WASHINGTON – Anggota parlemen AS dari Partai Demokrat dan Republik mendesak Washington untuk mempersenjatai pemerintah Ukraina, dengan mengatakan perlu bantuan untuk menangkis apa yang mereka sebut invasi Rusia ke negara itu.
Senator Robert Menendez, yang mengepalai Komite Hubungan Luar Negeri Senat, mengatakan kepada CNN pada hari Minggu bahwa AS, Uni Eropa dan NATO harus bekerja sama untuk mempersenjatai Kiev, yang telah berperang melawan pemberontak yang didukung Rusia di timur pertempuran Ukraina.
“Kami … perlu memberi orang Ukraina jenis senjata pertahanan yang akan membebani (Presiden Rusia Vladimir) Putin untuk agresi lebih lanjut,” kata Demokrat New Jersey itu dalam program “State of the Union” dari Kiev.
Ditanya apakah pemerintahan Obama sedang mempertimbangkan langkah seperti itu, Menendez berkata, “Saya pikir itu bisa saja sudah di atas meja sekarang. Ini keadaan yang berubah.”
Presiden AS Barack Obama pekan lalu mengesampingkan tindakan militer AS atas Ukraina dan menyerukan solusi diplomatik.
Pemerintahan Obama telah berhenti menyebut dukungan Moskow untuk pasukan separatis di Ukraina timur sebagai invasi, dengan mengatakan sanksi adalah alat paling efektif untuk menangani tindakan Rusia di Ukraina.
Senator Republik John McCain dari Arizona mengatakan dia mendukung sanksi, tetapi Ukraina juga membutuhkan data intelijen dan senjata.
“Demi Tuhan, tidak bisakah kita membantu orang-orang ini membela diri? Ini bukan invasi. Ini invasi,” kata McCain dalam program “Face the Nation” di CBS. Dia mengatakan Rusia dapat mengancam Moldova dan negara-negara Baltik jika tidak dihentikan.
Perwakilan Mike Rogers, Republikan yang mengepalai Komite Intelijen Dewan, mengatakan Amerika Serikat dan Eropa sekarang harus memberikan bantuan strategis ke Ukraina untuk menghentikan apa yang disebutnya tindakan Rusia yang semakin agresif.
“Jika kami tidak menyediakan ‘kecil dan efektif’ sekarang, Anda akan menjadi sangat besar dan sangat jelek nantinya,” kata Rogers di “Fox News Sunday.” “Sekarang adalah kesempatan untuk membuat keputusan itu dan … tidak membuat kesalahan yang sama seperti yang dilakukan presiden di Suriah.”
Putin pada hari Minggu menyerukan pembicaraan segera tentang “kenegaraan” untuk Ukraina selatan dan timur, meskipun juru bicaranya mengatakan itu tidak berarti Moskow sekarang mendukung seruan pemberontak untuk kemerdekaan wilayah yang mereka rebut.
Menendez menyerukan sanksi yang lebih keras terhadap Rusia, mengatakan AS harus menjatuhkan sanksi sektoral pada perusahaan Rusia di industri keuangan dan energi.
Kiev dan sekutunya di Eropa dan AS, yang telah memberlakukan sanksi terhadap Rusia atas perannya di Ukraina, mengatakan serangan separatis baru di timurnya didukung oleh kolom lapis baja lebih dari 1.000 tentara Rusia.
“Ini adalah invasi langsung oleh Rusia. Ini bukan pemberontak, ini tentara Rusia,” kata Menendez.
Perwakilan Adam Smith, Demokrat teratas di Komite Angkatan Bersenjata DPR, mengatakan kepada program CBS bahwa Washington perlu lebih “kuat” dalam mendukung pemerintah Ukraina.
Juru bicara Smith mengatakan dia mendukung pengiriman senjata, tetapi menginginkan rincian lebih lanjut tentang jenis senjata yang akan dikirim.
Lihat juga:
Putin Menyerukan Pembicaraan tentang ‘Kenegaraan’ Ukraina Timur