BRUSSELS – UE akan menawarkan Rusia lebih banyak waktu untuk menyesuaikan diri dengan perjanjian perdagangan Eropa dengan Ukraina, kata para diplomat, sebagai langkah untuk meredakan ketegangan bilateral mengenai kesepakatan yang menjadi pusat krisis di Ukraina seiring gencatan senjata terjadi di sana.
Ukraina melakukan perubahan bersejarah dari Rusia pada bulan Juni dengan menandatangani perjanjian perdagangan bebas dengan Uni Eropa, meninggalkan negara lamanya, Soviet, dan kesatuan pabean dengan Rusia, Belarusia, dan Kazakhstan. Perselisihan mengenai kesepakatan itu memicu kerusuhan yang menggulingkan pemimpin Ukraina yang didukung Moskow pada bulan Februari.
Para pejabat Uni Eropa, yang juga menunda penerapan sanksi baru terhadap Moskow karena keterlibatan militernya dalam perang lima bulan di Ukraina timur, akan membahas kesepakatan tersebut dengan mitranya dari Rusia dan Ukraina di Brussels pada hari Jumat.
Mereka akan mencari cara untuk memastikan bahwa perusahaan-perusahaan Rusia yang melakukan ekspor ke Ukraina tidak akan terkena sanksi oleh standar perdagangan yang lebih tinggi yang harus diterima oleh Kiev setelah perjanjian tersebut mulai berlaku pada bulan November.
“Kami mengusulkan jalan yang lebih lunak menuju kepatuhan, sehingga persyaratan dasar dapat dipenuhi dalam jangka waktu yang sangat panjang,” kata seorang pejabat Uni Eropa yang dekat dengan perundingan tersebut. “Rusia hanya perlu menunjukkan bahwa mereka memiliki aturan yang setara dengan UE.”
Ini akan menjadi pertemuan tiga arah yang keempat sejak perjanjian ditandatangani.
Para diplomat mengatakan Presiden Rusia Vladimir Putin telah mengatakan kepada para pemimpin Uni Eropa bahwa solusi politik untuk mengakhiri konflik Ukraina bergantung pada mengatasi kekhawatiran mengenai perjanjian perdagangan tersebut.
Dia dan rekannya dari Ukraina, Petro Poroshenko, secara umum puas dengan kelangsungan gencatan senjata yang disepakati antara Kiev dan pasukan pro-Rusia pada hari Jumat, kata seorang penasihat Kremlin pada hari Rabu.
NATO Tidak, perjanjian perdagangan mungkin
Meskipun Rusia tidak dapat mengizinkan Ukraina untuk bergabung dengan aliansi militer NATO, Moskow diyakini bersedia menerima perjanjian politik dan perdagangan Ukraina yang luas dengan Uni Eropa dalam kondisi tertentu, kata para pejabat.
Presiden AS Barack Obama membahas aspek ekonomi dan perdagangan dari krisis Ukraina dengan Kanselir Jerman Angela Merkel, Perdana Menteri Inggris David Cameron dan Presiden Prancis Francois Hollande pada pertemuan puncak NATO pekan lalu, beberapa jam setelah pertemuan dengan Poroshenko.
Komisaris Perdagangan Eropa Karel De Gucht akan menguraikan cara-cara untuk menghindari hukuman terhadap eksportir Rusia di Brussels pada hari Jumat ketika ia bertemu dengan Menteri Pembangunan Ekonomi Rusia Alexei Ulyukayev dan Menteri Luar Negeri Ukraina Pavlo Klimkin.
“UE bukanlah kepentingan untuk menghalangi perdagangan antara Ukraina dan Rusia dengan cara apa pun,” kata De Gucht kepada wartawan setelah pertemuan tiga pihak terakhir, yang diadakan di Minsk pada akhir Agustus.
Berdasarkan sifatnya, perjanjian perdagangan bebas memberikan preferensi khusus kepada negara-negara yang bersangkutan. Salah satu jalan keluarnya adalah Ukraina juga menandatangani perjanjian terpisah dengan Rusia.
“Setiap kali Anda memiliki perjanjian perdagangan bebas antara dua negara, secara de facto hal itu menyiratkan adanya diskriminasi terhadap pihak ketiga,” kata Andre Sapir, pakar perdagangan di lembaga pemikir Bruegel yang berbasis di Brussels.
“Sejauh pihak-pihak ketiga itu terjalin sangat erat maka mereka akan lebih merasakannya,” ujarnya.
Perusahaan-perusahaan Ukraina akan menerima bantuan teknis dan dana Eropa untuk beradaptasi dengan peraturan UE. Namun tanpa kesepakatan dengan Uni Eropa, Rusia harus mengeluarkan dana sendiri untuk membantu perusahaan-perusahaannya melakukan modernisasi dan memenuhi standar UE.
Perjanjian UE-Ukraina akan mulai berlaku pada tanggal 1 November selama parlemen Ukraina meratifikasinya sebelum tanggal tersebut.
Mendapatkan akses tanpa batas ke UE dan 500 juta konsumennya menawarkan Ukraina jalan menuju stabilitas dan kemakmuran seperti yang telah dicapai negara tetangganya, Polandia.
Hal ini pada akhirnya dapat meningkatkan output ekonomi Ukraina sebesar tambahan 1 persen per tahun, menurut sebuah studi di Uni Eropa.
Ukraina, dengan sumber daya mineralnya, daratan luas yang berbatasan dengan empat negara anggota UE, dan produksi tahunan lebih dari $300 miliar merupakan mitra yang menarik bagi Moskow dan Brussel.
Rusia berusaha mempertahankan pengaruhnya atas Ukraina dan negara-negara baru merdeka lainnya yang dikuasainya selama era Soviet, terutama negara-negara yang memiliki jaringan pipa energi dan komunitas etnis Rusia yang besar.