OSLO/STOCKHOLM – Sanksi Barat terhadap Rusia membatasi rute pelayaran Arktik di sepanjang pantai utaranya hanya untuk ekspor kargo dan energi dalam negeri, sehingga banyak perusahaan asing yang menjauhi Rusia setelah melakukan uji coba pelayaran di jalur pintas legendaris antara Eropa dan Asia.
Penurunan jumlah pelayaran asing di Rute Laut Utara (NSR) pada tahun 2014, yang menandai peningkatan dalam beberapa tahun terakhir seiring dengan mencairnya lapisan es, semakin memperkeruh prospek jalur pelayaran yang sering dipandang sebagai dampak positif yang jarang terjadi dari pemanasan global.
“Kami mengakhiri era perjalanan demonstrasi ke luar negeri yang dipromosikan oleh Rusia. Sekarang tampaknya kenyataan mulai muncul,” kata Bjorn Gunnarsson, direktur pelaksana Pusat Logistik High North, yang didanai oleh pemerintah Norwegia dan perusahaan-perusahaan yang berkepentingan. di Arktik.
“Banyak perkiraan mengenai minat asing yang terlalu optimistis,” katanya. “Sanksi secara langsung berdampak pada proyek energi Arktik, dan secara tidak langsung berdampak pada transportasi.”
Presiden Rusia Vladimir Putin, sebagai Perdana Menteri pada tahun 2011, mengumumkan NSR sebagai arteri untuk bersaing dengan jalur perdagangan tradisional.
Namun tahun lalu jumlah pelayaran di NSR turun menjadi 53 dari 71 pada tahun 2013 setelah bertahun-tahun percobaan oleh perusahaan asing – dibantu oleh tarif Rusia yang rendah – dengan kapal-kapal yang mencakup kapal curah dan kapal tanker minyak dan gas alam cair (LNG).
Proyek LNG Yamal senilai $27 miliar di pantai utara Rusia, yang dimulai pada tahun 2018 dan dipimpin oleh Novatek Rusia, akan memungkinkan kapal tanker LNG mengekspor gas ke timur ke Asia dan barat ke Eropa.
Lalu lintas pada tahun 2014 didominasi oleh kapal berbendera Rusia – terutama kapal kargo dan kapal tanker minyak dan kimia, menurut Kantor Informasi NSR di Murmansk.
Rute tersebut, yang pertama kali diketahui dilalui oleh penjelajah Swedia Adolf Erik Nordenskiold pada tahun 1878 setelah upaya yang gagal selama berabad-abad, mungkin masih didominasi oleh Rusia karena sanksi yang menghalangi bisnis Barat dengan Moskow.
“Pengiriman masuk atau keluar pelabuhan Rusia memiliki potensi terbesar,” kata Arild Moe, pakar NSR di Fridtjof Nansen Institute di Oslo. Dia mengatakan lima kapal asing menggunakan NSR tanpa singgah di pelabuhan Rusia pada tahun 2014, turun dari 13 kapal pada tahun 2013.
Rute khusus
Harga minyak yang rendah, ketidakpastian mengenai es dan kurangnya pelabuhan serta pencarian dan penyelamatan juga menghambat lalu lintas di rute yang juga digunakan secara lebih luas pada masa Soviet, ketika kapal pemecah es menghancurkan rute melalui es tebal.
Tahun lalu, kapal pemecah es Rusia “mendapat lebih banyak uang dari perusahaan energi untuk bekerja (di Yamal) dibandingkan dengan perusahaan pelayaran” di NSR, kata Yekaterina Klimenko, peneliti di Stockholm International Peace Research Institute.
Kurangnya infrastruktur dan kelayakan komersial akan menghambat rute tersebut, setidaknya untuk dua tahun ke depan, katanya pada konferensi Arktik.
“Saya pikir dalam jangka panjang, yang menjadi pertanyaan adalah pembangunan infrastruktur dan ekstraksi energi dan mineral akan menjadi fokus utama dalam hal ini,” kata Niklas Granholm dari Badan Penelitian Pertahanan Swedia.
Perkembangan kegunaan lain harus menunggu, katanya.
Daya tariknya adalah perjalanan dari Rotterdam ke Shanghai, misalnya, berjarak 8.050 mil laut melalui NSR, dan 10.500 melalui Terusan Suez. Dan NSR tidak terlalu tertutup es dibandingkan rute alternatif Arktik di utara Kanada.
“Ini akan selalu menjadi jalur perdagangan khusus dibandingkan dengan Terusan Suez, namun dengan kondisi yang tepat, jalur ini akan tumbuh secara signifikan,” kata Patrick Mossberg, chief operating officer pemilik kapal swasta Swedia Marinvest.
Kapal Marinvest telah menggunakan rute tersebut sembilan kali sejak tahun 2011, namun tidak melakukan pelayaran pada tahun 2014. Novatek, yang menyewa kapal Marinvest untuk NSR, mengalihkan banyak operasi pemuatan minyak ke Ust-Luga di Laut Baltik dari wilayah Murmansk.
Mossberg mengatakan ceruk pasarnya bisa mencapai 200 kapal per tahun – Suez menangani 16.596 kapal pada tahun 2013. Di antara perusahaan-perusahaan lain, Nordic Bulk Carriers yang berbasis di Denmark hanya melakukan satu pelayaran NSR pada tahun lalu, setelah total 15 pelayaran pada dua pelayaran sebelumnya.