Hampir 1.000 tentara Tentara Merah yang tewas dalam Pertempuran Stalingrad pada Perang Dunia Kedua akan menerima pemakaman militer pada 22 Juni, hari Rusia menandai invasi Nazi ke Uni Soviet, kata laporan berita.
Kuburan asli para prajurit, yang berasal dari tahun 1943, digali tahun lalu selama pembangunan di Volgograd, yang dikenal sebagai Stalingrad selama era Soviet dan merupakan lokasi pertempuran besar-besaran yang terjadi dari pertengahan tahun 1942 hingga awal tahun 1943. Lebih dari 1 juta tentara Soviet tewas dalam pertempuran tersebut.
Kuburan tersebut merupakan kuburan terbesar yang ditemukan sejak perang, Ekho Moskvy melaporkan pada hari Senin. Namun dari 949 tentara yang jenazahnya ada di dalamnya, hanya lima yang berhasil diidentifikasi, kata laporan itu.
Para prajurit akan dimakamkan kembali di pemakaman militer dekat kota pada Hari Peringatan dan Berkabung, yang dirayakan pada tanggal 22 Juni, Ekho Moskvy melaporkan.
Para tentara tersebut diperkirakan akan dimakamkan kembali di Dataran Tinggi Mamayev Kurgan – sebuah situs peringatan Perang Dunia II yang menghadap ke kota tersebut – namun pejabat kota mengatakan tidak ada lagi tempat di lokasi tersebut, portal berita Kavkazsky Uzel melaporkan.
Selama dua dekade terakhir, semua tentara Soviet yang tewas dalam pertempuran Stalingrad dikuburkan di Mamayev Kurgan, kata wakil kepala organisasi Poisk (Pencarian) di kawasan itu, Svetlana Pervukhina.
Namun untuk menghentikan tradisi tersebut, pemerintah kota mengatakan pemakaman terakhir akan dipindahkan ke pemakaman peringatan di desa Rossoshki di luar Volgograd, Kavkazsky Uzel melaporkan.
“Saat ini tidak ada ruang di Mamayev Kurgan untuk menguburkan jenazah sebanyak itu, hampir 1.000 tentara yang gugur,” kata wakil direktur situs peringatan tersebut, Alexander Kutikov. “Hanya ada ruang untuk 136 kuburan bernama dan maksimal beberapa ratus kuburan massal.”
Mamayev Kurgan adalah tempat pemakaman 48.000 tentara, termasuk 2.047 tentara yang dikuburkan di pemakaman peringatan militer yang dibuat dua dekade lalu, Kavkazsky Uzel melaporkan. Sementara itu, pemakaman di Rossoshki telah dibagi menjadi dua bagian – satu bagian Rusia berisi kuburan lebih dari 17.000 tentara Tentara Merah, dan bagian Jerman berisi kuburan lebih dari 58.000 orang, kata laporan itu.
Aktivis yang mencari kuburan tak bertanda tentara Perang Dunia II telah mengirimkan petisi online kepada gubernur regional Andrei Bocharov – yang juga seorang pensiunan kolonel dan Pahlawan Rusia – agar 949 tentara dimakamkan di Mamayev Kurgan.
“Para pencari dan orang-orang yang peduli telah menunggu satu tahun hingga para prajurit itu diperingati di pemakaman militer di ketinggian yang mereka perjuangkan,” bunyi petisi tersebut.
Pervukhina dari Poisk menggarisbawahi poin pemohon, dengan mengatakan bahwa sisa-sisa tentara ditemukan di dekat Mamayev Kurgan di distrik kota Krasnooktyabrsky, Kavkazsky Uzel melaporkan.
Pada Senin dini hari – hari rencana pemakaman – petisi di situs change.org telah mengumpulkan sekitar 700 tanda tangan dari 1.000 tanda tangan yang dibutuhkan.