Kementerian luar negeri Rusia pada Selasa menuntut agar pihak berwenang AS membebaskan seorang bankir negara Rusia yang ditangkap di New York karena dicurigai melakukan spionase, karena hubungan bilateral, yang sudah tegang akibat konflik di Ukraina, merosot ke titik terendah baru.
“Tidak ada bukti yang mendukung tuduhan itu,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Alexander Lukashevich dalam pidato yang difilmkan yang diposting di situs web kementerian.
Yevgeny Buryakov, 39, seorang pegawai bank milik negara Vnesheconombank, ditangkap pada hari Senin karena dicurigai bekerja sebagai agen intelijen Rusia tanpa memberi tahu secara resmi Amerika Serikat, sebuah kejahatan yang dapat dihukum satu dekade dan dapat dihukum penjara.
“Kami menuntut agar rangkaian provokasi yang dilancarkan oleh dinas khusus AS terhadap perwakilan Rusia ini diakhiri,” dan menyerukan pembebasan Buryakov, kata Lukashevich.
Kementerian Luar Negeri mengatakan Buryakov bekerja di Vnesheconombank, bank non-komersial yang berupaya mengembangkan ekonomi Rusia melalui investasi di luar negeri, ketika dia ditangkap.
Hubungan antara AS dan Rusia saat ini berada pada titik terendah pasca-Perang Dingin. Sebuah gejolak dalam konflik Ukraina dalam beberapa hari terakhir telah melihat kota pelabuhan Mariupol dikupas dari tempat-tempat yang dikendalikan oleh pemberontak pro-Rusia, menurut pernyataan Organisasi untuk Keamanan dan Kerjasama di Eropa.
Tuduhan terhadap Buryakov “relatif mudah untuk dibuktikan,” kata Mark Galeotti, seorang profesor urusan global di Universitas New York yang berspesialisasi dalam layanan keamanan Rusia. “Pertanyaan sebenarnya adalah: Mengapa sekarang?”
Penyelidikan telah berlangsung sejak 2012, kata FBI dalam sebuah pernyataan, Senin. Galeotti mengutip tiga kemungkinan alasan pihak berwenang melakukan penangkapan sekarang: Entah ada risiko penyelidikan akan segera terungkap, seperti dalam kasus jaringan mata-mata Rusia 2010 yang terkenal yang mendorong ketenaran Anna Chapman; apakah salah satu tersangka telah menemukan sesuatu yang penting atau mungkin akan segera melakukannya; atau langkah itu politis, “tembakan melintasi haluan Moskow,” kata Galeotti.
Bankir sehari
Pada hari Senin, hari penangkapan Buryakov, Departemen Kehakiman AS merilis laporan setebal 26 halaman yang menyatakan bahwa terdakwa “dengan sengaja bertindak di Amerika Serikat sebagai agen pemerintah asing … tanpa pemberitahuan sebelumnya kepada Jaksa Agung, sebagaimana diharuskan oleh hukum.”
Laporan tersebut juga menuduh bahwa Buryakov “menggunakan penyamarannya sebagai bankir untuk secara proaktif mengumpulkan informasi mengenai hal-hal yang menjadi kepentingan Federasi Rusia” untuk melaksanakan perintah dari Badan Intelijen Asing Rusia (SVR).
Dua diplomat Rusia yang menurut laporan itu adalah agen SVR – Igor Sporyshev, 40, dan Viktor Podobny, 27 – juga didakwa dalam kasus tersebut tetapi meninggalkan Amerika Serikat di bawah kekebalan diplomatik.
Buryakov, yang berada di Amerika Serikat dengan visa kerja dan tinggal di Bronx bersama istri dan dua anaknya, ditolak jaminannya dan dijadwalkan kembali hadir di pengadilan pada 9 Februari, media internasional melaporkan pada Selasa.
Dua saluran televisi utama Rusia, Rossia-24 dan Channel One, mengutip sumber yang mengatakan kasus itu bermotif politik, menggemakan sentimen Kementerian Luar Negeri.
Rossia-24 mengutip pengacara yang tidak disebutkan namanya mengatakan bahwa ada kekurangan bukti untuk kasus tersebut dan bahwa kasus tersebut memiliki “subteks politik”.
Sebuah laporan singkat Channel One mengatakan petunjuk utama dalam kasus ini adalah pencarian Internet sederhana dari komputer kerja Buryakov untuk “sanksi, Rusia, konsekuensi.” Pencarian itu terdaftar di antara banyak petunjuk lain dalam laporan Departemen Kehakiman AS.
‘Mata untuk mata’
Anggota parlemen federal Rusia Sergei Mironov, yang mengepalai faksi partai Just Russia di majelis rendah parlemen, mengatakan kepada kantor berita Interfax pada hari Selasa bahwa Rusia harus menanggapi dengan “mata ganti mata.” .
“Ini pertunjukan politik, 100 persen,” kata Mironov. “Tugas perwakilan misi perdagangan adalah menemukan investor dan kontak. Sangat lucu menuduh orang-orang ini melakukan spionase.
“Ada tindakan yang sangat tepat: mata ganti mata,” katanya, seraya menambahkan bahwa dinas keamanan Rusia mengetahui diplomat asing yang “tidak cukup” mematuhi hukum.
Igor Morozov, anggota majelis tinggi komite urusan luar negeri parlemen, mengatakan dalam komentar yang dibawa oleh RIA Novosti bahwa kasus itu dimaksudkan untuk “membahayakan partisipasi Rusia dalam organisasi internasional” dan “menodai citranya.”
Morozov, yang sebelumnya bekerja untuk Badan Intelijen Luar Negeri Rusia, mengutuk kasus tersebut sebagai “provokasi”.
Hubungi penulis di p.spinella@imedia.ru