Jatuhnya pesawat penumpang Kementerian Pertahanan Tu-154 di Laut Hitam pada hari Minggu mengejutkan warga Rusia di seluruh negeri.
Pesawat itu mengangkut personel militer, jurnalis, dan musisi karena konser Tahun Baru pasukan Rusia ke Suriah. Semua 92 penumpang – termasuk 64 anggota Alexandrov Ensemble yang ikonik dan kemanusiaan terkemuka Elizaveta Glinka – dianggap tewas.
Sekarang misi penyelamatan besar-besaran dan penyelidikan sedang berlangsung. Perekam penerbangan pesawat belum ditemukan. Namun, ketika rincian lebih lanjut muncul, penyelidik sebagian besar mengesampingkan salah satu penjelasan paling menakutkan: serangan teroris.
Itu menyisakan dua kemungkinan skenario lain yang muncul sejak hari Minggu.
“Kami mulai dari asumsi bahwa itu adalah kesalahan teknis atau kesalahan pilot,” kata Menteri Transportasi Maxim Sokolov kepada wartawan, Senin.
Kerusakan pesawat
Militer Rusia dengan cepat menepis teori kerusakan pesawat. “Pesawat itu secara teknis bagus. Itu menjalani perawatan pada September 2016,” kata Kepala Dinas Keselamatan Penerbangan Angkatan Bersenjata Sergei Baimetov kepada saluran TV Rossiya 24 milik pemerintah.
Namun, surat kabar Kommersant membuka kemungkinan adanya kesalahan teknis. Manuver yang salah dapat menyebabkan pesawat keluar jalur, membuatnya berputar datar, kata para ahli kepada surat kabar itu. Hal ini pada gilirannya dapat menyebabkan stabilizer pesawat macet dan menyebabkan kecelakaan.
Pesawat Tu-154 tidak lagi digunakan dalam penerbangan sipil, kata Alexander Neradko, kepala Badan Transportasi Udara Federal (Rosaviatsia). “Hanya Kementerian Pertahanan yang sekarang memiliki pesawat ini, dan mereka harus memutuskan apakah akan terus menggunakannya atau tidak,” katanya.
Para ahli hampir sepenuhnya mengesampingkan teori lain – bahwa seekor burung tersedot ke dalam mesin pesawat – setelah menerima konfirmasi bahwa pesawat telah mencapai ketinggian yang terlalu tinggi untuk burung.
Kesalahan Pilot
Baimetov dari dinas keselamatan penerbangan Angkatan Darat menyatakan bahwa kepala kru Roman Volkov adalah seorang pilot berpengalaman, dan krunya telah beberapa kali terbang ke Suriah. Navigator Alexander Petukhov juga memiliki reputasi cemerlang di kalangan operator penerbangan militer. Dia menerima Order of Courage nasional untuk mendaratkan pesawat Tu-154 serupa dalam kondisi tidak stabil pada tahun 2011. Awaknya adalah “salah satu yang paling berpengalaman di pangkalan udara militer ini,” lapor surat kabar pro-Kremlin Izvestia.
Namun, kesalahan pilot belum dikesampingkan. Jika sudut serang pesawat terlalu tinggi, hal itu bisa menyebabkan pesawat terhenti dan menukik berputar, lapor surat kabar Kommersant.
Serangan teroris
Pejabat pemerintah yang mencatat telah berulang kali menepis kemungkinan serangan teroris. “Sejauh yang kami tahu, versi utama tidak memasukkan serangan teroris,” kata Menteri Sokolov.
“(Itu) pesawat Kementerian Pertahanan, (itu) dalam penerbangan Rusia, jadi versi ini tidak mungkin,” kata Victor Ozerov, kepala Komite Pertahanan Dewan Federasi.
Secara tidak resmi, sumber-sumber dalam penegak hukum Rusia juga berpendapat bahwa skenario serangan teroris tidak mungkin terjadi. Penghentian bahan bakar pesawat di bandara Sochi-Adler tidak direncanakan, jadi hampir tidak mungkin bagi teroris untuk mengatur serangan sebelumnya di sana, kata seorang sumber kepada kantor berita TASS. Di Sochi, pesawat ditempatkan di bawah penjagaan, dan perwakilan Patroli Perbatasan dan Layanan Bea Cukai naik ke pesawat. Hanya navigator yang meninggalkan pesawat untuk mengontrol pengisian bahan bakar.
Menurut sumber tingkat tinggi Kommersant di dalam pasukan khusus, setiap pesawat militer menarik perhatian NATO dan sistem pengawasan sekutunya. Akibatnya, serangan teroris terhadap pesawat militer akan direkam dan dipublikasikan bahkan jika otoritas Rusia memilih untuk merahasiakannya.
Sumber tersebut juga mengatakan bahwa sifat tabrakan pesawat dengan air – yang terlihat seperti penyelaman bersih di bawah air – juga menunjukkan bahwa serangan teroris tidak terlibat dalam kecelakaan tersebut.