Yevgenia Vasilyeva: penggelapan uang atau artis penipu?

Sosialita, blogger, nouveau riche, penyair, musisi amatir, yang mengaku sebagai “pelukis amatir” dan tersangka korupsi paling terkenal di Rusia, Yevgenia Vasilyeva hadir di pengadilan pada hari Senin dengan mengenakan kaus bergambar wajahnya sendiri.

Dia mengecam sepanjang persidangan, di mana seorang saksi menghubungkan mantan menteri pertahanan – yang diduga mantan pacar Vasilyeva – dengan apa yang menurut jaksa penuntut sebagai skema penipuan yang merugikan negara sebesar 3 miliar rubel ($85 juta).

Namun mantan pengusaha wanita eksentrik ini memiliki serangkaian suasana hati selama dua tahun penyelidikan dan persidangannya, mulai dari merajuk di depan kamera hingga dengan gembira mengiklankan pameran karya seni yang ia buat di bawah tahanan rumah.

Vasilyeva, 35, mungkin adalah tokoh masyarakat paling kontroversial di Rusia saat ini.

Tuduhan korupsi dan gaya hidup sybarite, yang diliput secara luas dan tidak simpatik oleh media arus utama pemerintah, telah memberinya citra publik yang mencerminkan setiap stereotip negatif tentang elit Rusia.

Namun Vasilyeva menerima kritik tersebut dan berjuang keras untuk menggambarkan dirinya sebagai artis yang tergesa-gesa dan korban perang rahasia wilayah Kremlin – dan mungkin juga seorang kekasih yang bernasib sial.

Kisah ini masih jauh dari selesai, dan masih terlalu dini untuk menyelesaikan kekacauan antara hal-hal yang bersifat kitsch, percintaan, dan kontrak pemerintah, namun setidaknya kisah ini telah memberikan gambaran langka tentang kehidupan pribadi orang-orang Rusia yang paling baik hati.

Vasilyeva menolak berbicara kepada pers pada hari Senin. Pengacaranya mengatakan wawancara dapat dilakukan pada tahap akhir persidangan, yang diperkirakan akan berlangsung setidaknya enam bulan lagi, namun tidak memberikan kerangka waktu.

Tangan Kanan Menteri

Vasilyeva adalah satu-satunya putri seorang multijutawan yang memproklamirkan diri dari St. Petersburg. Petersburg yang memperoleh kekayaannya dari serat optik dan pipa plastik.

Dia memulai kariernya sebagai pengacara perusahaan pada tahun 2000-an, bekerja di sektor konstruksi yang menguntungkan di Moskow.

Namun momen penting dalam biografi profesionalnya terjadi pada tahun 2010, ketika ia menjadi penasihat Perdana Menteri Pertahanan Sipil Rusia, Anatoly Serdyukov.

Serdyukov, anggota lingkaran dalam Presiden Vladimir Putin, diberi tugas tanpa pamrih pada tahun 2007 untuk membenahi militer Rusia yang sudah ketinggalan zaman dan salah urus.

Bagian dari reformasi tersebut mencakup alih daya layanan dan pemeliharaan ke perusahaan sipil, seperti Oboronservis, yang diawasi oleh Vasilyeva.

Duo ini difitnah oleh jenderal, beberapa di antaranya dilaporkan membuat Vasilyeva menangis karena kritiknya – klaim yang dibantahnya.

Mereka juga dilaporkan berselingkuh, yang menyebabkan Serdyukov meninggalkan istrinya, putri afiliasi Putin lainnya, yang saat itu menjabat sebagai Wakil Perdana Menteri Pertama Viktor Zubkov: musuh yang berbahaya untuk dimiliki.

Serdyukov terpuruk pada tahun 2012 ketika ia dipecat dan mendapati dirinya, bersama dengan afiliasinya, terlibat dalam kasus korupsi terbesar di era Putin yang melibatkan pejabat negara atas dugaan penggelapan di Oboronservis dan perusahaan lain di bidang bisnis.

Pada saat itu, kasus ini dipandang sebagai awal dari kampanye antikorupsi yang sangat dinantikan. Namun menteri tersebut akhirnya dibebaskan berdasarkan amnesti negara tak lama setelah dia secara resmi didakwa melakukan tindak pidana kelalaian. Beberapa ajudan bawahannya menerima hukuman ringan, dan beberapa lainnya – termasuk Vasilyeva – masih diadili.

“Saya pikir tuduhan itu… tidak berdasar, tidak berdasar dan bias,” Vasilyeva, yang menghadapi hukuman hingga 12 tahun penjara atas 12 tuduhan penipuan, pencucian uang dan pelanggaran serta penyalahgunaan wewenangnya, mengatakan kepada surat kabar Vedomosti.

Musuh di TV

Kampanye antikorupsi – yang pada saat itu dipandang sebagai pendongkrak peringkat utama bagi Putin yang baru terpilih kembali – menjadikan Vasilyeva seorang selebriti, meski agak mirip dengan tokoh bergaya tabloid.

