Tawaran hebat Tiongkok terhadap Gazprom

Ketika Presiden Vladimir Putin tiba di Tiongkok pada hari Selasa, ia akan berada dalam posisi negosiasi yang sulit mengingat ketegangan yang sedang berlangsung di front barat Rusia.

Pertukaran diplomatik antara Rusia dan Tiongkok telah meningkat secara substansial dalam beberapa tahun terakhir. Para ahli sudah berspekulasi tentang seberapa besar kemungkinan kesepakatan harga akan dicapai di sela-sela Konferensi Tingkat Tinggi Interaksi dan Membangun Kepercayaan di Asia di Shanghai. Pasar domestik Tiongkok yang sangat diatur membuat Rusia akan kesulitan mendapatkan keuntungan sekecil apa pun dari mengekspor gas alam.

Permintaan energi Tiongkok meningkat secara signifikan dan akan terus meningkat. Gas alam merupakan komponen pertumbuhan inti dalam bauran energi, meskipun batubara kemungkinan akan tetap dominan dalam 10 tahun ke depan. Saat ini, batu bara digunakan untuk 80 persen kebutuhan listrik dan 92 persen kebutuhan pemanas di Tiongkok.

Sampai saat ini, hambatan utama adalah rendahnya harga gas yang membuat gas Rusia tidak ekonomis untuk diangkut ke Tiongkok untuk dijual. Menariknya, konflik di Ukraina terjadi pada saat yang tepat bagi Tiongkok, sehingga memungkinkan Tiongkok untuk mencapai kesepakatan energi yang lebih menguntungkan.

Mengingat ekspor gas alam Rusia hanya menyumbang 30 persen dari keseluruhan pendapatan minyak dan gas ke anggaran federal, kontrak-kontrak ini pada akhirnya lebih bersifat politis daripada ekonomi. Namun, pada saat yang sama, Gazprom kemungkinan besar tidak akan mengalami kerugian mengingat meningkatnya biaya eksplorasi dan pengembangan ditambah dengan peningkatan program investasi.

Namun Tiongkok mungkin memiliki peluang untuk memanfaatkan posisi geopolitiknya untuk memberikan insentif bagi Rusia. Pasar di kawasan Asia-Pasifik sudah siap untuk kedatangan eksportir besar baru. Perebutan pangsa pasar ini kemungkinan besar akan terjadi karena adanya pengaruh Rusia dan Australia serta kehadiran masing-masing perusahaan energi di wilayah tersebut. Rusia memiliki posisi yang sangat menguntungkan, karena sekutu lamanya di kawasan ini belum mengeksploitasi cadangan mereka sendiri.

Terdapat potensi yang dapat diketahui bagi Tiongkok untuk memanfaatkan pembukaan pasar ini dalam negosiasi dengan Rusia untuk membantu menurunkan harga gas alam impor. Hal ini dimungkinkan oleh kemampuan Tiongkok membantu mencairkan gas alam Rusia untuk diekspor ke Asia Tenggara. Tiongkok adalah pasar utama gas alam Rusia, namun kemungkinan besar pasar tersebut tidak akan menguntungkan.