ZURICH – Polisi Swiss pada Rabu menangkap beberapa tokoh paling kuat di dunia sepak bola dan mengumumkan penyelidikan kriminal atas pemberian Piala Dunia 2018 di Rusia dan Piala Dunia 2022 di Qatar.
Selain penyelidikan kriminal Swiss, setidaknya enam pejabat sepak bola dan sejumlah eksekutif media dan promosi olahraga akan menghadapi ekstradisi ke Amerika Serikat untuk menghadapi tuduhan korupsi yang melibatkan suap lebih dari $100 juta.
Mereka yang ditangkap tidak termasuk Sepp Blatter, kepala badan sepak bola Swiss multi-miliar dolar FIFA, tetapi beberapa dari mereka yang berada tepat di bawahnya dalam hierarki badan olahraga terkaya dan terkuat di dunia.
Penangkapan oleh polisi berpakaian preman dilakukan saat fajar di sebuah hotel mewah di Zurich di mana para pejabat FIFA menginap menjelang pemungutan suara pekan ini yang diperkirakan akan dengan mudah menunjuk Blatter untuk masa jabatan kelima.
Kejaksaan Swiss mengatakan mereka telah membuka proses pidana terhadap individu tak dikenal atas dugaan salah urus dan pencucian uang terkait pemberian hak menjadi tuan rumah Piala Dunia 2018 di Qatar dan Piala Dunia 2022 di Rusia.
Data dan dokumen disita dari komputer di markas FIFA di Zurich. Seorang juru bicara FIFA menolak berkomentar.
Kantor Kehakiman Federal Swiss (FOJ) tidak segera mengidentifikasi pejabat mana yang ditangkap sambil menunggu ekstradisi ke Amerika Serikat, tetapi laporan media mengatakan mereka termasuk Jeffrey Webb dan Eugenio Figueredo, keduanya wakil presiden FIFA.
Para pejabat dicurigai oleh penyelidik AS menerima atau membayar suap sebesar jutaan dolar, kata FOJ Swiss, sementara eksekutif media dan promosi dituduh membayar suap.
“Kantor Kejaksaan AS untuk Distrik Timur New York sedang menyelidiki orang-orang ini atas dugaan menerima suap dan suap antara awal 1990-an dan hari ini,” kata pernyataan itu.
“Para tersangka suap – perwakilan dari media olahraga dan perusahaan promosi olahraga – diduga terlibat dalam skema untuk melakukan pembayaran kepada fungsionaris sepak bola – perwakilan FIFA dan fungsionaris lain dari sub-organisasi FIFA – dengan total lebih dari $100 juta.
Miliaran
Badan sepak bola internasional mengumpulkan pendapatan miliaran dolar, sebagian besar dari sponsor dan hak siar televisi untuk turnamen Piala Dunia.
Itu telah dirundung oleh laporan korupsi yang katanya sedang diselidiki, tetapi sampai sekarang telah lolos dari kasus kriminal besar di negara mana pun.
Secara khusus, keputusan untuk memberikan Piala Dunia kepada Qatar, sebuah negara gurun kecil yang tidak memiliki tradisi sepak bola domestik, dikritik keras oleh pejabat sepak bola di negara-negara Barat. FIFA terpaksa mengakui bahwa terlalu panas untuk bermain sepak bola di sana pada musim panas ketika piala secara tradisional diadakan, memaksa jadwal di seluruh dunia untuk ditulis ulang untuk memindahkan piala.
FIFA menyewa mantan jaksa AS untuk menyelidiki tuduhan suap atas pemberian Piala Dunia ke Qatar dan Rusia, tetapi menolak untuk menerbitkan laporannya dan hanya merilis ringkasan yang mengatakan tidak ada kejanggalan besar. Penyidik berhenti, mengatakan laporannya disalahartikan.
Lebih dari 10 pejabat diperkirakan akan dituntut, tetapi tidak semuanya berada di Zurich. The New York Times mengatakan Jack Warner, Eduardo Li, Julio Rocha, Costas Takkas, Rafael Esquivel, José Maria Marin dan Nicolas Leoz termasuk di antara mereka yang dituntut.
Pejabat FIFA dijadwalkan mengadakan konferensi pers pada pukul 09:00 GMT pada hari Rabu.
Sebagian besar pejabat berada di Swiss untuk kongres FIFA, di mana Blatter menghadapi tantangan dari Yordania Pangeran Ali Bin Al Hussein dalam pemilihan untuk memimpin organisasi pada hari Jumat. Penantang potensial lainnya untuk Blatter semuanya telah keluar dari balapan.
Pangeran Ali, yang telah berjanji untuk membersihkan FIFA jika terpilih untuk jabatan tertinggi, menyebutnya sebagai “hari yang menyedihkan untuk sepak bola”.
The New York Times mengatakan lebih dari selusin petugas penegak hukum Swiss tiba di hotel Baur au Lac Zurich Rabu pagi, mengambil kunci dari meja pendaftaran dan pergi ke kamar.
Fokus CONCACAF
The Times mengatakan sebagian besar penyelidikan AS difokuskan pada wilayah CONCACAF, yang mengatur sepak bola di Amerika Utara, Amerika Tengah, dan Karibia.
Mantan bos konfederasi Trinidad, Warner, secara teratur dirundung tuduhan korupsi sebelum mengundurkan diri pada 2011, setelah itu FIFA mengakhiri penyelidikannya terhadap dirinya.
Kasus pidana AS akan memungkinkan pengadilan untuk menyelidiki kasus-kasus yang di masa lalu telah diselidiki terutama oleh komite etika internal FIFA sendiri, yang bertanggung jawab terhadap dirinya sendiri.
Undang-undang AS memberi pengadilannya wewenang yang luas untuk menyelidiki kejahatan yang dilakukan oleh orang asing di tanah asing jika uang melewati bank AS atau aktivitas lain terjadi di sana.
Jaksa penuntut AS diperkirakan akan mengumumkan kasus tersebut pada konferensi pers di kantor pengacara AS di Brooklyn, yang memimpin penyelidikan di AS.
Damian Collins, seorang anggota parlemen Inggris yang mendirikan kelompok reformasi New FIFA Now, mengatakan penangkapan itu dapat berdampak besar pada badan pengatur.
“Ayam-ayam akhirnya pulang untuk bertengger dan ini terdengar seperti perkembangan yang sangat penting bagi FIFA,” katanya melalui telepon.
“Ini membuktikan bahwa janji-janji Sepp Blatter selama beberapa tahun terakhir untuk menyelidiki korupsi di FIFA belum terwujud dan karena dia benar-benar gagal melakukannya, diserahkan kepada lembaga penegak hukum luar untuk melakukan pekerjaan itu dan melangkah.” ”