Kementerian Pertahanan Rusia telah mengkonfirmasi bahwa sepuluh pasukan terjun payung Rusia yang ditangkap oleh dinas keamanan Ukraina di timur negara itu memang orang Rusia, tetapi mereka mengatakan mereka tidak sengaja melintasi perbatasan.
Sebelumnya pada hari Selasa, dinas keamanan Ukraina mengklaim telah menahan sepuluh prajurit Rusia di wilayah Donetsk timur dan menerbitkan rekaman dari orang-orang tersebut secara online.
Sebuah pernyataan yang diterbitkan oleh badan keamanan mengatakan tentara yang ditangkap adalah anggota unit militer 71211 Angkatan Bersenjata Rusia, yang berbasis di kota Kostroma, Rusia.
Kementerian Pertahanan Rusia mengkonfirmasi kepada media milik pemerintah pada hari Selasa bahwa prajurit yang ditahan adalah orang Rusia, tetapi mengatakan mereka telah melintasi perbatasan “secara tidak sengaja”.
“Prajurit tersebut sedang berpatroli di perbatasan Rusia-Ukraina dan mungkin secara tidak sengaja melintasinya di titik perbatasan yang tidak ditandai,” kata seorang sumber yang tidak disebutkan namanya kepada kantor berita RIA-Novosti pada hari Selasa.
Sumber kementerian pertahanan yang dikutip oleh kantor berita milik negara menambahkan bahwa prajurit Ukraina telah melintasi perbatasan Rusia beberapa kali, tetapi Rusia tidak pernah mempermasalahkannya.
Dalam video tersebut, pria yang mengidentifikasi diri mereka sebagai wajib militer tentara Rusia mengatakan mereka dipindahkan dari wilayah Kostroma ke Rostov pada hari Sabtu, menambahkan bahwa hanya perwira yang mengetahui bahwa Ukraina adalah tujuan akhir mereka.
“Kami diberi tahu bahwa kami melakukan pawai sepanjang 70 kilometer dan tidak ada yang lain,” kata seorang pria, yang mengidentifikasi dirinya sebagai Ivan Melchakov, usia 19 tahun, di depan kamera.
Video tersebut menunjukkan lencana tentara Rusia Melchakov, dengan nomor identifikasi pribadinya, dalam tampilan penuh.
“Berhenti mengirim orang ke sana (ke Ukraina). Ini bukan perang kita. Jika bukan karena kami (Rusia), tidak akan ada perang di sini,” kata seorang pria, yang mengidentifikasi dirinya sebagai Sersan Alexei Generalov, dalam video tersebut.
Penyelidik Ukraina membuka kasus kriminal setelah penyeberangan perbatasan ilegal.
Dalam keempat video tersebut, tentara mengatakan bahwa mereka telah dicuci otak oleh propaganda Rusia dan situasi di lapangan telah membuka mata mereka.
“Secara resmi, mereka melakukan latihan militer di berbagai pelosok Rusia. Pada kenyataannya, mereka terlibat dalam agresi militer terhadap Ukraina,” kata Menteri Pertahanan Ukraina Valeriy Heletey dalam sebuah posting Facebook menanggapi video tersebut.
Heletey juga mengimbau kerabat prajurit Rusia untuk melacak kerabat mereka.
“Bawa mereka pergi dari Ukraina, di mana mereka harus mati demi kepentingan pribadi segelintir pejabat Kremlin, yang acuh tak acuh terhadap nasib keluarga dan negara Anda,” katanya.
Dalam konferensi pers dengan wartawan pada hari Senin, Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov menegaskan kembali penyangkalannya atas keterlibatan militer Rusia dalam konflik bersenjata yang sedang berlangsung di Ukraina timur.