Sanksi lebih lanjut dari Barat yang mungkin menargetkan teknologi untuk modernisasi kilang minyak Rusia dapat menyebabkan kekurangan bensin, kata seorang pejabat kementerian energi.
Sanksi terbaru Barat, yang diberlakukan pada hari Jumat, menargetkan teknologi untuk eksplorasi minyak Arktik dan proyek minyak serpih Rusia.
Yury Zolotnikov, wakil kepala departemen penyulingan minyak, mengatakan kementeriannya memperkirakan akan terjadi kekurangan bensin pada tahun depan dan 2016, dengan Rusia berada pada “keseimbangan berbahaya” dalam produksi yang hanya sedikit lebih tinggi dibandingkan konsumsi.
“Sejauh ini belum ada sanksi seperti itu, namun tentu saja hal ini dapat menimbulkan masalah (untuk modernisasi kilang),” kata Zolotnikov dalam sebuah wawancara.
Sanksi telah membatasi kemampuan perusahaan-perusahaan Rusia untuk meminjam dari pasar modal Barat dan berdampak buruk pada Rosneft, produsen minyak terbesar Rusia, yang harus mengurangi stafnya karena produksinya turun.
Rusia sangat bergantung pada negara-negara Barat dalam hal katalis, peralatan pengilangan, dan suku cadang turbin gas. Artinya, upaya modernisasi kilang yang rumit untuk meningkatkan kualitas bahan bakar dianggap hampir mustahil dilakukan tanpa akses terhadap keahlian Barat.
Rosneft harus berinvestasi lebih dari $21 miliar per tahun hingga tahun 2017 untuk memulai ladang baru dan meningkatkan kilang. Pekan lalu mereka mengatakan pihaknya berencana mengganti semua peralatan dan teknologi yang diimpor dari Barat jika AS dan UE menjatuhkan sanksi.
Pada bulan Mei, Menteri Energi Alexander Novak meminta Presiden Vladimir Putin untuk meningkatkan pendanaan bagi produsen dalam negeri karena seperempat dari seluruh peralatan yang digunakan dalam peningkatan produksi minyak diimpor. Upaya modernisasi diperkirakan menelan biaya sekitar $55 miliar pada dekade ini.
Zolotnikov mengatakan kilang-kilang Rusia tidak mampu meningkatkan produksi secara tajam selama dua tahun ke depan, yang dapat menyebabkan kekurangan bensin. Ia menambahkan, meningkatnya angka kecelakaan dan pekerjaan pemeliharaan rutin di kilang juga mengindikasikan kemungkinan terganggunya pasokan bahan bakar.
“Tidak bisa dikesampingkan kejadian di pabrik, musim pemeliharaan di bulan April-Mei dan September-Oktober, ada risiko. Yang perlu dilakukan adalah produksi minimal 3 juta ton lebih tinggi dari konsumsi,” ujarnya.
Berdasarkan datanya, produksi bensin grade 3, 4, dan 5 di Rusia diperkirakan mencapai 38 juta ton pada tahun 2014. Produksinya hanya mencapai 38,3 juta ton pada tahun 2015 dan 38,8 juta ton pada tahun 2016.
Rusia telah mengalami beberapa kali kekurangan bensin di masa lalu, yang terakhir terjadi pada bulan Mei 2011, ketika perusahaan penyulingan dalam negeri meningkatkan ekspor untuk mencari margin yang lebih tinggi.
Kekurangan bahan bakar bagi pengemudi di Rusia akan berdampak buruk secara politik bagi Kremlin.
Zolotnikov mengatakan salah satu cara untuk mencegah krisis ini adalah dengan meningkatkan impor minyak dari negara tetangga Belarus, yang saat ini mencapai 1,5 juta ton per tahun.
Pada bulan Januari-Juli, Rusia meningkatkan pengiriman bensin dari Belarus sebesar sepertiga menjadi 812.000 ton.