‘The Last Empire’ karya Plokhy adalah kisah terbaik tentang keruntuhan Soviet

Serhii Plokhy, Kekaisaran Terakhir: Hari-Hari Terakhir Uni Soviet (NY: Basic Books, 2014).

Gejolak yang terjadi baru-baru ini di Ukraina telah menyebabkan banyak analis Barat menuduh Presiden Vladimir Putin berusaha menghidupkan kembali “kerajaan Soviet”. Memang benar, pembenaran Rusia untuk mencaplok Krimea sebagian besar berasal dari desakan bahwa penyerahan Krimea oleh Soviet ke Ukraina adalah tindakan ilegal, namun hanya sedikit orang yang memahami mekanisme rumit yang menentukan perbatasan negara-negara pasca-Soviet saat ini, dan bahkan lebih sedikit lagi yang mengingat bagaimana Barat mencoba melakukan hal tersebut. . untuk menjaga integritas Uni Soviet pada hari-hari terakhirnya, karena takut akan dimulainya perang saudara seperti Yugoslavia.

Serhii Plokhy, Profesor Sejarah Ukraina Mykhailo Hrushevsky di Universitas Harvard, telah menulis laporan terbaik tentang keruntuhan Soviet. Berfokus pada bulan-bulan penting di bulan Juli hingga Desember 1991, narasi Plokhy menantang berbagai penafsiran umum tentang runtuhnya Uni Soviet. “The Last Empire” menempatkan peristiwa di Ukraina dan republik lain sebagai pusat drama. Kajian Plokhy wajib dibaca dan kadang-kadang merupakan sebuah penelitian yang mencekam, terutama ketika ia menggambarkan upaya kudeta pada bulan Agustus terhadap Gorbachev dan peristiwa-peristiwa pada bulan Desember yang mengakhiri Komunisme Soviet.

Dengan menggunakan dokumen-dokumen yang baru-baru ini tidak diklasifikasikan, termasuk yang disimpan di Perpustakaan Kepresidenan George Bush, serta wawancara dengan tokoh-tokoh penting, Plokhy tidak ragu-ragu mengenai salah satu interpretasi utama yang ingin ia ubah: “interpretasi kemenangan atas keruntuhan Soviet sebagai kemenangan Amerika.” dalam Perang Dingin.” Plokhy menulis bahwa pandangan ini “mendukung teori konspirasi nasionalis Rusia kontemporer, yang menggambarkan runtuhnya Uni Soviet sebagai akibat dari plot CIA.” Sebagaimana dirinci dengan cermat oleh Plokhy, Gedung Putih berusaha menyelamatkan Gorbachev dan serikat pekerja karena takut akan perang saudara seperti Yugoslavia. Namun, “The Last Empire” berulang kali menunjukkan bahwa Bush dan para pemimpin Amerika lainnya bereaksi terhadap peristiwa cepat yang terjadi di Uni Soviet.

Meski Plokhy berpendapat bahwa nasib Uni Soviet ditentukan oleh segelintir orang yang menduduki jabatan tinggi, ia juga dengan meyakinkan menunjukkan bahwa kantor tersebut tidak hanya berada di Moskow. Kejatuhan Soviet, tulisnya, diakibatkan oleh fondasi kekaisaran Uni Soviet, komposisi multi-etnis, dan struktur pseudo-federal. Uni Soviet, ia menyimpulkan, “mati sebagai sebuah kerajaan, yang terbagi menurut garis yang secara kasar ditentukan oleh wilayah etnis dan bahasa.” Bahkan Rusia memberontak melawan kerajaannya sendiri, kata Plokhy, namun faktor penentunya dimainkan oleh Ukraina.

“The Last Empire” dibuka dengan pertemuan puncak Moskow pada 30 Juli antara Bush dan Gorbachev. Ketika CIA menyiapkan perkiraan intelijen yang menguraikan skenario yang mungkin terjadi, hanya satu – “fragmentasi dengan kekerasan” – yang bahkan membayangkan Ukraina akan memisahkan diri. Setelah pertemuannya di Moskow, Bush berangkat ke Kiev pada 1 Agustus, menjadi presiden AS kedua yang mengunjungi ibu kota Ukraina pada tahun 1972 setelah Nixon. Ketika Bush tiba, kerumunan warga Ukraina yang mengibarkan bendera biru dan kuning menyambutnya. Dalam pidatonya yang disampaikan hari itu, Presiden mengambil pendekatan hati-hati. Ia menyebut sejarah Ukraina sebagai sesuatu yang terpisah, namun ia mendesak warga Ukraina untuk tetap berpegang pada Gorbachev, dan menyatakan bahwa “kebebasan tidak sama dengan kemerdekaan.” Kolumnis New York Times William Safire segera menjuluki pidato Bush sebagai pidato “ayam Kiev”, sebuah julukan yang melekat meskipun, seperti dicatat oleh Plokhy dengan masam, Safire-lah yang menulis pidato Nixon yang menyebut ibu kota Ukraina sebagai “ibu dari semua”. kota-kota Rusia.”

