Krisis Ukraina masih jauh dari selesai dan bisa menjadi lebih buruk. Kadang-kadang sepertinya itu hanya mimpi buruk, tetapi ketika kita bangun, kita menyadari bahwa itu nyata.
Namun segalanya tidak akan pernah sama lagi. Hubungan Rusia dengan Barat telah lama hancur. Kemungkinan besar, hubungan normal tidak akan pulih sampai generasi pemimpin baru di Rusia dan Barat berkuasa.
Negara-negara Barat lebih memilih untuk berbicara dengan Rusia melalui sanksi dan “memberinya pelajaran yang sulit.” Namun sanksi terberat terhadap Rusia kemungkinan besar tidak akan menghancurkan perekonomian atau rezim negara tersebut. Faktanya, sanksi jarang terbukti efektif terhadap negara lain. Mereka umumnya menyebabkan lebih banyak kesulitan bagi warga negara dibandingkan elit penguasa.
Orang-orang Rusia sering merasa tidak nyaman dengan opini-opini yang bertentangan dengan pandangan dunia mereka.
Banyak tokoh garis keras di Barat merasakan dampak yang sama seperti Perang Dingin dalam konfrontasi dengan Moskow saat ini. Demikian pula, Falcon tua dari Perang Dingin – serta versi yang lebih muda – juga muncul kembali di seluruh Rusia. Generasi Rusia di era Perang Dingin dikenal hidup dalam konfrontasi dengan Barat dan juga terisolasi dari dunia luar.
Orang Rusia tidak pernah menjadi warga dunia. Upaya masyarakat Rusia yang lebih luas untuk berintegrasi dengan masyarakat Eropa dimulai pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20. Kekaisaran Rusia pada akhirnya siap untuk mengakhiri provinsialismenya dan melepaskan statusnya sebagai daerah terpencil di Eropa. Namun lapisan tipis warga Rusia pro-Barat yang dipupuk sejak masa Peter the Great akhirnya tersingkir atau diusir dari negara tersebut setelah Revolusi Bolshevik. Setelah revolusi, kaum Bolshevik mencoba mengembangkan hubungan dengan Eropa dengan mengorganisir revolusi proletariat global, namun upaya tersebut gagal. Sebagai gantinya, Uni Soviet mengisolasi diri dari dunia luar.
Sekitar 80 persen warga Rusia tidak pernah meninggalkan Persemakmuran Negara-Negara Merdeka dan tidak memiliki rencana untuk melakukannya. Di antara mereka yang mengunjungi negara-negara Barat, banyak yang kecewa karena mengetahui bahwa negara tersebut bukanlah “surga di bumi” yang mereka harapkan. Kehidupan di sana bisa jadi sulit dan penuh tekanan, dan hukumnya tidak diketahui. Banyak orang Rusia yang bertanya, “Mengapa kepala Anda dipenuhi dengan peraturan dan regulasi yang aneh dan kesulitan belajar bahasa asing?” Hanya sekitar 5 persen orang Rusia yang bisa berbahasa asing pada tingkat percakapan. Pihak berwenang telah melarang siloviki bepergian ke luar negeri dengan dalih yang tidak masuk akal bahwa 150 negara dapat menangkap mereka dan mengekstradisi mereka ke AS. Jika kita menambahkan anggota keluarga dari siloviki tersebut, itu berarti sekitar 5 juta orang Rusia dilarang bepergian ke luar negeri.
Negara-negara Barat tidak akan bisa menakut-nakuti orang-orang Rusia dengan prospek Tirai Besi yang baru karena orang-orang Rusia sendiri sudah membangunnya sejak lama – dalam pikiran mereka. Dan penghalang itu lebih tinggi dan lebih tangguh daripada Tembok Berlin fisik mana pun. Informasi apa pun yang Anda inginkan kini tersedia di Internet, namun hanya sedikit yang memiliki keinginan dan waktu untuk mencarinya, menganalisisnya, dan membandingkannya dengan propaganda resmi. Ada banyak pembicaraan bahwa pihak berwenang berencana membangun “firewall dunia maya” untuk mengisolasi Internet Rusia sebanyak mungkin dari “pengaruh korup” di dalam dan luar negeri Rusia – termasuk, mungkin, menutup akses terhadap Facebook, Twitter, dan Google Rusia. akhir tahun. Namun langkah-langkah ini mungkin tidak diperlukan. Bagaimanapun juga, anti-Amerikanisme yang meluas di kalangan orang Rusia saat ini muncul dalam lingkungan di mana informasi yang memberikan alternatif terhadap propaganda resmi tersedia secara bebas di Internet.
Kebanyakan orang Rusia merasa nyaman dengan terbatasnya informasi yang mereka terima dari sumber-sumber resmi, sama seperti mereka merasa nyaman dengan meningkatnya provinsialisme di negara tersebut secara keseluruhan. Semuanya lebih sederhana seperti itu. Yang membuat mereka tidak nyaman adalah perbedaan pendapat yang menantang pandangan dunia provinsial mereka. Hal ini menjelaskan sikap permusuhan yang semakin meningkat terhadap Barat. Belum pernah terlihat di Barat, dengan masyarakatnya yang lebih makmur dan demokratis, mereka yang mendukung isolasi Rusia berusaha menghindari godaan dan perasaan rendah diri. Ini adalah reaksi yang kekanak-kanakan, namun nyata, memberikan propaganda negara kebebasan untuk memanipulasi orang Rusia sesuai keinginannya.
Bahkan tidak perlu lagi memerlukan visa keluar untuk meninggalkan negara tersebut, seperti yang dilakukan Uni Soviet. Kebanyakan orang Rusia tidak ingin meninggalkan negaranya, takut menghadapi tantangan memulai hidup baru dari awal di negara asing, atau tidak memiliki kemampuan finansial untuk meninggalkan negara tersebut. Bagi warga Rusia yang lebih inovatif, kreatif, dan berpikiran mandiri, pihak berwenang tidak pernah menyesali emigrasi mereka dari Rusia. Ingat ketika ekonom terkemuka Sergei Guriev meninggalkan Rusia setahun yang lalu. Sebagai tanggapan, juru bicara Kremlin Dmitry Peskov berkata: “Jika dia ingin meninggalkan Rusia, biarkan dia pergi.”
Namun peningkatan brain drain ini hanya akan memperlebar kesenjangan Rusia dengan negara maju dalam bidang pendidikan, teknologi, informasi dan budaya. Semua ini, ditambah dengan hilangnya kompetensi teknologi, membuat Rusia dan masyarakat Rusia menjadi kurang kompetitif dan kurang mampu beradaptasi dengan dunia modern.
Isolasi baru ini akan membawa akibat yang sama seperti isolasi di era Soviet. Sistem apa pun yang sangat membatasi komunikasi dengan dunia luar, bangga dengan bentuk provinsialismenya yang “unik”, dan tidak memiliki pertukaran ide, informasi, teknologi, dan penelitian ilmiah yang bebas, pasti akan gagal. Namun seperti penumpang perahu yang mendekati air terjun, sebagian besar orang Rusia yang hidup dalam sistem ini tidak menyadari apa yang sedang terjadi dan, hingga saat-saat terakhir, ke mana tujuan mereka.
Georgy Bovt adalah seorang analis politik.