MOSKOW – Gencatan senjata kemungkinan akan runtuh di Ukraina timur dan Rusia dapat ditarik ke dalam “perang besar” untuk membersihkan “luka di perbatasannya,” kata mantan pemimpin separatis pro-Rusia di kawasan itu.
Kekerasan mereda tetapi tidak berhenti di Ukraina timur di bawah apa yang dikenal sebagai kesepakatan Minsk II, yang dicapai di ibu kota Belarusia pada 12 Februari setelah gencatan senjata sebelumnya gagal.
Alexander Borodai, seorang warga negara Rusia dan mantan jurnalis untuk surat kabar nasionalis yang muncul sebagai perdana menteri Republik Rakyat Donetsk (DPR) yang memproklamirkan diri tahun lalu, mengatakan dia mengharapkan militer Ukraina untuk melancarkan serangan baru.
“Sejujurnya, saya berharap perjanjian Minsk II tidak akan dipenuhi, seperti halnya perjanjian Minsk I,” kata Borodai dalam wawancara minggu ini di sebuah restoran Moskow yang dikelilingi oleh mantan komandan pemberontak.
“Dan pada akhirnya, tentara Ukraina akan melancarkan serangan. Ini adalah perkembangan yang sangat mungkin terjadi. … Saya tidak yakin ini akan berakhir tanpa perang besar, karena Rusia tidak terluka di pihak mereka.” perbatasan tidak bisa bertahan selamanya.”
Borodai menyingkir Agustus lalu untuk mendukung seorang pria lokal sebagai pemimpin pemberontak, tetapi secara luas diyakini memiliki ikatan politik yang kuat di Moskow dan saluran terbuka ke wilayah Donbass di mana perang telah berlangsung dalam 15 bulan terakhir.
Kepemimpinannya terhadap para pemberontak pada tahap awal pemberontakan mereka memastikan bahwa dia sering terlihat di televisi Rusia, dan orang yang lewat menghentikannya untuk berbicara dan menepuk punggungnya ketika mereka melihatnya di jalan-jalan ibu kota Rusia.
Dia juga menjadi perhatian global sebagai pemimpin gerakan pemberontak di daerah itu ketika penerbangan Malaysia MH17 ditembak jatuh oleh apa yang diyakini negara-negara Barat sebagai rudal Rusia yang ditembakkan dari wilayah pemberontak.
Dia secara pribadi bernegosiasi dengan pihak berwenang Malaysia untuk menyerahkan perekam penerbangan “kotak hitam” pesawat dan selalu membantah bahwa pasukan pemberontak bertanggung jawab atas kecelakaan yang menewaskan semua 298 orang di dalam pesawat.
Fakta bahwa hampir semua tokoh utama dalam gerakan pemberontak pada saat itu berasal dari Rusia tidak nyaman bagi Kremlin, yang menyatakan bahwa sentimen pro-Moskow berasal dari Ukraina timur, dan Borodai menyingkir demi Alexander Zakharchenko, mantan tukang listrik dari daerah.
Sanksi tidak akan menghalangi Rusia
Meskipun pertempuran sekarang kurang intens di Ukraina timur, jumlah korban tewas terus meningkat dan sekarang lebih dari 6.400 orang, dengan masing-masing pihak menuduh pihak lain merencanakan serangan baru.
Borodai (42) mengatakan “keadaan setengah beku” tidak bisa berlangsung lama.
“Serangan besar oleh pasukan Ukraina akan berarti banyak korban di antara warga sipil, maaf, juga di antara militer. … Orang tidak dapat mengatakan bahwa Rusia tidak peduli dengan orang Donbass. Oleh karena itu, ada kemungkinan Rusia tidak akan menelantarkan orang-orang di republik (yang dipimpin pemberontak) yang membutuhkan,” katanya.
Ditanya apakah pasukan Rusia kemudian dapat melakukan intervensi, dia berkata: “Saya menyadari bahwa Rusia mungkin kehilangan kesabaran.”
Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov menolak mengomentari pernyataan Borodai. Barat dan Kiev mengatakan Rusia telah mengirim pasukan dan senjata ke Ukraina timur untuk mendukung separatis, tetapi Moskow membantahnya.
Andriy Lysenko, juru bicara militer Ukraina, mengatakan Kiev mematuhi perjanjian Minsk dan membantah bahwa pasukan pemerintah Ukraina sedang mempersiapkan serangan.
Borodai tetap berhubungan dengan warga Moskow lainnya yang memegang peran penting sebagai pemimpin pemberontak di Ukraina, seperti Igor Strelkov, yang merupakan komandan militer pemberontak utama saat pesawat Malaysia ditembak jatuh.
Strelkov dan Borodai, yang bertempur di wilayah Transdnestr yang memisahkan diri dari Moldova pada 1990-an, kembali ke Rusia beberapa bulan lalu saat pekerjaan mereka sebagai “patriot” di Ukraina timur selesai.
Borodai, yang dilarang memasuki Uni Eropa dan Amerika Serikat di bawah sanksi Barat, mengatakan pengetatan sanksi tidak akan “menakut-nakuti” Moskow.
Dia menegaskan kembali bahwa Rusia tidak mengirim pasukan ke timur Ukraina, menambahkan bahwa jika “tidak ada jejak tentara Ukraina akan ditinggalkan di dekat Donetsk sekarang.”