Pidato tersebut mungkin telah menangkap pandangan Washington mengenai drama yang sedang terjadi, namun Plokhy menunjukkan bahwa peristiwa-peristiwa tersebut sudah mulai mengarah pada konsekuensi yang luas. Pemimpin Komunis Ukraina Leonid Kravchuk, yang digambarkan dalam laporan singkat yang disiapkan untuk Bush sebagai “seorang pria dinamis, berambut perak, berkulit kecokelatan yang mirip John Gotti” dan “mungkin Newt Gingrich dari Ukraina”, menjadi pusat perhatian. Stadion. Upaya kudeta yang gagal pada bulan Agustus awalnya membuat Kravchuk mendesak untuk menahan diri, namun ia dengan cepat ikut-ikutan dengan Yeltsin. Untuk membuktikan bahwa dirinya bukan sekedar bunglon politik, Kravchuk mengizinkan rancangan deklarasi kemerdekaan dibacakan pada 24 Agustus. Ketika 346 delegasi Ukraina memberikan suara mendukung dan hanya dua yang menolak dan lima abstain, pemungutan suara yang mengejutkan ini mendapat tanggapan dari Gorbachev dan Yeltsin. Plokhy dengan tepat mencatat bahwa guncangan atas deklarasi Ukraina dirasakan di seluruh Uni Soviet, karena republik ini menjadi “negara pertama dengan badan legislatif yang didominasi komunis yang membuat deklarasi semacam itu.” Keesokan harinya, Belarus menyusul, disusul Moldova, Azerbaijan, Kyrgyzstan, dan Uzbekistan. Deklarasi Ukraina berarti bahwa Gorbachev dan Yeltsin pun bereaksi, bukan menentukan keadaan.

Tanggapan dari Moskow cukup jitu. Baik Gorbachev maupun Yeltsin, yang terlibat dalam pertarungan politik yang sengit, sepakat bahwa Ukraina harus tetap tinggal. Alexander Rutskoi terbang ke Krimea pada tanggal 28 Agustus dengan rencana dari Gorbachev untuk “menjaga Ukraina tetap berada dalam persatuan dengan meningkatkan prospek pembagian wilayahnya.” Pavel Voshchanov, sekretaris pers Yeltsin, menyusun pernyataan bahwa Rusia dapat mengajukan klaim teritorial jika ada republik serikat pekerja yang memutuskan hubungan. Ketika ditanya apa yang secara spesifik ada dalam pikiran bosnya, Voshchanov menyebutkan wilayah Krimea dan Donetsk, Abkhazia di Georgia, dan Kazakhstan utara. Gorbachev juga menggunakan peta etnis dalam taktik yang diusulkan oleh Georgii Shakhnazarov yang menyebut “Krimea, Donbass, dan Ukraina selatan” sebagai “bagian bersejarah Rusia” yang tidak ingin diserahkan oleh Uni Soviet. Namun, seperti pendapat Plokhy, Ukraina “tidak terpecah belah karena perselisihan etnis atau separatisme lokal.”

Garis waktu yang ketat “The Last Empire” sesuai dengan tesis Plokhy. Pemungutan suara Ukraina pada tanggal 1 Desember, referendum yang dihasilkan dari kudeta yang gagal pada bulan Agustus dan upaya selanjutnya untuk mempersulit Ukraina untuk tetap menjadi anggota Uni, keputusan Yeltsin pada tanggal 2 Desember untuk mengakui kemerdekaan Ukraina, yang kemudian berujung pada pertemuan tersebut. antara Yeltsin, Kravchuk. dan pemimpin Belarusia Stanislau Shushkevich di Belavezha. Ketika ketiganya menyepakati kesepakatan untuk memulai proses pembubaran serikat pekerja, mereka pun sepakat untuk mengadakan pertemuan puncak di Alma-Ata pada 21 Desember. Di sana, di Istana Persahabatan era Soviet, para pemimpin republik biasa menyetujui persemakmuran. Pemimpin Kazakh, Nursultan Nazarbayev, telah menyatakan bahwa persatuan tersebut tidak ada lagi dan CIS kini menjadi fakta.

Karena peristiwa-peristiwa yang terjadi begitu cepat di Uni Soviet dan republik-republiknya, Bush tidak yakin kapan Gorbachev akan mengundurkan diri. Ketika pemimpin Soviet itu tampil di televisi pada Hari Natal untuk mendeklarasikan pembubaran Uni Soviet, Bush harus bergegas. Presiden menunjuk Ed Hewitt, kepala pakar Soviet di NSC, dan asistennya Nick Burns untuk menyiapkan pidato. Seperti yang kemudian dinyatakan oleh Burns, “kami merasa gembira” dan “tidak ada rasa cinta yang hilang terhadap Uni Soviet”, yang merupakan alasan utama pesan kemenangan yang disampaikan Bush malam itu. Dalam pidatonya, Bush beralih dari mendeklarasikan berakhirnya Perang Dingin sebagai sebuah proses bersama menjadi sebuah proses yang dimenangkan oleh AS sendirian, sebuah penafsiran yang masih terus bergema.

Kisah Plokhy yang memukau diakhiri dengan beberapa implikasi kontemporer yang serius. Di AS, Bush memutuskan pada musim gugur tahun 1991 untuk membiarkan dua penasihatnya – Menteri Pertahanan Dick Cheney dan Wakil Menteri Paul Wolfowitz – merancang sebuah doktrin untuk dunia baru, yang menyatakan bahwa Perang Dingin dimenangkan oleh AS. dan bahwa batasan geopolitik yang diterapkan pada Amerika akibat konflik tersebut tidak lagi berlaku. Di Rusia, kebijakan Putin yang secara agresif mengintegrasikan negara-negara bekas republik ke dalam lembaga-lembaga bersama dan menolak ekspansi NATO/UE sudah ada sejak masa itu. Oleh karena itu, Plokhy menyimpulkan bahwa “saat ini, seperti pada tahun 1991, negara-negara bekas republik yang secara politik paling jauh dari Rusia adalah negara-negara Baltik, sedangkan negara yang paling bergantung pada prospek reintegrasi ruang pasca-Soviet di bawah bendera Moskow adalah Ukraina.” Meskipun ia menulis kata-kata ini sebelum terjadinya krisis saat ini, Plokhy memberikan penafsiran ulang yang mendalam mengenai keruntuhan Soviet dan pengingat yang tepat waktu tentang mengapa kita masih perlu memahaminya dengan lebih baik.