Lembaga pemeringkat S&P menurunkan peringkat kredit negara Rusia ke status sampah, membawanya di bawah tingkat investasi untuk pertama kalinya dalam satu dekade.
Memperingatkan masa-masa sulit bagi ekonomi Rusia, S&P mengatakan pada hari Senin bahwa pihaknya menurunkan peringkat dari BBB- menjadi BB+ dan bahwa prospek pertumbuhan ekonomi Rusia, yang terpukul oleh harga minyak yang rendah dan sanksi Barat atas krisis Ukraina, telah memburuk.
Rubel melemah menjadi 68,65 terhadap dolar, lebih dari 6 persen lebih rendah dari penutupan sebelumnya di bursa saham Moskow, dan biaya mengasuransikan utang negara Rusia selama lima tahun naik, sebagai tanda kekhawatiran investor.
“Penurunan peringkat membuat krisis keuangan dan ekonomi Rusia menjadi sangat lega,” kata Nicholas Spiro, direktur pelaksana Spiro Sovereign Strategy di London.
“Ini akan mempersulit perusahaan besar dan bank untuk membiayai kembali diri mereka sendiri, pada saat lembaga pemeringkat jelas memiliki keraguan tentang ekonomi makro dan lingkungan eksternal Rusia.”
Keputusan tersebut tidak hanya dapat merusak citra Rusia di kalangan investor tetapi juga meningkatkan biaya pinjamannya, karena banyak dana investasi dan pensiun arus utama memiliki aturan yang mencegah mereka membeli apa pun yang tidak diklasifikasikan sebagai tingkat investasi.
Lembaga pemeringkat lain mungkin mengikuti dengan menurunkan peringkat utang negara Rusia menjadi apa yang oleh beberapa orang dianggap sebagai wilayah sampah, dan pada akhirnya dapat berdampak politik pada Presiden Vladimir Putin jika krisis ekonomi terus memburuk.
Namun Menteri Keuangan Anton Siluanov meremehkan situasi tersebut.
“Keputusan yang diambil menunjukkan pesimisme yang berlebihan dari badan tersebut. Ia gagal mempertimbangkan serangkaian faktor yang menjadi ciri kekuatan ekonomi Rusia: akumulasi cadangan devisa yang besar, termasuk dalam sovereign funds,” katanya.
Dia mengatakan pasar modal telah memperhitungkan penurunan peringkat dan itu seharusnya tidak memiliki “efek tambahan yang serius” pada mereka.
S&P memperingatkan pada akhir Desember bahwa ia dapat mencabut peringkat kredit tingkat investasi Rusia segera setelah pertengahan Januari, menyusul kemunduran yang cepat dalam fleksibilitas moneter negara dan ekonomi yang melemah.
Lebih banyak sanksi?
Perekonomian Rusia diperkirakan jatuh ke dalam resesi tahun ini karena harga minyak yang rendah menekan pendapatan ekspor, dan sanksi terhadap Ukraina telah memutus beberapa perusahaan terbesarnya dari pembiayaan Barat.
Putin, yang popularitasnya sebagian bertumpu pada membawa kemakmuran finansial bagi banyak orang Rusia, mengatakan sesaat sebelum penurunan peringkat bahwa pemerintahnya hampir merilis rincian rencana anti-krisis untuk menjaga stabilitas sosial dan melindungi pertumbuhan.
Tetapi S&P mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pertumbuhan melambat selama empat tahun, memperkirakan sekitar 0,5 persen per tahun pada 2015-2018, turun dari 2,4 persen dalam empat tahun sebelumnya.
Menteri Keuangan Prancis Michel Sapin mengatakan penurunan peringkat itu menunjukkan sanksi berdampak buruk dan mendesak Moskow untuk menggunakannya sebagai kesempatan untuk mengubah arah melawan Ukraina.
“Sanksi diambil karena sikap Rusia terhadap Ukraina yang kami anggap tidak dapat diterima,” kata Sapin kepada wartawan setelah pertemuan para menteri keuangan zona euro di Brussels.
Bank Sentral mengatakan bulan lalu bahwa ekonomi Rusia bisa menyusut 4,5-4,7 persen pada 2015 dan 0,9-1,1 persen pada 2016, jika harga minyak rata-rata $60 per barel. Jika minyak rata-rata $40 per barel, ekonomi bisa menyusut 5 persen selama 2015, menurut Kementerian Pembangunan Ekonomi.
“Saya pikir jika Anda berpikir untuk membeli risiko Rusia lagi minggu lalu, Anda sudah mendapatkan jawabannya sekarang. Terlalu dini,” kata analis Standard Bank Tim Ash setelah penurunan peringkat.
AS dan Uni Eropa mengancam akan menjatuhkan lebih banyak sanksi setelah kekerasan baru di Ukraina, meskipun Putin menyalahkan Kiev.
Selain itu, pelarian modal melonjak tahun lalu dan kenaikan inflasi kemungkinan akan memperburuk tekanan pada rubel.
Cadangan internasional Rusia, yang dikelola oleh Bank Sentral, telah runtuh sejak awal tahun lalu, jatuh ke level terendah sejak awal 2009, karena Rusia terpaksa menghabiskan banyak uang untuk mempertahankan rubel.
Rubel turun sekitar 40 persen terhadap dolar AS tahun lalu dan terus menurun tahun ini.
“Dalam arti tertentu, tidak ada yang baru di sini. Kerentanan ekonomi Rusia telah jelas untuk dilihat semua orang selama setahun terakhir, dan penurunan peringkat — atau setidaknya masalah yang disebutkan oleh S&P — pasti sekarang berada di harga pasar,” kata Neil Shearing, kepala ekonom pasar negara berkembang di Capital Economics.
“Namun, hilangnya status tingkat investasi adalah simbolis sejauh ini menggarisbawahi penurunan ekonomi Rusia. Prospeknya tetap suram.”