Saluran-saluran televisi terkemuka milik pemerintah, yang liputannya kini dilaporkan diarahkan oleh Kremlin, senang dengan laporan dugaan kesalahan yang dilakukan Vasilyeva.

Jurnalis terkenal Arkady Mamontov, yang dikenal karena paparan propaganda pedasnya di TV tentang lawan-lawan Kremlin, mengatakan pada tahun 2012 bahwa 1.500 item perhiasan senilai total $3 juta ditemukan di apartemen mewahnya di “Golden Mile” Moskow di sekitar Ulitsa Ostozhenka.

Vasilyeva kemudian mengatakan bahwa aksesori tersebut benar-benar tiruan dari rencana toko perhiasannya dan mengklaim bahwa dia berada di bawah tekanan untuk menyalahkan Serdyukov – yang sejak itu dilaporkan telah kembali ke istrinya.

Doggerel & Kucing

Cara yang biasa dilakukan para tersangka korupsi di Rusia adalah dengan bersikap serendah mungkin. Strategi inilah yang antara lain digunakan oleh Serdyukov.

Namun, Vasilyeva memutuskan untuk mengambil pendekatan berbeda, berulang kali menyangkal kasus tersebut kepada media karena dianggap dibuat-buat oleh musuh Serdyukov.

Dia juga satu-satunya yang membalas melalui seni. Setelah menerbitkan buku puisi romantis, Vasilyeva menceritakan kasus kriminalnya dalam syair, yang oleh penulis terkenal Rusia Viktor Yerofeyev disebut “doggerel”.

Ia juga menekuni seni lukis, dengan label “primitivisme” yang diterapkan pada karya seninya, yang tidak menghentikan orang yang mengaku “penggila” tersebut untuk mengadakan dua pameran sejauh ini dan menyiapkan pameran ketiga untuk bulan September.

Topiknya mencakup orang-orang terkenal – hingga Presiden AS Barack Obama – kucing dan dirinya sendiri. Salah satu lukisan menggambarkan Vasilyeva dengan tanda pangkat yang dipaku di bahunya yang telanjang. Dia banyak memposting karyanya di Instagram.

Wanita berambut pirang dengan rahang tebal, yang mengaku kepada majalah Tatler Russia pada bulan Mei bahwa berat badannya bertambah selama menjadi tahanan rumah, juga memulai debut video pop/rap pada bulan Juni berjudul “For Nothing,” dengan lirik penuh cinta tentang banyaknya gambar Serdyukov yang dibawakan. .

Karir musiknya masih dalam tahap awal: Dia mengatakan bulan lalu bahwa dia sedang menulis musikal “berdasarkan peristiwa nyata”.

Kekuasaan, seni dan korupsi

Kritikus menyatakan bahwa ledakan artistik Vasilyeva adalah aksi PR yang bertujuan untuk menampilkan wajah yang lebih simpatik kepada publik.

Namun tokoh-tokoh berpengaruh di Rusia sudah pernah mencoba bidang ini sebelumnya. Ketua KGB yang sangat berkuasa, Yury Andropov, adalah seorang penyair amatir, dan mantan kepala propaganda Kremlin Vladislav Surkov merekam album musik dengan bintang rock gothic lokal dan menulis dua novel dengan nama samaran.

Vasilyeva sebenarnya hanya mengikuti corak artistik yang melekat pada banyak orang, meski tidak selalu berarti bakat, kata Olga Kryshtanovskaya, pakar elit Rusia di Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia.

“Mereka adalah tipe perempuan tertentu di kalangan elit. Begitu mereka berkuasa, mereka menjadi penyair, desainer, dan pengembara, sekaligus,” kata Kryshtanovskaya kepada The Moscow Times pada hari Senin.

Dan kasus Vasilyeva adalah kisah jangka panjang dengan tujuan yang selalu berubah, kata Yelena Panfilova, yang sudah lama menjabat sebagai kepala Transparency International Rusia.

“Ini dimulai sebagai persidangan pertunjukan, kemudian berubah menjadi pertarungan internal elit, inisiatif humas, dan sekarang tampaknya dia akan lolos dengan hukuman simbolis dan citra ‘korban ketidakadilan,” kata Panfilova. .

Rusia berada di peringkat 127 dari 175 negara dalam Indeks Persepsi Korupsi terbaru Transparansi Internasional yang dirilis tahun lalu. Pada tahun 1999, tahun sebelum Putin berkuasa, negara ini menduduki peringkat ke-82.

“Kampanye melawan korupsi sedang berlangsung, namun secara sporadis dan tanpa fokus,” kata Panfilova. “Dan faktor-faktor lain, seperti kepentingan kelompok-kelompok berkuasa, hanya memperkeruh suasana.”

Lihat juga:

Peringatan LSM Hak Asasi Manusia menambahkan Navalny ke daftar tahanan politik Rusia