Perwakilan oposisi Suriah bertemu di Moskow pada hari Senin pada awal pertemuan yang akan diikuti oleh pemerintah Damaskus akhir pekan ini dalam upaya untuk menghidupkan kembali perundingan perdamaian.
Hampir empat tahun setelah perang yang telah menewaskan lebih dari 200.000 orang dan membuat jutaan orang mengungsi, bahkan militer Rusia menerima bahwa kecil kemungkinan terjadinya terobosan dalam konferensi tersebut, yang ditolak oleh sebagian besar kelompok oposisi.
Tidak ada pejabat senior Rusia yang akan berpartisipasi, namun seorang pejabat senior mengatakan Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov dapat bergabung dalam konferensi tersebut akhir pekan ini jika tanda-tanda awal menunjukkan baik.
“Jika mereka semua bersatu dan suasana konstruktif antara perwakilan pemerintah dan delegasi oposisi, ada kemungkinan bahwa pada hari Rabu akan ada pertemuan dengan Menteri Lavrov dan mereka semua,” kata Wakil Menteri Luar Negeri Mikhail Bogdanov, kepada wartawan. saat delegasi berada di kediaman kementerian di Moskow.
Pembicaraan awal di Moskow akan dilakukan antara kelompok oposisi. Perwakilan pemerintah Suriah diperkirakan baru akan hadir pada hari Rabu, hari terakhir konferensi tersebut.
Usulan lama Rusia mengenai rencana perdamaian tidak mengharuskan sekutunya, Presiden Bashar al-Assad, untuk meninggalkan kekuasaan, meskipun lawan utamanya memandang hal itu sebagai dasar untuk setiap pembicaraan.
Amerika Serikat, yang secara terbuka berkomitmen untuk menyingkirkan Assad, tidak keberatan dengan konferensi tersebut dan Menteri Luar Negeri AS John Kerry mengatakan ia berharap konferensi tersebut dapat membantu.
Ketika ditanya tentang perundingan di Moskow, Assad mengatakan kepada Foreign Affairs Magazine: “Apa yang terjadi di Moskow bukanlah perundingan mengenai solusinya; melainkan hanya persiapan untuk konferensi tersebut.”
Ia mengatakan banyak negara tidak tertarik pada kesuksesan konferensi tersebut dan ingin konferensi tersebut gagal, namun ia menambahkan: “Saya tidak akan mengatakan bahwa saya pesimis. Saya akan mengatakan bahwa kita mempunyai harapan, dalam setiap tindakan.”
Tokoh-tokoh oposisi hadir sebagai individu dan bukan sebagai perwakilan faksi-faksi besar. Banyak dari mereka diyakini berasal dari oposisi resmi yang berbasis di Damaskus yang ditoleransi oleh Assad dan dianggap pengkhianat oleh musuh-musuh bersenjatanya.
Tak satu pun dari kelompok pemberontak Muslim Sunni utama yang bertempur di lapangan diundang.
Aliansi oposisi utama, Koalisi Nasional untuk Pasukan Revolusioner dan Oposisi Suriah yang berbasis di Turki, yang pernah disebut-sebut oleh negara-negara Barat dan Arab sebagai pemerintah di pengasingan, kini melakukan boikot.
Monzer Akbik, perwakilan Koalisi Nasional, mengatakan perundingan Moskow adalah “sebuah inisiatif untuk mengubah rezim Assad dalam bentuk yang berbeda” dan bahwa Rusia bukanlah perantara perdamaian yang jujur karena mereka adalah dukungan pemerintah Suriah.
Dalam empat tahun pertikaian, dua mediator PBB menjadi tuan rumah konferensi tingkat tinggi di Jenewa, namun mengundurkan diri karena frustrasi setelah perundingan gagal menghasilkan kemajuan yang berarti.