Ketika masalah mulai mereda di bagian timur Ukraina, konsensus semakin kuat bahwa konflik di sana adalah pertempuran pertama dalam upaya kebangkitan kembali Perang Dingin. Perang Dingin membutuhkan Uni Soviet, dan pemerintahan Presiden Vladimir Putin akhirnya menjadikannya sebagai panutan, setelah lebih dari satu dekade pemerintahannya.
Ini adalah Uni Soviet yang aneh: tanpa komunisme, namun dengan agama yang ikut campur di dalamnya. Ideologi resminya sebagian besar berasal dari Kekaisaran Rusia pra-revolusioner, dengan kapitalisme dan tradisionalisme yang bergantung pada negara. Dengan adanya pelarangan kebebasan politik dan aktivitas masyarakat akar rumput, penyensoran internet yang menyebar seperti kanker, dan tindakan keras terhadap hak-hak LGBT (walaupun ringan jika dibandingkan dengan masa Uni Soviet), negara ini pada dasarnya adalah sebuah negara pengasuh dengan kompleks anti-Barat dan kecenderungan naluriah untuk militan. – jika bukan manusia gua – konservatisme.
Ilmuwan politik Samuel Huntington berargumen bahwa ini adalah benturan peradaban setelah kegagalan upaya Rusia untuk berintegrasi dengan Barat, dan tidak ada keraguan bahwa hal tersebut memang terjadi sampai batas tertentu. Namun ada juga aspek generasi dalam cerita ini, yaitu bahwa Rusia, secara singkat, sedang berjuang untuk menghadapi dunia modern.
Abad ke-21 adalah masa yang kompleks untuk dijalani. Pola ekonomi lama telah diabaikan oleh perekonomian pasca-industri, berdasarkan faktor-faktor seperti mobilitas sosial dan inovasi, dan didukung oleh para kutu buku yang mempromosikan mata uang kripto dan menggunakan balon udara untuk menyebarkan akses internet. Pemerintahan berarti berbagi kekuasaan, berkolaborasi dengan aktivis akar rumput dan menjunjung tinggi hak-hak kelompok minoritas dan mayoritas dalam sebuah tindakan penyeimbang yang layak dilakukan Cirque du Soleil. Dan itu sebelum mencapai kekuatan lunak (soft power): sulit dipahami, namun bisa dibilang lebih kuat daripada tank dan sistem rudal Buk.
Sedangkan Putin tidak menggunakan Internet.
Baru-baru ini dilaporkan bahwa dia perlahan-lahan melupakan kebenciannya terhadap World Wide Web, yang banyak dia pamerkan sepanjang tahun 2000-an. Namun tak seorang pun akan menyebut Putin, 61 tahun, sebagai orang yang hidup di era Internet: Ia adalah anak di masa ketika informasi disebarluaskan melalui media cetak dan televisi yang dikontrol negara, kekuasaan berarti pabrik dan tank (dan Buk), dan perselisihan dilarang. . , tidak ditoleransi. Banyak elit dan masyarakat umum di Rusia yang memiliki pandangan serupa karena mereka tumbuh besar dengan pandangan tersebut.
Bagi banyak orang Rusia, abad ke-21 merupakan masa yang sulit untuk dihadapi. Hal ini dapat dimengerti, mengingat guncangan ekonomi yang mereka alami ketika mencoba untuk menyesuaikan diri. Kemerosotan PDB di Rusia pada tahun 1990an lebih buruk dibandingkan selama Perang Dunia II, menurut ekonom terkemuka Rusia Konstantin Sonin. Tidak heran bangsa ini mendambakan stabilitas, kepastian, keakraban – akan keamanan sejarah.
Inilah sebabnya mengapa Rusia kembali pada impian Zaman Keemasan sebelumnya. Lebih mudah menyensor atau melarang Internet dibandingkan berurusan dengan situs berita independen dan blogger oposisi. Lebih mudah mengeluarkan triliunan dolar untuk kompleks industri militer—seperti yang dilakukan Uni Soviet selama beberapa dekade—daripada mendorong inovasi. Lebih mudah untuk meningkatkan harga diri nasional dengan memperjuangkan prestasi lama Soviet daripada dengan susah payah mencapai prestasi baru yang layak dihormati secara global.
Kebangkitan Soviet menjadi lebih mudah karena fakta bahwa Rusia tidak pernah benar-benar mengeluarkan Uni Soviet dari sistemnya, setidaknya tidak selengkap negara-negara satelit Pakta Warsawa atau bahkan bekas republik Soviet. Birokrat Soviet tetap menjadi tulang punggung kekuasaan – contoh: Putin – dan ideologi kekaisaran tidak pernah digantikan oleh nasionalisme seperti di tempat lain, termasuk Ukraina.
Namun upaya untuk membangun kembali Uni Soviet adalah perjuangan yang sia-sia dan gagal. Banyak orang di Rusia telah beralih dari impian Soviet: para pengunjuk rasa anti-Putin pada tahun 2011-2013 pada dasarnya adalah orang-orang yang beradaptasi dengan zaman modern. Mereka tetap minoritas, namun waktu dan evolusi sosial sulit dihentikan, dan Putin pun tidak akan bertahan selamanya. Rusia menjajah Siberia dan memelopori eksplorasi ruang angkasa: Tidak ada alasan untuk percaya bahwa mereka pada akhirnya akan mampu menghadapi dunia modern.
Satu-satunya masalah sebenarnya adalah dibutuhkan krisis yang sangat besar untuk mengguncang Rusia dari mimpi kekaisarannya yang penuh nostalgia. Semua orang yang tidak mendukung kebangkitan Soviet sudah bersiap menghadapi dampaknya; selebihnya akan menyakitkan. Namun itulah akibat dari meninggalkan masa lalu dan beralih ke masa kini.
Hubungi penulis di a.eremenko@imedia.ru