brussels, mengatakan South Stream melanggar undang-undang persaingan blok karena tidak menawarkan akses ke pihak ketiga. Juga bertentangan dengan kebijakan UE untuk mendiversifikasi sumber pasokan untuk mengurangi ketergantungan pada Rusia.
Bulgaria, yang secara historis dekat dengan Rusia dan sangat bergantung pada gasnya, adalah pendukung kuat pipa tersebut, meskipun Perdana Menteri Bulgaria Plamen Oresharski mengatakan kepada parlemen bahwa pekerjaan tidak akan dilanjutkan sampai Sofia mendapat lampu hijau dari UE.
Dalam pernyataannya pada hari Rabu, pemerintah mengatakan telah menyetujui posisi resminya tentang legalitas pipa tersebut.
“Dengan posisinya, pemerintah menghadirkan argumen dan motif untuk mendukung keputusan yang diambil oleh bangsa Bulgaria dan yang menjadi perhatian Komisi Uni Eropa,” kata pernyataan itu.
Bulgaria akan menyampaikan argumen ini kepada komisi, yang kemudian harus memutuskan apakah akan menerima atau menolaknya – sebuah langkah yang dapat berakhir dengan proses pelanggaran penuh dan kemungkinan denda terhadap Sofia.
Austria, pembela kuat lainnya dari pipa, menantang komisi pada hari Selasa dengan memberikan persetujuan akhir untuk proyek tersebut selama kunjungan ke Wina oleh Presiden Rusia Vladimir Putin.
Peringatan komisi kepada Bulgaria datang ketika Uni Eropa mengancam lebih banyak sanksi ekonomi terhadap Rusia atas aneksasi wilayah Krimea Ukraina dan hubungannya dengan separatis pro-Rusia yang memerangi pasukan Kiev di Ukraina timur.
Pipa South Stream akan melintasi Rusia, di bawah Laut Hitam dan kemudian melalui Bulgaria, Serbia, Hungaria, dan Slovenia ke Austria. Cabang lain dapat dibangun ke Italia.
Lihat juga:
Bulgaria menghentikan pengerjaan pipa South Stream Gazprom
Menteri energi Rusia menuduh UE menekan mitra South Stream
Austria bersiap untuk South Stream