Apakah penerbangan MH17 yang ditembak jatuh di wilayah Donetsk pada Juli lalu sebenarnya adalah penerbangan MH370 yang hilang di Samudera Hindia pada Maret lalu? Seseorang yang berkuasa, atau begitulah menurut orang-orang, pasti telah menjejali pesawat dengan mayat, mengisinya dengan paspor Belanda dan meledakkannya di Ukraina untuk membuat separatis bangkit dan menyalahkan pihak berwenang Rusia.
Betapapun anehnya cerita ini, cerita ini masuk ke media arus utama Rusia pada musim panas ini dan telah menjadi bagian dari budaya populer Rusia. Teori konspirasi anti-Barat semakin meningkat seiring dengan krisis di Ukraina.
Elit politik dan intelektual pada tahun 2000-an melihat masa lalu melalui kacamata konspirasi, khususnya keruntuhan Soviet pada tahun 1991.
Tentu saja, teori konspirasi tidak hanya terjadi di Rusia. Sebagaimana dicatat oleh beberapa pakar, AS dapat disebut sebagai “kerajaan konspirasi” karena tradisi yang sudah lama ada dan banyaknya teori konspirasi. Namun, teori konspirasi sebagian besar telah dikecualikan dari wacana politik arus utama di AS, sebagian karena reaksi negatif terhadap perburuan anti-komunis yang dilakukan oleh mantan Senator AS Joseph McCarthy.
Sayangnya, teori konspirasi masih menjadi bagian dari wacana politik Rusia. Gagasan tentang “agen-agen subversif yang didukung oleh Barat sangat penting untuk memfitnah suara-suara yang berbeda pendapat di Uni Soviet, sementara persepsi konspirasi terhadap AS adalah prinsip utama ideologi negara.
Namun karena berbagai alasan, keruntuhan Soviet tidak mendorong diskusi mendalam tentang masa lalu totaliter Rusia. Sebaliknya, para elit politik dan intelektual di tahun 2000-an melihat masa lalu melalui kacamata konspirasi, khususnya keruntuhan Soviet pada tahun 1991. Istilah-istilah yang umum digunakan seperti “pengkhianat nasional” menunjukkan bahwa bahasa masa lalu totaliter bahkan menjadi inspirasi bagi masa lalu. sekarang punya. .
Analisis ilmiah yang cermat terhadap fenomena ini menunjukkan bahwa teori konspirasi adalah alat populis yang efektif untuk mendistribusikan kembali kekuasaan di antara berbagai aktor politik di masyarakat. Konspirasi, dengan membagi dunia menjadi “kita” yang baik dan “mereka” yang jahat, mentransfer kekuasaan dan legitimasi kepada kelompok “kita” dan memberinya identitas tertentu. Oleh karena itu, masyarakat digerakkan oleh ketakutan akan penipuan dan subversi asing atau internal.
Kebutuhan akan mobilisasi sosial sangat penting untuk memahami mengapa teori konspirasi anti-Barat menjadi begitu populer di Rusia saat ini. Dalam satu dekade sejak Revolusi Oranye di Ukraina pada tahun 2004, pihak berwenang telah menghabiskan banyak waktu dan uang untuk menciptakan kecurigaan mengenai “suara-suara pembangkang”.
Sementara itu, meningkatnya nostalgia terhadap Uni Soviet dan tidak adanya konsensus publik mengenai peristiwa-peristiwa di masa lalu (seperti keruntuhan Soviet) memberikan lahan subur bagi berkembangnya teori konspirasi. Para intelektual dan politisi pro-Kremlin mendefinisikan oposisi anti-Kremlin, yang memiliki sikap kritis terhadap masa lalu Soviet, sebagai “pengkhianat nasional” yang menentang mayoritas “patriot” Rusia sejati.
Proses ini berjalan paralel dengan perpindahan kelompok oposisi patriotik (seperti pemimpin neo-Eurasianisme Alexander Dugin dan penulis Alexander Prokhanov) ke pusat wacana politik. Berubah dari para pemimpin kubu anti-pemerintah menjadi sekutu terdekat Kremlin, para intelektual publik ini mewakili Barat sebagai musuh utama Rusia, dan para pembangkang yang berhaluan Barat sebagai bayaran Washington.
Mobilisasi sosial berdasarkan konspirasi anti-Barat mencapai puncaknya pada pemilu tahun 2007-2008 dan 2011-2012, ketika Kremlin berupaya menjamin dukungan massa. revolusi di Rusia, yang diduga diorganisir oleh Barat dan sekutu domestiknya.
Saat ini, masyarakat Rusia menanggung akibatnya, dengan 45 persen masyarakat Rusia percaya bahwa dunia dikendalikan oleh pemerintah dunia, menurut jajak pendapat VTsIOM baru-baru ini. Gelombang unjuk rasa menentang kecurangan pemilu pada musim dingin 2011-2012 meradikalisasi pencarian musuh internal dan menjadikan mitos konspirasi sebagai praktik sehari-hari.
Aneksasi Krimea semakin mempolarisasi masyarakat Rusia antara pendukung setia dan kritikus Kremlin. Semakin terisolasinya Rusia dari negara-negara Barat dan stagnasi ekonomi yang tak terhindarkan kemungkinan besar akan menyebabkan ketidakpuasan sosial di masa depan, sehingga membuat Kremlin semakin bersemangat menggunakan teori konspirasi sebagai metode untuk mendapatkan dukungan publik.
Hal ini membawa kita pada kesimpulan (namun sangat menyedihkan) bahwa teori konspirasi akan menjadi alat penting untuk menjalankan Rusia di tahun-tahun mendatang.
Ilya Yablokov adalah Ph.D. mahasiswa di Universitas Manchester.