Para menteri luar negeri Uni Eropa pada hari Kamis memperpanjang sanksi yang ada terhadap Rusia, yang untuk saat ini bertahan dengan langkah-langkah ekonomi yang lebih keras tetapi mendapat dukungan dari pemerintah baru Yunani yang berhaluan kiri, yang posisinya diragukan.
Para menteri sepakat untuk memperpanjang larangan perjalanan dan pembekuan aset yang diberlakukan tahun lalu yang akan berakhir hingga September. Mereka juga sepakat untuk mencantumkan nama-nama tambahan yang bisa menjadi sasaran sanksi saat bertemu lagi pada 9 Februari.
Namun, mereka menghapus bahasa tentang menetapkan “langkah-langkah pembatasan lebih lanjut” yang muncul dalam draf pra-pertemuan. Kepala kebijakan luar negeri blok tersebut mengatakan keputusan tentang tindakan tersebut akan diserahkan kepada pertemuan para pemimpin Uni Eropa bulan depan.
Jerman mengatakan bahwa keputusan akan bergantung pada situasi di lapangan, dengan kemajuan pemberontak baru yang besar menuntut sanksi yang lebih keras.
Pertemuan darurat Kamis diadakan setelah pemberontak melancarkan serangan pekan lalu dan menolak gencatan senjata lima bulan. Pada hari Sabtu, pasukan pemberontak diduga menembaki kota pelabuhan utama Mariupol, menewaskan 30 orang. Sejak itu, terjadi pertempuran sengit di sepanjang garis depan, meskipun para pemberontak tampaknya menahan diri dari serangan habis-habisan di Mariupol.
Washington, yang telah mengoordinasikan sanksi dengan Brussel selama setahun terakhir, mengatakan tidak merencanakan pengumuman baru segera.
“Jelas, kami menyambutnya; ini langkah positif,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Jen Psaki dalam konferensi pers reguler.
“Ini hanyalah tanda lebih lanjut bahwa tindakan beberapa hari dan minggu terakhir benar-benar tidak dapat diterima dan akan ada konsekuensi baru,” katanya.
Memperhatikan bahwa daftar sanksi UE dan AS tidak menargetkan orang, perusahaan, atau sektor yang persis sama, Psaki menambahkan: “Kami akan terus mempertimbangkan orang lain yang dapat kami tambahkan, tetapi saya rasa tidak ada hal yang diharapkan hari ini. .”
Menjelang pembicaraan Brussel telah didominasi oleh Yunani, yang perdana menteri barunya, Alexis Tsipras, mengambil alih kekuasaan pada Senin dan mengeluh bahwa pemerintahnya tidak diajak berkonsultasi sebelum sanksi yang lebih keras diancam.
Namun pada pertemuan itu, rekan-rekannya mengatakan menteri luar negeri yang baru, Nikos Kotzias, dengan cepat menepis anggapan bahwa Yunani secara otomatis akan menggagalkan setiap upaya sanksi.
Menurut menteri luar negeri Italia, Kotzias mengumumkan pada pertemuan tersebut: “Saya bukan boneka Rusia.”
Dia menandatangani pernyataan tegas yang menyalahkan Moskow atas kekerasan di Ukraina timur dan menuntut agar Moskow mengakhiri dukungannya untuk separatis.
Panggilan untuk penundaan
Sementara orang-orang Yunani memang meminta keputusan tentang sanksi yang lebih keras untuk ditunda, mereka tidak sendirian: negara-negara lain seperti Italia dan Austria juga lebih suka penundaan, kata para diplomat, sementara Inggris dan negara-negara Baltik menginginkan komitmen yang lebih jelas untuk memperkenalkan dengan cepat. sanksi baru. .
“Kami tidak menentang setiap sanksi,” kata Kotzias kemudian. “Kami berada di arus utama, kami bukan anak nakal.”
Menteri luar negeri Jerman, Frank-Walter Steinmeier, mengungkapkan rasa frustrasi atas ambiguitas posisi Yunani sebelum pembicaraan: “Bukan rahasia lagi bahwa posisi baru pemerintah Yunani tidak membuat perdebatan hari ini menjadi lebih mudah,” katanya. Setelah bertemu secara pribadi dengan Kotzias, pejabat Jerman mengatakan kekhawatirannya berkurang.
Pertemuan hari Kamis adalah ujian besar pertama tahun ini dari kebulatan suara yang diperoleh dengan susah payah. Para pejabat Eropa, yang dipimpin oleh Jerman, telah mencapai untuk menghukum pemasok energi terbesar mereka atas tindakannya di Ukraina, yang berusaha untuk bergabung dengan UE.
Pejabat UE mengatakan langkah-langkah baru dapat mempersulit perusahaan Rusia untuk membiayai kembali diri mereka sendiri dan berpotensi memengaruhi obligasi negara Rusia.
Pembicaraan itu juga merupakan kontak besar pertama Eropa dengan pemerintah baru Yunani, yang dipilih dengan janji menolak penghematan ekonomi yang dianjurkan oleh Berlin dan dipaksakan oleh Brussel sebagai syarat bailout.
Tsipras belum secara terbuka mengklarifikasi posisinya di Ukraina. Partai Syriza-nya berakar pada gerakan kiri, beberapa di antaranya bersimpati kepada Moskow selama Perang Dingin, dan duta besar Rusia adalah pejabat asing pertama yang bertemu dengan Tsipras setelah dia menjabat pada Senin.
Tetapi Yunani juga telah lama menghargai keanggotaannya dalam aliansi NATO Barat. Itu berbagi Kristen Ortodoks dengan Rusia dan Ukraina, dan banyak orang Yunani bersimpati dengan kedua negara.