KHUTOR CHKALOVA – Militer Rusia mengerahkan pasukan dan ratusan senjata, termasuk peluncur roket bergerak, tank, dan artileri di pangkalan sementara dekat perbatasan dengan Ukraina, seorang wartawan Reuters melihat minggu ini.
Banyak pelat nomor kendaraan dan tanda pengenal telah dilepas sementara banyak wajib militer melepas lencana kelelahan mereka. Dengan demikian, mereka cocok dengan penampilan beberapa pasukan yang terlihat di Ukraina timur, yang diklaim oleh Kiev dan sekutu Baratnya sebagai unit rahasia Rusia.
Pemandangan di pangkalan di lapangan tembak Kuzminsky, sekitar 50 kilometer (30 mil) dari perbatasan, menawarkan beberapa bukti paling jelas tentang apa yang tampaknya merupakan pembangunan militer bersama Rusia di daerah tersebut.
Awal bulan ini, komandan militer NATO, Jenderal Philip Breedlove, mengatakan dia yakin separatis memanfaatkan gencatan senjata yang mulai berlaku pada Februari untuk mempersenjatai kembali dan mempersiapkan serangan baru. Namun, dia tidak memberikan rincian apapun.
Rusia menyangkal bahwa militernya terlibat dalam konflik di Ukraina timur, di mana separatis yang didukung Moskow memerangi pasukan yang setia kepada pemerintah pro-Barat di Kiev.
Kementerian pertahanan Rusia mengatakan tidak ada komentar langsung tentang pembangunan itu. Beberapa tentara mengatakan mereka dikirim ke pangkalan untuk latihan militer sederhana, menunjukkan kehadiran mereka tidak ada hubungannya dengan situasi di Ukraina.
Ditanya apakah sejumlah besar senjata tak bertanda dan pasukan tanpa lambang di perbatasan mengindikasikan Rusia berencana untuk menginvasi Ukraina, juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan pada panggilan konferensi dengan wartawan:
“Saya menemukan kata-kata dari pertanyaan ini, ‘jika invasi sedang dipersiapkan’, tidak tepat.”
Senjata yang dikirim ke sana termasuk beberapa peluncur roket Uragan, tank, dan howitzer self-propelled – semua jenis senjata yang digunakan dalam konflik di Ukraina timur antara pasukan Kiev dan separatis.
Jumlah perangkat keras militer di pangkalan itu sekitar tiga kali lebih banyak dibandingkan Maret tahun ini, ketika wartawan sebelumnya berada di daerah tersebut. Saat itu, hanya beberapa lusin peralatan yang terlihat.
Selama empat hari mulai hari Sabtu, Reuters melihat empat kereta barang yang membawa kendaraan militer dan pasukan tiba di stasiun kereta api di wilayah Rostov Rusia selatan, dengan setidaknya dua muatan kereta menuju ke pangkalan melalui jalan darat.
Sebagian besar jalan tanah yang melintasi stepa Kisaran Kuzminsky ke perbatasan Ukraina baru saja diperbaiki, membuatnya lebih bisa dilewati kendaraan berat.
Jalan tersebut mengarah ke penyeberangan perbatasan yang sepi yang biasanya hanya digunakan oleh penduduk setempat. Di sisi lain adalah wilayah Luhansk Ukraina, yang dikendalikan oleh separatis dan telah menjadi tempat pertempuran sengit.
Prosesi
Valentina Melnikova, seorang aktivis hak asasi manusia yang bekerja sama dengan keluarga tentara Rusia, mengatakan dia mendapat informasi bahwa wilayah Rostov digunakan sebagai persinggahan pasukan dalam perjalanan mereka ke Ukraina.
Dia mengatakan informasi itu datang dari ibu seorang wajib militer yang ditempatkan di kota Totskoye, di wilayah Orenburg dekat perbatasan Rusia dengan Kazakhstan.
Melnikova mengatakan wajib militer mendengar dari para komandan bahwa “setelah 20 Mei, mereka akan dipindahkan ke wilayah Rostov dan kemudian ke Ukraina. Mereka menandatangani dokumen tentang kerahasiaan informasi dan bertindak secara sukarela.
“Tentu saja itu perintah. Bagaimana bisa sukarela? Mereka wajib militer,” kata Melnikova, yang menjalankan Komite Aliansi Ibu Tentara yang berbasis di Moskow.
Akunnya tidak dapat diverifikasi secara independen oleh Reuters.
Dalam beberapa kasus di mana orang-orang Rusia ditangkap di Ukraina oleh pasukan yang setia kepada Kiev, para pejabat Rusia mengatakan bahwa mereka ada di sana atas kemauan mereka sendiri dan sedang cuti dari angkatan bersenjata atau telah meninggalkan militer.
Lebih banyak perangkat keras militer memasuki stasiun kereta Matveyev Kurgan setiap hari dengan kereta barang.
Sebuah kereta yang berhenti pada Selasa membawa 16 tank T-72 dan sejumlah truk militer.
Seorang wanita lokal yang berada di stasiun dengan seorang gadis prasekolah melihat tank-tank di gerbong flatbed, menghela nafas dan berkata, “Tidak ada yang mengejutkan saya lagi.”
Selama empat hari, kereta tiba, mengirimkan total setidaknya 26 tank, sekitar 30 peluncur Uragan dan puluhan truk, serta beberapa pengangkut personel lapis baja dan howitzer self-propelled.
Dalam dua kesempatan, setelah kereta dibongkar, wartawan mengikuti barisan kendaraan ke lapangan tembak – lokasi yang secara tidak langsung terkait dengan pertempuran di Ukraina.
Bellingcat, sebuah kelompok sukarelawan yang berbasis di Inggris yang menggunakan media sosial untuk menyelidiki konflik, menganalisis kiriman tentara Rusia di akun jejaring sosial, termasuk tag geo-lokasi pada foto, dan menyimpulkan bahwa beberapa di Ukraina sebelumnya pada seri Kuzminsky adalah .
Seorang mantan tentara Rusia mengatakan tahun lalu, ketika dia aktif bertugas, dia menjalani pelatihan jarak jauh dan kemudian dikirim ke perbatasan Ukraina. Ketika dia berada di perbatasan, dia diperintahkan untuk menembakkan roket Grad, meskipun dia mengatakan dia tidak yakin roket itu ditembakkan ke Ukraina. Dia juga mengatakan beberapa anggota unitnya menyeberang ke Ukraina.
“Ini jarak tembak yang sangat besar. Kami belajar selama dua minggu, kami memiliki kursus kilat. Setelah itu kami mendapat perintah dan pergi ke perbatasan,” kata mantan tentara yang tidak mau disebutkan namanya karena operasi telah berakhir. telah dipublikasikan.