Ukraina mendorong Tiongkok dan Rusia bersama-sama

Pameran Tiongkok-Rusia yang pertama, yang dihadiri oleh 1.500 peserta pameran di Harbin pada bulan Juli, menggambarkan momentum yang telah dicapai hubungan bilateral sejak “kesepakatan gas abad ini” Tiongkok-Rusia ditandatangani pada bulan Mei.

Namun terlepas dari beberapa tanda positif dalam hubungan Tiongkok-Rusia tahun ini, bagaimana kedua negara dapat bekerja sama? Sejauh mana “persahabatan” ini bisa berjalan?

Meskipun Rusia telah menetapkan tujuan untuk mencapai omzet perdagangan sebesar $200 miliar dengan Tiongkok pada tahun 2020, “struktur perdagangan non-paralel” antar negara menimbulkan masalah. Rusia hanya mengekspor energi dan sumber daya alam ke Tiongkok, sedangkan Tiongkok hanya mengekspor barang manufaktur ke Rusia.

Terlebih lagi, struktur perdagangan yang tidak paralel ini menyebabkan hubungan perdagangan kedua negara dapat semakin memburuk. Ketika kenaikan biaya tenaga kerja memaksa Tiongkok melakukan diversifikasi dari sektor manufaktur, Rusia mungkin akan beralih mengimpor produk dari Vietnam dan negara-negara Asia Tenggara lainnya. Sementara itu, meskipun minat Tiongkok terhadap energi dan sumber daya alam semakin meningkat, Rusia bukanlah satu-satunya mitra strategis Tiongkok, dan Rusia juga tidak akan terlalu bergantung pada satu negara sebagai pemasok energinya.

Rusia dan Tiongkok juga merupakan pesaing kuat di kawasan tertentu, khususnya di Asia Tengah. Dengan membentuk Uni Ekonomi Eurasia yang dipimpin Moskow bersama Kazakhstan dan Belarus, yang akan diikuti oleh Kyrgyzstan dan Armenia, kepemimpinan Rusia menantang visi Tiongkok tentang “Sabuk Ekonomi Jalur Sutra Tiongkok.”

Namun terlepas dari struktur perdagangan mereka yang tidak paralel dan tumpang tindih regional, Rusia dan Tiongkok memiliki kepentingan satu sama lain dari sudut pandang geopolitik.

Meningkatnya ketegangan Rusia dengan Ukraina mencerminkan ketegangan hubungan Tiongkok dengan negara-negara Asia Tenggara seperti Vietnam dan Filipina. Ketika semua negara ini meminta dukungan dari AS, kemitraan Tiongkok-Rusia dapat dibangun atas dasar antagonisme politik yang sama.

Dengan kata lain, kemitraan Tiongkok-Rusia akan lebih didorong oleh tujuan politik dibandingkan kepentingan ekonomi.

Namun untuk menjadikan kemitraan ini lebih substansial dan berkelanjutan, kedua negara perlu mengembangkan hubungan ekonomi mereka. Investor Tiongkok dan Rusia harus mengidentifikasi bidang-bidang yang menjadi kepentingan bersama, dan kedua pemerintah harus berupaya memfasilitasi perdagangan di luar inisiatif yang didorong oleh negara. Saat ini, hanya ada segelintir perusahaan swasta yang bersedia mengeluarkan uang nyata untuk mengembangkan perdagangan antara kedua negara, termasuk proyek Pelabuhan Bolshoi Zarubino milik Summa Group, yang dimaksudkan untuk memfasilitasi perdagangan antara Tiongkok.

Meskipun membangun kemitraan yang substansial dan berkelanjutan akan menjadi jalan yang panjang dan berliku bagi Rusia dan Tiongkok, kemitraan yang saling menguntungkan dan arsitektur yang tepat pada akhirnya akan membuahkan hasil. Ketika Rusia berupaya mendiversifikasi perekonomiannya di tengah sanksi ekonomi dari Barat, Tiongkok, mitra Rusia dengan perbatasan bersama lebih dari 4.000 kilometer, akan membuktikan dirinya memiliki kepentingan strategis yang besar bagi Rusia.